Stor statistik, menneskelige historier ændrer holdninger til globale spørgsmål

Ny forskning fra Cornell University kaster lys over de typer statistiske og narrative beviser, der er mest effektive til at overtale folk til at være opmærksomme på globale problemer.

Studie medforfattere Adam Levine, lektor i regering, og Yanna Krupnikov fra Stony Brook University ønskede at forstå, hvad der får folk til at bekymre sig om sociale og økonomiske problemer, de måske ikke nødvendigvis står over for i deres daglige liv, og om den bekymring er en funktion af, hvordan problemerne beskrives.

Holdet så på flere typer beviser, der viser, at der eksisterer et problem. For eksempel, statistikker kan beskrive omfanget af problemet, eller de kan formuleres i procenter – såsom procentdelen af ​​mennesker, der står over for et problem. De designede en række undersøgelser for at teste, hvilken type bevis der øgede folks engagement, enten ved at give en donation, være opmærksom på en e-mail eller angive en bekymring.

Forskningen blev udført i samarbejde med en nonprofitorganisation i Ithaca, New York, der stræber efter at øge adgangen til overkommelig sundhedspleje, herunder finansiering af en gratis klinik.

I studierne, sandsynligvis nye donorer modtog opfordringer via post, medlemmer af organisationen modtog en opfordringsmail, og undersøgelsesdeltagere uden tilknytning til organisationen tog en undersøgelse, der målte deres interesse for adgang til sundhedspleje til en overkommelig pris.

De beskeder, der blev brugt i opfordringer, omfattede kombinationer af høje procenter, lave procenter, casestudier og rå tal til at beskrive størrelsen af ​​de uforsikrede, der ikke har råd til sundhedspleje.

For eksempel, de potentielle donorer modtog enten et standardbrev, en siger, at 57 procent af uforsikrede mennesker ikke havde råd til den pleje, de har brug for, eller en, der beskriver, hvordan en rigtig uforsikret person nød godt af nonprofitorganisationens tjenester.

Over hele linjen, den procentbaserede evidens og beviser af menneskelig interesse havde en tendens til at drive engagement, men at tale om problemets overordnede omfang gjorde det ikke.

"Når man taler om de millioner af børn, der sulter, eller de millioner af flygtninge, der søger et bedre liv, den formår ikke at have denne følelsesmæssige forbindelse, der har en tendens til at motivere folk til at være mere opmærksomme og blive engageret, " sagde Levine.

Undersøgelsen giver en model for, hvordan et meningsfuldt samarbejde mellem forskere og praktikere kan se ud.

"Træk i folks følelsesmæssige hjertestrenge, " sagde Levine. "Du kan gøre det med visse former for statistiske beviser. Du kan gøre det med sympatiske casestudier. Og det vil flytte adfærd og flytte holdninger."