Mennesker ændrede planeten tidligere, end vi vidste

Mennesker havde forårsaget betydelige landdækningsændringer på Jorden op til 4, 000 år tidligere end tidligere antaget, Det har forskere fra University of Queensland fundet.

School of Social Sciences Dr. Andrea Kay sagde, at nogle videnskabsmænd definerede antropocæn som begyndende i det 20. århundrede, men den nye forskning viste, at menneskeskabte landdækningsændringer var globalt omfattende i 2000 f.Kr.

Antropocæn - den nuværende geologiske tidsalder - betragtes som den periode, hvor menneskelig aktivitet har været den dominerende indflydelse på Jordens klima og miljø.

"Landmændenes aktiviteter, pastoralister og jæger-samlere havde ændret planeten markant for fire årtusinder siden, "' sagde Dr. Kay.

ArchaeoGLOBE-projektet brugte en online-undersøgelse til at indsamle skøn over arealanvendelse over de sidste 10, 000 år fra arkæologer med regional ekspertise.

"Den moderne hastighed og omfanget af menneskeskabte globale forandringer er langt større end fortidens dybe, men de langsigtede kumulative ændringer, som tidlige fødevareproducenter udførte på Jorden, er større end mange mennesker er klar over, " sagde Dr. Kay.

"Selv småskala, skiftende landbrug kan forårsage betydelige ændringer, når det betragtes i stor skala og over lange tidsperioder."

Medforsker Dr. Nicole Boivin sagde, at den innovative crowdsourcing-fra-eksperttilgang til at samle arkæologiske data havde givet projektet et unikt perspektiv.

'"Arkæologer besidder kritiske datasæt til at vurdere langsigtede menneskelige påvirkninger af den naturlige verden, men disse forbliver stort set uudnyttede med hensyn til global-skala vurderinger, " sagde Dr. Boivin.

En anden forsker på holdet, Dr. Alison Crowther, sagde, at undersøgelsen kunne hjælpe med at planlægge fremtidige klimascenarier.

"Denne forskning og den samarbejdstilgang, vi brugte, betyder, at vi bedre kan forstå tidlig arealanvendelse som en drivkraft for langsigtede globale miljøændringer på tværs af Jordens system, " sagde Dr. Crowther.