Sådan genbruger du en fabrik i en krise

Medicinske leverandører skal ændre, hvordan de administrerer deres forsyningskæder, og fabrikker skal være i stand til hurtigt at omstille sig til at fremstille forskellige produkter, for at reagere hurtigt på den næste store krise og undgå mangel på vitale medicinske varer, siger eksperter.

Mangel på PPE og ventilatorer i starten af ​​coronavirus-pandemien opstod delvist, fordi få virksomheder vidste, hvor deres forsyninger kom fra, eller de risici, de stod over for.

Kina tegnede sig for 28% af produktionen før pandemien. Da Kinas fabrikker og grænser lukkede, og transportruter blev forstyrret, virkningen var global. På samme tid, medicinske forsyningsvirksomheder stod over for en hurtig stigning i efterspørgslen.

Europas fabrikker kunne ikke helt kompensere for manglen, selvom nogle lande, herunder Italien og Holland, henvendte sig til lokale netværk af 3-D-printvirksomheder for at udfylde forsyningshuller ved begyndelsen af ​​pandemien.

En vigtig måde at holde forsyningskæderne i gang i en krise er at genbruge lokale fabrikker, så de kan udfylde huller i forsyningerne, når efterspørgslen stiger eller transportruter forstyrres, siger eksperter.

"Hvor vi har eksisterende (lokale 3-D print) netværk er det nemmere at starte produktionen, især til mindre komplekse enheder som ansigtsmasker og briller, " sagde Angelo Marguglio, koordinator for Eur3ka-projektet, som blev etableret i kølvandet på pandemien for at hjælpe Europas medicinske leverandører med at blive mere modstandsdygtige over for den næste krise.

Eur3ka-projektet ønsker at hjælpe små og mellemstore virksomheder med at blive klaret til at genbruge deres maskineri til at lave et nyt produkt inden for 48 timer, hvis en ny krise rammer.

Certificering

En vigtig udfordring er certificering. Selv hvis en fabrik hurtigt kan genbruge sine fremstillingsprocesser, det kan ikke levere medicinske varer uden tilladelse fra en lægelig myndighed. "Du skal certificere dit maskineri, din produktionsproces, dine arbejdsstyrkefærdigheder, samt det endelige produkt, sagde Marguglio, der er leder af Smart Industry and Agrifood R&D Unit hos Engineering Group, en international virksomhed, der arbejder med digital transformation.

Eur3ka samarbejder med medicinske autoriserende organer om at etablere en præcertificeringsordning for virksomheder, som hurtigt kan omdannes til fuld certificering, når det er nødvendigt. "Det er en slags forkogt certificeringsproces, så du kan starte produktionen hurtigt, " han sagde.

For at opnå denne forhåndscertificering, virksomheder har brug for information om, hvilke ændringer i maskineri, processer og personalefærdigheder er nødvendige. Og det kræver tillid og samarbejde fra den virksomhed, der har patentet på produktet og processen.

"JEG, som produktejer, vil kun give dig licensen til at begynde at producere mit produkt, hvis jeg stoler på, at du vil bruge denne IP-beskyttede fil eller proces inden for de betingelser, vi aftalte - så kun under pandemien for eksempel."

Siden pandemiens start, ejere af nogle patenterede produkter og processer har etableret deres egne sikre netværk med producenter, på en-til-en basis. "Det tog noget tid, men det virkede, sagde Marguglio.

"Spørgsmålet er:Hvordan kan vi lette dette samarbejde og fremskynde denne fase?" han tilføjede.

En løsning, som Eur3ka arbejder på, er at udvikle et fællesskab – Digital Factory Alliance – der forbinder eksisterende netværk af sundhedsvæsen og offentlige myndigheder, IKT virksomheder, produktionsvirksomheder, og organer som World Economic Forum.

"Det er ikke kun et teknologisk skub, der kan løse problemet, det er ikke kun et politisk fremstød, der kan løse problemet. Vi har brug for en tilgang med flere aktører, sagde Marguglio.

Risiko

En anden vigtig ændring er at sikre, at forsyningskæder er designet ved hjælp af en risikobaseret tilgang, siger Marguglio.

"Du bør vælge dine leverandører ikke kun på grundlag af økonomiske omkostninger, men spørg også:"Hvad er risikoen ved at stole på en enkelt leverandør eller et enkelt land?" … (og) bygge, designe og drive forsyningskæden på en mere fleksibel måde, " han sagde.

Selvom en anden pandemi kan opstå når som helst, den næste krise er mere tilbøjelig til at blive politisk, han siger. "I Sydamerika i dag, for eksempel i Brasilien, du har en masse ustabilitet, der kan eksplodere når som helst og i enhver retning."

Selv en meget lokal krise kan påvirke leverandører. For eksempel, Hongkongs protester mod regeringen i 2019 resulterede i den midlertidige lukning af verdens travleste lufthavn for luftfragt.

Andre risici omfatter politiske beslutninger om at begrænse eksporten, for eksempel da Indien forbød eksport af paracetamol i marts 2020 for at beskytte sine indenlandske forsyninger.

Men at opdage de iboende risici i en bestemt forsyningskæde kræver meget arbejde, siger Saskia Sardesai, en ekspert i medicinske forsyningskæder og seniorforsker ved Tysklands Fraunhofer Institut for Material Flow and Logistics.

Én forsyningskæde kunne for eksempel, har 70 leverandører spredt over hele kloden, og hver leverandør må kun udveksle produktionsdata med den næste virksomhed i forsyningskæden, siger Sardesai.

"Selv bilindustrien - som er en af ​​de mest sofistikerede med hensyn til logistik - kæmpede under pandemien, fordi de ikke vidste, hvem alle deres leverandører var, eller hvor de var baseret, hun sagde.

Hun arbejder på CO-VERSATILE, et projekt, der udvikler værktøjer til at hjælpe europæiske medicinske leverandører og andre virksomheder med at forberede sig på den næste krise.

CO-VERSATILE-projektet udvikler en onlineportal – kaldet Digital Technopole – som tilbyder europæiske producenter rådgivning og simuleringsværktøjer til, hvordan de tilpasser deres fabrikker og forsyningskæder i en krise.

"Vi ser på, hvem der kan levere råvarer, hvordan du opretter forsyningskæden, og (give) instruktioner om, hvordan man opsætter produktionslinjen, sagde Sardesai.

Digitalisering

Mange forsyningskæder kan ikke hurtigt reagere på pludselige ændringer i efterspørgslen, fordi det tager uger at bestille og omdanne råvaren til det færdige produkt.

Digitalisering af forsyningskædeinformation er afgørende for at hjælpe virksomheder med at handle hurtigt i en krise, hun siger. Små og mellemstore virksomheder udsender normalt ordrer via e-mail eller fax, og indtaste oplysninger om forsyninger og leverandører manuelt i en virksomheds database, siger Sardesai.

Virksomheder kan ikke tilpasse sig hurtigt, medmindre de har et tæt samarbejde med deres leverandører, kender de problemer, de står over for, og kan identificere de vigtigste flaskehalse.

"Når du ved det, du kan handle, sagde Sardesai.