Våbenhandel afslører en mørkere side af dark web

Debatter om våbenregler skaber overskrifter over hele verden, men der er en underjordisk operation for våben, som har tiltrukket meget lidt opmærksomhed – indtil nu. Forskere fra Michigan State University sneg sig ind i det mørke net for at undersøge, hvordan skydevåben anonymt købes og sælges rundt om i verden.

"Vi ved så lidt om distributionen af ​​skydevåben, der sælges på det mørke web, at det er en slags sort hul, ligner ulovlige lægemidler og narkotika:Vi ved, at folk køber dem online, men vi ved ikke i hvilket omfang sagde Thomas Holt, MSU professor i strafferetspleje og medforfatter. "Jo mere vi forstår, hvordan våben bevæger sig, hvordan de sælges, og hvilke typer våben er tilgængelige på det mørke web, jo mere vil vi forstå, hvordan internettet kan tjene som et nichemarked for våbendistribution."

Forskningen, udgivet i Afvigende adfærd , afslørede nøgleindsigt om en handel, der underbyder våbenlovgivningen i USA, samt andre lande rundt om i verden, hvor reglerne er strammere.

"Det, jeg fandt mest overraskende, var, at det meste af det, vi så, ikke var rifler af militære våben, " sagde Holt. "I stedet for eksotiske eller sjældne skydevåben, vi så håndvåben - den slags våben, nogen i USA kunne købe fra butikker eller sælgere med en licens. Derudover Priserne på disse våben var ikke drastisk anderledes end hvad du ville finde, hvis du købte lovligt. Disse observationer rejser spørgsmålet, "hvorfor det mørke web i stedet?"

64 procent af de annoncerede produkter var håndvåben, 17% var halvautomatiske lange kanoner og fuldautomatiske lange kanoner var 4%.

Der er mange grunde til, at købere kunne henvende sig til det mørke web for at købe et våben, Holt forklarede. Et eksempel ville være en køber, der ikke lovligt kan få et skydevåben; en anden forklaring vil være, at køberen bor i et land med strengere våbenlovgivning. Uanset, Holt sagde, at fordi det mørke web giver mulighed for total anonymitet, det understøtter hans teori om, at dark web-køberne er dem, der ikke ville være i stand til at købe et skydevåben på lovlig vis.

Holt og partnere gravede i butikker, eller enkeltejer-websteder hostet på Tor, en mørk webbrowser, bruge et scaping-værktøj til at spore sælgere, der anonymt sælger skydevåben, såvel som til identitetsmønstre for deres operationer. Fælles tråde mellem sælgerne omfattede:sælgere, der bevidst sælger hånd- og lange våben; brugen af ​​bitcoin til betaling; sælgers butikker, der anmoder om postbokse til at sende produktet; og hvordan sælgerne leverede våbnene.

Ud fra disse konsistenser, indsamlet mellem februar 2016 og maj 2016, Holt kunne drage konklusioner - samt stille mere spidse spørgsmål til opfølgende forskning.

"Sælgerne var meget klare over, hvordan transaktionen ville gå, hvilket understregede behovet for konsekvent hemmeligholdelse. Nogle profilnavne angav, at de opererede uden for Europa, men der er lidt andet at fortælle om, hvem disse mennesker er, " sagde Holt. "Sælgerne sagde ofte, at de ville sende produktet i separate stykker og gemme dem i bøger, sko, kakao, computerdele og andre uskadelige ting, samt at blive advaret, hvis en del blev holdt tilbage i tolden."

Mens det mørke web maskerer en brugers identitet, placering og eventuelle spor af personlighed, Holts resultater afslører behovet for yderligere undersøgelser, og potentiel vækst og effekt.

"Vi bør ikke tage disse markeder som trivielle, fordi de kunne vokse, rejse og skifte meget hurtigt. Det tager kun en pistol købt gennem det mørke web for at dræbe nogen, og faren er meget reel, " sagde Holt. "Mens teknologien ikke tillader os som forskere at vide, hvem disse sælgere og købere er, vi kan bekræfte, at transaktionerne er meget reelle, at de er internationale i omfang, og at køberne muligvis overtræder store offentlige regler og retningslinjer. Dette marked kan imødekomme større vold, og faren er, at vi ikke ved i hvilket omfang."