Irsk hungersnød ofre kraftig rygning førte til tandforfald, viser ny forskning

Ofre for irsk hungersnød var storrygere, som forårsagede slemt rådne tænder, forskere fra University of Otago og Queen's University Belfast, i Irland, har opdaget.

Forskningen blev udført på tænderne på 363 voksne ofre for den store irske hungersnød, der døde i Kilkenny Union Workhouse mellem 1847 og 1851. Deres rester blev opdaget i en umærket massegravplads af arkæologer i 2005.

Resultaterne viser dårlig mundsundhed blandt de fleste af hungersnødsofrene, hvor 80 procent af de voksne efterladenskaber viser tegn på huller i tænderne, og over halvdelen mangler tænder. Der var også afslørende tegn på piberygemærker på deres tænder.

Dette er den første undersøgelse, der udforsker forholdet mellem rygning og oral sundhed i en arkæologisk prøve af en historisk befolkning.

Professor Eileen Murphy, fra School of Natural and Built Environment ved Queen's University Belfast forklarer, at denne forskning er vigtig, da den nuværende kliniske forståelse af, hvordan rygning påvirker oral sundhed, ikke er fuldt ud forstået, og denne undersøgelse føjer til den diskurs.

"Såvel som dette, undersøgelsen giver os også et unikt indblik i levevilkårene for arbejderklassen i det victorianske irske samfund på tidspunktet for den store hungersnød, " siger professor Murphy.

"Rygning var åbenbart en vigtig del af livet for disse mennesker, en vane, som de kunne nyde under dårligt stillede sociale forhold og et meget barskt og vanskeligt liv, men det kan have bidraget til deres dårlige helbred, " hun siger.

"På trods af en stor mængde historiske optegnelser, der overlevede fra det nittende århundrede, meget lidt er kendt om de erfarne levevilkår for de fattige og arbejderklassen."

Dr. Jonny Geber, fra Institut for Anatomi ved University of Otago siger:"Vi mener, at den dårlige tilstand af de undersøgte tænder skyldtes udbredt piberygning hos både mænd og kvinder, snarere end deres kost af kartofler og mælk, da en sammenlignende undersøgelse af det 20. århundredes befolkning på den samme diæt ikke havde de samme beviser for dårlig mundsundhed."

"Vores undersøgelse viser, at det ikke kun er kosten, der påvirker din mundsundhed, men mange andre faktorer - og vi mener, at rygning var en væsentlig medvirkende faktor i Kilkenny befolkningsprøven, " siger Dr. Geber.

"Den høje frekvens af lerpibefacetter eller mærker fra at knytte en pibe mellem tænderne i mange af skeletterne var tegn på rygning hos både mænd og kvinder.

"Den nuværende undersøgelse tilføjer til den voksende mængde af beviser, der viser, at rygning ikke kun er dårligt for dit helbred, det er også dårligt for dine tænder."