Bestyrelsens uafhængighed beskytter virksomheder mod virksomhedsmisbrug

Jo mere en virksomheds bestyrelse er uafhængig af ledelsen, jo mindre sandsynligt vil det blive viklet ind i virksomhedens uredelighed, ifølge nye resultater, fra en meta-analyse af 135 undersøgelser, udgivet i The Journal of Management . Stedet for uafhængighed har også betydning. Uafhængighed af revisionsudvalget beskytter især virksomheder mod forseelser, fandt forskere. På samme tid, accepterede niveauer af korruption i lande, hvor virksomheder er placeret, kan overdøve virkningerne af bestyrelsens uafhængighed på forseelser.

Undersøgelsen er den første til at evaluere sammenhængen mellem bestyrelsens uafhængighed og uredelighed på verdensplan, og at sammenligne effektiviteten af ​​tre forskellige "steder" for uafhængighed:bestyrelsen generelt, revisionsudvalget og adskillelse af administrerende direktør og formand, sagde Corinne Post, professor i ledelse ved Lehigh University. Post var medforfatter til papiret "Board Independence and Corporate Misconduct:A Cross-National Meta-Analysis" sammen med Andrew Ward fra Lehigh University og hovedforfatterne François Neville fra McMaster University og Kris Byron fra Georgia State University. Undersøgelsen er den første til at meta-analysere forholdet mellem bestyrelsens uafhængighed og uredelighed.

"Det er vigtigt at undersøge bestyrelsens uafhængighed i forhold til forseelse, i betragtning af de vidtrækkende negative konsekvenser af forseelse, " sagde forskerne. "Virksomheder skader virksomhedens omdømme, øger medarbejderomsætningen, skader kunder og andre interessenter, og i sidste ende pådrager sig tab for aktionærerne."

Uafhængighed for at begrænse uredelighed

Bestyrelsens uafhængighed er en almindeligt tilbudt løsning til at begrænse virksomhedsmisbrug. I kølvandet på den globale finanskrise og højprofilerede virksomhedsskandaler hos firmaer som Siemens, Enron, Toshiba, Olympus og WorldCom, Praktikere og politiske beslutningstagere har søgt at øge bestyrelsens uafhængighed som en styringsmekanisme for at afskrække uredelighed. Manglende bestyrelsesuafhængighed anses for at være en vigtig medvirkende faktor til Volkswagen-emissionsskandalen.

Dermed, mange lande har vedtaget regler om bestyrelsens uafhængighed. For eksempel, Indien, Ungarn, Korea og USA kræver, at bestyrelser primært består af uafhængige direktører, og Japan kræver, at virksomheder uden uafhængige direktører begrunder, hvorfor det ikke er passende at udpege en. Andre lande, imidlertid, som New Zealand og Luxembourg, har minimale eller ingen uafhængighedskrav.

Forestillingen om, at bestyrelsens uafhængighed er synonymt med god ledelse og kan hjælpe med at bremse virksomheders uredelighed, afspejler et etableret synspunkt om, at uafhængige direktører er bedre positioneret til upartisk og lidenskabsløst at overvåge virksomhedsledere og deres politikker og til at bremse enhver opportunistisk ledelsesadfærd.

"Samlet set, uafhængige direktører, sammenlignet med interne eller tilknyttede direktører, forventes at være mere årvågne i deres bestræbelser på at identificere og afværge virksomhedsmisbrug, fordi sammenlignet med interne eller tilknyttede direktører, de er mere i stand til at fokusere på virksomhedens operationelle, finansielle og strategiske uregelmæssigheder og mere motiverede til at overvåge og begrænse uredelighed for at beskytte deres personlige omdømme, "sagde forskerne.

I stigende grad, imidlertid, nogle forskere stiller spørgsmålstegn ved, om bestyrelsens uafhængighed er en passende løsning på problemet med virksomheders uredelighed. For eksempel, barrierer såsom udefrakommende jobkrav og normer for respekt kan forhindre uafhængige direktører i at være effektive overvågere.

"Fordi de empiriske beviser er blandede, vi satte os for at trække på universet af undersøgelser og tilgængelige data for at afgøre spørgsmålet, " sagde Post. Forskerne identificerede alle eksisterende undersøgelser om bestyrelsens uafhængighed og organisatorisk uredelighed, udfører en meta-analyse af 135 undersøgelser, der repræsenterer næsten 80, 000 virksomheder i mere end 20 lande.

Første globale metaanalyse af bestyrelsens uafhængighed

Til undersøgelsen, forskere definerer virksomhedsmisbrug som aktiviteter eller handlinger, som organisationsmedlemmer engagerer sig i for at bedrage eller snyde investorer eller andre nøgleinteressenter, herunder handlinger, der overtræder love eller regler, eller som er lovlige, men som anses for at være moralsk forkerte. Eksempler omfatter regnskabssvig, lovovertrædelser, søgsmål, der resulterer i gruppesøgsmål, og konkurrencebegrænsende handlinger såsom monopol, sammensværgelse eller prisfastsættelse.

Uafhængighed refererer til direktører, der ikke har noget væsentligt forhold til virksomheden som ansatte eller i nogen anden egenskab ud over deres rolle i bestyrelsen. Forskerne så på forskellige varianter af bestyrelsens uafhængighed, såsom uafhængige direktører i hele bestyrelsen, uafhængige direktører i revisionsudvalget, og formandsrollen er uafhængig af CEO-rollen.

Forskerne fandt ud af, at uafhængigheden af ​​en bestyrelse som helhed var mere tilbøjelig til at korrelere med mindre virksomhedsmisbrug, det samme var en struktur, hvor virksomhedens administrerende direktør og bestyrelsesformandsposter var adskilte. Den stærkeste sammenhæng blandt varianterne af bestyrelsens uafhængighed var revisionsudvalget, primært til opgave at overvåge regnskabsrapporteringsprocesser, lovoverholdelse og risikostyring, tyder på, at det har det største potentiale til at begrænse forseelser, sagde Post. Effekten af ​​et uafhængigt revisionsudvalg var forbundet med mindre uredelighed i alle de undersøgte lande, uanset korruptionsniveau.

Imidlertid, i hvilket omfang bestyrelsesuafhængighed og adskillelse af administrerende direktør og formand kan bremse uredelighed afhænger af landets institutioner. "Disse styringsmekanismer ser ud til at være mindre i stand til at forhindre uredelighed i lande med høje korruptionsnormer, sagde Post, der var overrasket over, i hvilket omfang korruptionsnormer kan overmande forbindelsen mellem bestyrelsens uafhængighed og reduktion af misbrug.

Forskerne fandt også ud af, at selvom bestyrelsens uafhængighed ofte udråbes som muliggør højere virksomhedspræstationer, Forholdet mellem bestyrelsens uafhængighed og uredelighed var omkring dobbelt så stort som forholdet, som andre har fundet mellem bestyrelsens uafhængighed og virksomhedens præstationer.

"Vores resultater om indflydelsen af ​​revisionsudvalgs uafhængighed med hensyn til at reducere virksomhedsmisbrug giver en indledende demonstration af den potentielt vidtrækkende indflydelse fra vigtige bestyrelsesudvalg (såsom revision, kompensations- eller nomineringsudvalg) over virksomhedens adfærd og præstationer, " sagde Post.

En anden mulighed er at overveje landets kontekst, når man diskuterer regeringsførelse. Den populære styringspraksis med at øge bestyrelsens uafhængighed skal både redegøre for den måde, hvorpå uafhængighed implementeres, og overveje den stærke indflydelse fra virksomheders bredere samfundsmæssige kontekst for klart at forstå dens effekt, observerede forskerne.

"Vi demonstrerer, at styringsmekanismen for bestyrelsens uafhængighed ikke kan fungere effektivt over hele kloden, hvis korruption er endemisk i visse lande eller regioner, " sagde Post.

Resultaterne kan danne grundlag for praksis og bidrage til politiske diskussioner om skærpede krav til bestyrelsens uafhængighed, sagde Post.