Nyt websted forstærker flygtningestemmer midt i indvandringsangreb

For at humanisere den voksende flygtningekrise, forskere ved UC Berkeley og UC Davis har lanceret et interaktivt websted, der kortlægger de farlige prøvelser for tusinder af fordrevne mennesker fra Mellemøsten, Afrika og Asien gennem deres egne personlige historier og sociale medieindlæg.

Webstedet Digital Refuge, afsløret på Verdens flygtningedag, sporer i levende ord og billedsprog odysséen for flygtninge, der har opholdt sig i lejre i Grækenland på vej til andre dele af Europa.

Dens lancering er rettidig, da debatter raser om hårde immigrationspolitikker, der omfatter familieseparation ved grænsen mellem USA og Mexico, og et rejseforbud mod statsborgere fra flere muslimske lande, som Højesteret forventes at tage stilling til i næste uge.

"Hjerteløs immigrationspolitik, herunder adskillelse af familier ved den amerikanske sydlige grænse, understreger vigtigheden af ​​at forstå migranters og flygtninges levevilkår og behov verden over, "sagde projektleder Katerina Linos, en professor i jura i UC Berkeley og meddirektør for Miller Institute for Global Challenges and the Law.

Analyse af sociale mediedata, etnografi og ikke-statslige organisationsdatabaser, Linos og andre fakulteter, personale og kandidatstuderende skabte multimedieprojektet for at give brugerne mulighed for at udforske lejrbetingelser og sammenligne erfaringer på stedet med regeringens rapporter. Deres data er baseret på mere end 6, 000 interviews og 10, 000 Facebook -opslag.

"Vores håb er, at Digital Refuge vil hjælpe regeringer, hjælpeorganisationer, politiske beslutningstagere, og offentligheden for bedre at forstå og tage fat på flygtninges hverdagsproblemer og bekymringer, "Sagde Linos.

At holde kommunikationslinjer åbne

For eksempel, Linos noter, mens flygtninge har brug for mad, tøj og husly, de er også stærkt afhængige af mobilteknologi såsom smartphones, WhatsApp og Facebook for at holde kontakten med familie og andre supportnetværk. Det betyder, at de har brug for adgang til Wi-Fi.

Også stor bekymring er pludselige ændringer i immigrationspolitikken, såsom det foreslåede forbud mod rejsende fra Syrien, Iran, Yemen, Libyen og Somalia.

"Vores forskning viser, at mens regeringer ofte hurtigt ændrer politikker for at håndtere nødsituationer, dette medfører forvirring og dyb mistillid blandt migranter og flygtninge, og vender dem væk fra regeringen og hjælpeorganisationer, og over for smuglere og andre uformelle informationsmæglere, "Sagde Linos.

I henhold til folkeretten flygtninge er mennesker, der er flygtet fra deres hjemlande, der frygter forfølgelse, og har ret til grundlæggende beskyttelse i henhold til folkeretten, såsom retten til ikke at blive vendt tilbage til fare. Migranter inkluderer mange flere grupper, herunder mennesker, der flygter fra fattigdom og andre ugunstige forhold på jagt efter et bedre liv.

Som krige, tørke, hungersnød og andre humanitære kriser bryder ud over hele verden, grænsen mellem flygtninge og migranter bliver mere sløret, selvom den juridiske definition af en flygtning fortsat er nedfældet i flygtningekonventionen fra 1951.

Det sagt, Linos forudser, at både immigranter og flygtninge vil være meget opmærksomme på højesterets afgørelse vedrørende rejseforbud, som forventes afleveret mandag.

"Uanset hvilken vej beslutningen går, det vil have en enorm indvirkning ikke kun på folk, der ønsker at besøge, arbejde, og studere i USA, men også om amerikanernes langsigtede tillid til amerikanske institutioner, og om vores globale status, " hun sagde.