Det er på tide:Øjeblikkelige belønninger øger motivationen på arbejdspladsen

Kæmper du med at afslutte den rapport til din chef? En måde at øge din interesse for en opgave på er at tilføje øjeblikkelige belønninger, i stedet for at vente til enden for at belønne dig selv, ifølge ny Cornell-forskning.

"It's About Time:Earlier Rewards Increase Intrinsic Motivation" offentliggjort i juni-udgaven i Journal of Personality and Social Psychology .

Kaitlin Woolley '12, adjunkt i marketing, fandt ud af, at give folk en øjeblikkelig bonus for at arbejde på en opgave, i stedet for at vente til slutningen af ​​opgaven med at belønne dem, øget deres interesse og glæde ved opgaven. Folk, der fik en tidligere bonus, var mere motiverede til at forfølge aktiviteten for dens egen skyld og fortsatte endda med aktiviteten, efter at belønningen var fjernet.

Woolley, en ekspert i forbrugermotivation og forfølgelse af mål, udførte forskningen som en del af sin afhandling ved University of Chicago, i samarbejde med Chicago-fakultetsmedlem Ayelet Fishbach. I en serie på fem eksperimenter, Woolley analyserede, hvordan belønningsnærhed påvirkede den indre motivation – den positive følelse, der kommer fra processen med en aktivitet – og folks ønske om at fortsætte med opgaven, efter at belønningen blev fjernet.

"Ideen om, at øjeblikkelige belønninger kan øge den indre motivation, lyder kontraintuitiv, da folk ofte tænker på belønninger som at underminere interessen for en opgave, " sagde Woolley. "Men til aktiviteter som arbejde, hvor folk allerede får løn, øjeblikkelige belønninger kan faktisk øge den indre motivation, sammenlignet med forsinkede eller ingen belønninger."

Det er fordi en øjeblikkelig belønning styrker sammenhængen mellem aktiviteten og målet med aktiviteten, få folk til at føle, at opgaven er givende i sig selv. "Hvis du har en hobby - siger du kan lide at strikke eller quilte - selve processen er fornøjelig, det er iboende motiveret. Du gør det bare for at gøre det, snarere end for resultatet, " sagde Woolley. Tilføjelse af øjeblikkelige belønninger gør noget lignende:Det øger den positive oplevelse af opgaven, med vigtige resultater for motivation og vedholdenhed.

I en undersøgelse, folk fuldførte en opgave, hvor de opdagede forskellen på to billeder. Nogle mennesker forventede at modtage en bonus med det samme, efter at de var færdige med opgaven, hvorimod andre forventede at modtage den samme bonus om en måned. En øjeblikkelig bonus førte til en stigning på næsten 20 procent i procenten af ​​personer, der blev ved med at udføre opgaven, efter at belønningen blev fjernet, sammenlignet med en forsinket belønning. En tidligere bonus øgede interessen for opgaven, og folk ønskede at fortsætte det selv uden bonus.

I en anden undersøgelse, forskerne sammenlignede tidspunktet for en belønning med størrelsen af ​​belønningen. De fandt ud af, at en øjeblikkelig (versus forsinket) bonus for læsning førte til en stigning på 35 procent i antallet af mennesker, der fortsatte med at læse, efter at belønningen blev fjernet, hvorimod en større (versus mindre) belønning kun førte til en stigning på 19 procent. Dette tyder på, at tidspunktet for en belønning kan have mere betydning for den indre motivation end størrelsen af ​​belønningen, sagde Woolley.

Arbejdet har vigtige implikationer for at motivere medarbejderne. For eksempel, en række mindre, hyppigere bonusser i løbet af året kan motivere medarbejderne mere end en større ultimo-bonus. Tilsvarende denne konstatering kunne informere loyalitetsprogrammer for marketingfolk, der forsøger at tilskynde kunder til at foretage flere køb.

Ironisk, folk undlader at give bonusser for tidligt, og tror, ​​at tidlige belønninger kan have negative konsekvenser. "Flere beviser tyder på, at øjeblikkelige belønninger er gavnlige, " sagde Woolley. "De er et nyttigt værktøj til at øge interessen for en aktivitet."