Filosoffer stiller de store spørgsmål om religion

Teologer fokuserer på indholdet af forskellige religiøse traditioner, mens psykologer fokuserer på årsagerne til religiøs overbevisning. Filosoffer, på den anden side, fokusere på beviserne for disse overbevisninger og rationaliteten af ​​disse traditioner. Feltet kaldes religionens epistemologi.

Luis Oliveira, assisterende professor i filosofi ved University of Houston, vil lede en multi-kontinent udforskning af religionens epistemologi med en bevilling på 1,3 millioner dollars fra John Templeton Foundation.

"Hvilke argumenter er der for at tro på Gud eller for at følge en bestemt religiøs tradition?" spurgte Oliveira. "Hvilke grunde og argumenter er der til støtte for at tro eller ikke tro, til støtte for at tilhøre eller ikke tilhøre et religiøst samfund?" Hvordan kan individer retfærdiggøre begge valg?

Sommerworkshops planlagt over de næste tre år i Brasilien, Argentina og Chile vil forbinde latinamerikanske filosoffer med kolleger fra USA, Canada og Det Forenede Kongerige for at stimulere akademisk interesse og forskning i religionens epistemologi.

Fellowships vil bringe latinamerikanske forskere til amerikanske universiteter for yderligere at styrke forskningsbåndene mellem de to grupper.

Projektet er religiøst neutralt. Dette betyder, at arbejdet ikke vil være begrænset til én religiøs tradition og vil omfatte undersøgelse af årsagerne til ateisme og agnosticisme, sagde Oliveira. Forskere af enhver overbevisning vil blive involveret.

Han sagde, at timingen er rigtig. "I de sidste 15 år, diskussioner om religion i den offentlige sfære er blevet meget hårde og slet ikke særlig filosofiske, " han sagde.

"Der har været for meget ensidig overbevisning. Ateisterne tror, ​​at religiøse mennesker ignorerer de videnskabelige beviser. De religiøse mennesker tror, ​​at ateister ignorerer åbenlyse aspekter af den menneskelige oplevelse. Meget få anerkender styrken af ​​pointerne fra den anden side. "

Se fællesskabet af akademiske filosoffer, der specialiserer sig i sådanne spørgsmål. I skarp kontrast til populærkulturen, Oliveira sagde, at den filosofiske diskussion om religion er blevet mere og mere sofistikeret. Alligevel har der været lidt interaktion mellem Latinamerika og den engelsktalende verden i denne henseende.

Det er ved at ændre sig. Hans projekt vil forbinde latinamerikanske forskere, der arbejder i religionens epistemologi, med det blomstrende engelsktalende filosofiske samfund og vil tilføre det engelsktalende samfund nye perspektiver og indsigter fra Latinamerika.