Religionens fremkomst går forud for inkaerne ved Titicaca-søen

En gammel gruppe mennesker gav rituelle ofringer til overnaturlige guddomme nær Solens Ø i Titicacasøen, Bolivia, omkring 500 år tidligere end inkaerne, ifølge et internationalt hold af forskere. Holdets resultater tyder på, at organiseret religion opstod meget tidligere i regionen end tidligere antaget.

"Folk forbinder ofte Solens Ø med inkaerne, fordi det var et vigtigt pilgrimssted for dem, og fordi de efterlod adskillige ceremonielle bygninger og tilbud på og omkring denne ø, " sagde Jose Capriles, adjunkt i antropologi, Penn State. "Vores forskning viser, at Tiwanaku-folket, som udviklede sig i Titicaca-søen mellem 500 og 1, 100 e.Kr., var de første mennesker, der tilbød værdigenstande til religiøse guddomme i området."

Inkaerne, Capriles bemærkede, ankom først til Titicaca-søen omkring det 15. århundrede e.Kr.

Et team ledet af Christophe Delaere, postdoc ved University of Oxford Center for Maritime Archaeology og forskningsassistent ved Universite Libre de Bruxelles, udførte arkæologiske undervandsudgravninger i Khoa Reef nær Solens Ø. Arkæologerne brugte sonar og tredimensionel undervandsfotogrammetri til at scanne og kortlægge revet. De brugte en vandgrav til at udgrave sedimentet og målte og vejede alle de arkæologiske materialer, de afslørede. Deres resultater vises i dag (1. april) i Proceedings of the National Academy of Sciences .

I særdeleshed, holdet fandt rituelle tilbud bestående af keramiske katterøgelsesbrændere; ofrede unge lamaer; og guld, skal og sten ornamenter.

"Fundene, og især de keramiske pumaformede røgelsebrændere, er betydningsfulde, fordi de hjælper os med at få en bredere forståelse af den rituelle adfærd og religion i Tiwanaku-staten - et samfund, der gik forud for inkaerne med flere hundrede år, " sagde Delaere.

Pumaen var et vigtigt religiøst symbol for Tiwanaku, Delaere tilføjede.

En anden observation fra holdet var, at de religiøse ofringer ser ud til at være lavet med vilje for at blive nedsænket under vandet.

"Tilstedeværelsen af ​​ankre i nærheden af ​​ofringerne tyder på, at officierende myndigheder kan have deponeret ofringene under ritualer afholdt fra både, " sagde Capriles.

Ifølge Capriles, Solens Ø var sandsynligvis vigtig for Tiwanaku-folket på grund af dens naturlige skønhed, men også på grund af dens beliggenhed i centrum af Andesbjergene.

"Det var et strategisk og rituelt ladet sted, " sagde Capriles. "Ved Solens Ø og Khoa Reef, religiøse specialister kunne mødes til hellige ceremonier. De rituelle tilbud, de gav her, demonstrerer samfundets overgang fra mere lokalt baserede religiøse systemer til noget, der havde en mere ambitiøs geopolitisk og spirituel appel."

På tur, han tilføjede, denne fremkomst af organiseret religion førte sandsynligvis til konsolidering af de grupper af mennesker, der bor omkring søen, og fremkomsten af ​​Tiwanaku-staten, præget af politisk hierarki.