Hvordan indsigt i intergenerationel transmission kan øge social mobilitet

Mens det er kendt, at socioøkonomiske resultater er korreleret på tværs af generationer, de mekanismer, hvorved dette sker, er stadig dårligt forstået. Det EU-støttede projekt UNITRAN antog et tværfagligt perspektiv for at genopfriske eksisterende teorier og empiri.

Overførsler mellem generationer refererer til de måder, hvorpå forældre overfører begavelser og ressourcer, såsom sundhed, evner og præferencer, videre til deres børn. Hvis politikker til at mindske ulighed skal lykkes, hvordan deaktiverende transmissioner – såsom dårlige uddannelsesresultater – fungerer, skal forstås bedre, så de negative cyklusser kan brydes.

UNITRAN-projektet havde til formål at udvikle og anvende forbedrede modeller til at undersøge processen med transmissioner mellem generationer, samt dens årsager og konsekvenser. Teamet gjorde det ved at kombinere indsigt fra økonomisk teori og praksis, sammen med dem fra sociologien.

Projektet fandt ud af, at på trods af at hver disciplin havde blinde pletter, at kombinere deres tilgange gav faktisk unik indsigt. Brug af longitudinelle data sammen med avancerede økonometriske metoder til at analysere aspekter såsom kulturelle begavelser, uddannelsesmæssige forventninger, den udvidede families rolle og uddannelsesbeslutninger, resulteret i viden af ​​betydelig værdi for politiske beslutningstagere, der har til opgave at øge social mobilitet.

Ligesom forældre, som et barn

Forskere har typisk identificeret de to hovedformer for transmission mellem generationerne som værende gennem genetisk arv og delt miljø.

"Disse mekanismer hjælper med at forklare, hvorfor børn har tendens til at ligne deres forældre med empirisk regelmæssighed, når det kommer til socioøkonomiske resultater såsom uddannelse, indkomst og sundhed, " forklarer projektkoordinator Prof. Mads Meier Jæger." For eksempel, det er blevet påvist, at familiebaggrundsfaktorer, som deles af søskende, tegner sig for næsten halvdelen af ​​alle observerbare forskelle i uddannelsesniveau i de undersøgte populationer."

Holdet startede med at udvikle nye teorier og koncepter. Ud fra disse foreslog de en række hypoteser at teste. For eksempel, at børn klarer sig bedre i skolen, hvis deres forældre sørger for rige hjemmelæringsmiljøer og klarer sig dårligere, hvis de har flere søskende. De testede derefter disse empirisk mod data i stor skala fra forskellige lande, ved hjælp af state-of-the-art statistiske metoder. Et interessant fund var, at forældres indsats for at få deres børn til at læse mere havde to fordele:børn læste mere gennem hele barndommen, og de havde konsekvent bedre akademiske præstationer end dem, der læste mindre.

Gør det muligt for alle at realisere deres fulde potentiale

At forstå, hvordan familiebaggrund påvirker børns socioøkonomiske resultater, er vigtigt for at udforme sociale og familiepolitikker, der søger at give børn lige muligheder. Som prof Jæger opsummerer, "For eksempel, vores resultater kan bruges til at designe tidlige interventioner og sundhedsprogrammer, der kompenserer for mangel på økonomisk, kulturel, og sociale ressourcer i udsatte familier."

Et nøgleresultat af UNITRAN var, at selvom det er kendt, at familiebaggrund er meget vigtig for børns socioøkonomiske resultater, de specifikke aspekter, der betyder mest, er stadig ikke velforståede.

For at afsløre disse, i et nyt projekt vil teamet søge at identificere præcist, hvad der udgør et 'godt' læringsmiljø. Med andre ord, at afdække hvilke aspekter af rutiner, tidsforbrug, forældrenes input og sociale støttesystemer, er særligt befordrende for børns intellektuelle, social, og følelsesmæssig vækst.

I et andet projekt vil forskerne indsamle nye data om enæggede og broderlige tvillinger for at studere, hvordan genetiske og miljømæssige aspekter af familiebaggrund former børns kulturelle ressourcer og præferencer, hvilket igen påvirker deres socioøkonomiske resultater.