Arbejdspladser tjener som træningsplads eller afskrækkende for medborgerlig deltagelse

Arbejdspladser kan tilskynde til eller afskrække en medarbejders deltagelse i samfundslivet uden for kontoret, afhængig af, hvordan arbejdspladsen er struktureret, ifølge forskning co-skrevet af en University of Illinois-ekspert, der studerer fagforeninger og politik.

Når der er et mere ligeværdigt kontormiljø, der fremmer en følelse af åbenhed og handlefrihed, arbejdspladsen kan fungere som et springbræt for øget demokratiske holdninger og adfærd. Men diktatoriske eller autoritære arbejdsmiljøer og -praksis vil sandsynligvis føre til reduceret deltagelse i det civile liv uden for kontoret, sagde J. Ryan Lamare, en professor i arbejds- og ansættelsesforhold ved Illinois.

"Denne forskning giver os en ret klar indikation af, at i form af bidrag til det større samfund, deltagelse i samfundslivet uden for arbejdspladsen er stærkt påvirket af medarbejdernes erfaring på arbejdspladsen, " sagde Lamare. "Med andre ord, det, der sker på arbejdspladsen, bliver ikke bare på arbejdspladsen. Arbejde betyder ikke kun i sin egen boble, men også for demokratiske institutioner og strukturer."

Papiret, offentliggjort i tidsskriftet ILR Review, analyseret flere mål for medarbejderdeltagelse og den politiske adfærd hos mere end 14, 000 arbejdere i 27 lande i Europa fra 2010-11.

Forskerne fandt, at autonomi og deltagelse i beslutningstagning på arbejdspladsen var forbundet med individuel politisk adfærd i civilsamfundet. Resultaterne, som er i overensstemmelse med hypotesen om en "positiv udadrettet demokratisk afsmitningseffekt" fra arbejdspladsen til den politiske arena, pege på arbejdspladsens indflydelse på den enkeltes adfærd, sagde Lamare.

"Selvom spørgsmålet tidligere er blevet undersøgt i den statsvidenskabelige litteratur, det er ikke særlig kendt inden for arbejdspladsen, " sagde han. "Tidligere forskning har også været ret amerikansk-centreret. Naturligvis, vi bør ikke bruge USA som det eneste barometer, især med antidemokratisk inderlighed, der fejer gennem Europa lige nu. Men vi fandt disse resultater i den uden tvivl den bredeste og mest robuste analyse af forskellige lande til dato. Og det blev ikke drevet af et lille antal lande i Europa, hvilket antyder, at denne mulighed for arbejdspladser til at hjælpe med at forme demokratier eksisterer uanset de geopolitiske begrænsninger."

Resultaterne er ikke kun begrænset til blot ét element af demokratisk deltagelse, sagde Lamare.

"Det handler ikke kun om at stemme. Det er en hel måde af forskellige handlinger, der bidrager til demokratier:at protestere, boykot af produkter, arbejder for kampagner, selv noget så lille som at bære en knap til støtte for en kandidat eller sag, noget, der signalerer, at du er politisk aktiv, " sagde han. "Det kører hele spektret. Og når du ser på tværs af de fleste af disse dimensioner, de ser ud til at være påvirket af noget så simpelt som at få lov til at styre dine arbejdstider, eller hvor meget indflydelse en arbejder har i deres daglige rutiner. Tilsyneladende små elementer af et job – at bestemme hvornår arbejdere starter og afslutter arbejdet; evnen til at have indflydelse på, hvordan arbejdet tilrettelægges – bidrage til denne rige vækst af demokrati."

Da implikationerne af organisatoriske praksisser rækker ud over arbejdspladsen, offentlige politiske indgreb kan være berettiget for at fremme empowerment på arbejdspladser som en måde at forbedre borgernes engagement, sagde Lamare.

"Denne form for information har ikke rigtig fundet vej i hænderne på dem, der måske overvejer tingene fra et arbejdsplads-først-perspektiv i modsætning til at tænke på bredere demokratiske grundlag, men det er klart, at tilrettelæggelsen af ​​arbejdet har nogle potentielt meningsfulde ikke-økonomiske implikationer ud over arbejdspladsen, " han sagde.

Man kan også argumentere for, at især ledere og HR-chefer har et ansvar for at erkende, at deres arbejdsplads kan have meget bredere effekter, hvis de ikke giver medarbejderne en vis grad af selvstændighed i deres job, sagde Lamare.

"Det er den negative side af afsmitningseffekten:dårlige beslutninger på arbejdspladsen fra ledere og andre højerestående personer kan forbyde væksten af ​​demokrati i økonomier, " sagde han. "Og det kræver ikke meget af et spring for at gøre en ret stærk argumentation for, at vi har brug for så mange kanaler, der tillader os at komme ind i større demokrati, som vi overhovedet kan finde. Vi tænker sjældent på arbejdspladsen som værende en nem vej mod øget demokratisk deltagelse. Men jeg tror, ​​det kan være en god mulighed for folk - hvis de højerestående strukturerer arbejdspladsen på en måde, der giver mulighed for den deltagelse."