Kæmpe dinosaurbane opdaget i Queensland

En velbevaret dinosaurbane, rejst af tre forskellige typer dinosaurer, er blevet opdaget i Winton i det centrale vestlige Queensland.

Opdagelsen blev annonceret i dag af Queensland Tourism Industry Development Minister Kate Jones.

Swinburne palæontolog, Dr. Stephen Poropat, leder forskerholdet for Australian Age of Dinosaurs Museum i Winton, hvor fodsporene bliver taget til visning.

Han siger, at have tre store dinosaurgrupper - sauropoder, ornithopoder og theropoder - repræsenteret på den samme baneoverflade er utrolig sjælden.

"De små ornithopoder og theropod fodspor blev tydeligvis lavet af meget lignende (hvis ikke identiske) spormagere som dem, der er bevaret ved Dinosaur Stampede National Monument, som ligger omkring 100 km syd for dette sted, " han siger.

Ifølge Dr. Poropat, den længste sekvens af sauropod-fodspor kan følges kontinuerligt i over 40 meter og ville have omfattet næsten to dusin for- og bagfodspor, når de er færdige.

Bedste dinosaur fodspor i Australien

"Disse fodspor er de bedste af deres art i Australien, og deres form kan skelnes fra alle kendte sauropod-fodspor verden over."

Dr. Poropat siger, at mange af fodsporene er omgivet af koncentriske mudderrevner, der blev spredt gennem det engang fugtige sediment af vægten af ​​sauropodens fodfald.

"At disse fine detaljer er så velbevarede efter 95 millioner år er bemærkelsesværdigt, " han siger.

Dr. Poropat siger, at sauropod-fodsporene ikke kan tildeles nogen bestemt sauropod-art på trods af, at der er tre forskellige sauropoder kendt fra Winton-formationen – en klippeformation, der dækker store områder i det centrale-vestlige Queensland – og at mindst én havde en tommelfingerklo.

"Alt vi kan sige med tillid på dette tidspunkt er, at disse fodspor blev lavet af titanosauriforme sauropoder, " han siger.

Executive Chairman for Australian Age of Dinosaurs Museum, David Elliott, der ledede udgravningen i april 2018, siger, at den nyligt blotlagte bane var ekstremt skrøbelig, og at dens fjernelse fra åen var en meget høj prioritet for museet.

Flytning af spor fortsætter

Flytning af sporet begyndte i september 2018 og 25 procent af det samlede areal, inklusive alle de skrøbelige fodspor, der var i fare for at blive ødelagt, er nu fjernet.

"Dette er en meget langsom og omhyggelig proces. Den samlede vægt af banen er i nærheden af ​​500 tons, og vi transporterer den tilbage til museet, en to-tons trailerladning ad gangen, " siger hr. Elliott.

En videnskabelig analyse af sporet er blevet indsendt til peer review af Dr. Poropat og hans kolleger, og hr. Elliott håber, at attraktionen, kaldet Titanosaurernes March, vil være åben for offentligheden fra maj 2020.

"Meget få museer i verden kan prale af en multi-sekvens sauropod trackway som en af ​​deres interne udstillinger, meget mindre en 55 m lang med fodsporene fra alle tre store grupper af dinosaurier repræsenteret, " siger hr. Elliott.