Dårlige nyheder bliver til hysteri i folkemængderne, viser ny forskning

Nyhedshistorier om terrorisme, sygdomsudbrud, naturkatastrofer, og andre potentielle trusler bliver mere og mere negative, unøjagtig og hysterisk, når den går fra person til person, ifølge ny forskning fra University of Warwick.

Ledet af professor Thomas Hills i Warwicks Institut for Psykologi, undersøgelsen konstaterer, at selv at henlede offentlighedens opmærksomhed på upartiske, neutrale fakta afbøder ikke denne smitte af panik.

Dette er den første forskning nogensinde til at undersøge frygtens indvirkning på den sociale forstærkning af truslen, og at undersøge geneksponeringen af ​​afbalanceret information om den sociale spredning af budskaber.

Resultaterne har vigtige konsekvenser for det moderne samfund - med den konstante spredning af nyhedshistorier (både legitime og falske), rygter, retweets og beskeder på tværs af sociale medier.

Forskerne analyserede 154 deltagere på sociale medier. De blev opdelt i 14 kæder af 8 personer, med den første person i hver kæde, der læser balanceret, faktuelle nyhedsartikler, og skrive en besked til den næste person om historien, modtageren skriver en ny besked til den næste person, og så videre.

Den sjette person i hver kæde fik beskeden fra den forrige person, sammen med den originale neutrale nyhed.

I hver kæde, historier om frygtede emner blev mere og mere negative, og forudindtaget mod panik og frygt, da det blev overført fra person til person - og afgørende, denne effekt blev ikke afbødet, da de oprindelige objektive fakta blev genindført.

Den oprindelige neutrale information havde stort set ingen effekt på at reducere folks stadig mere negative udsigter.

Professor Thomas Hills fra University of Warwicks Institut for Psykologi, kommenterede:

"Samfundet er en forstærker for risiko. Denne forskning forklarer, hvorfor vores verden ser stadig mere truende ud på trods af konsekvente reduktioner af trusler fra den virkelige verden.

"Det viser også, at jo flere mennesker deler information, jo længere informationen kommer fra fakta, og jo mere modstandsdygtig bliver den over for korrektion."