At købe mindre er bedre end at købe grønt – for planeten og din lykke

Menneskers overforbrug af ressourcer – fra den mad og det tøj, vi køber til de transportmetoder, vi vælger – er en førende bidragyder til globale klimaændringer, siger University of Arizona-forsker Sabrina Helm. Derfor, det er stadig vigtigere at forstå de valg, forbrugerne træffer, og hvordan disse beslutninger påvirker sundheden på en planet med begrænsede ressourcer.

I en ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Unge forbrugere , Helm og hendes samarbejdspartnere udforsker, hvordan kulturelt forankrede materialistiske værdier påvirker miljøvenlig adfærd i millennials, som nu er landets mest indflydelsesrige gruppe af forbrugere.

Forskerne fokuserede på to hovedkategorier af pro-miljømæssig adfærd:1) reduceret forbrug, som omfatter handlinger som at reparere i stedet for at erstatte ældre genstande, undgå impulskøb og ikke købe unødvendige varer; og 2) "grønt indkøb, "eller indkøb af produkter designet til at begrænse miljøpåvirkninger, såsom varer fremstillet af genbrugsmaterialer.

Forskerne så også på, hvordan engageret i pro-miljømæssig adfærd påvirker forbrugernes velvære.

Mere materialistiske deltagere, fandt forskerne, var usandsynligt at engagere sig i reduceret forbrug. Imidlertid, materialisme syntes ikke at have en effekt på deres sandsynlighed for at praktisere "grønt køb". Det er sandsynligvis fordi "grønt køb, "i modsætning til reduceret forbrug, tilbyder stadig en måde for materialister at opfylde deres ønske om at akkumulere nye genstande, sagde Helm.

"Der er beviser på, at der er "grønne materialister, « sagde Helm, en lektor ved Norton School of Family and Consumer Sciences i College of Agriculture and Life Sciences. "Hvis du er i stand til at købe miljøvenlige produkter, du kan stadig efterleve dine materialistiske værdier. Du tilegner dig nye ting, og det passer ind i vores almindelige forbrugsmønster i vores forbrugerkultur, der henviser til, at reduceret forbrug er mere nyt og sandsynligvis vigtigere ud fra et bæredygtighedsperspektiv."

Undersøgelsesdeltagere, der rapporterede at have færre materialistiske værdier, var meget mere tilbøjelige til at engagere sig i reduceret forbrug. At forbruge mindre var, på tur, forbundet med højere personligt velbefindende og lavere psykiske lidelser.

Grønt køb - som kan have nogle positive miljømæssige konsekvenser, selvom det i mindre grad end reduceret forbrug - ikke blev fundet at forbedre forbrugernes velvære, sagde Helm.

"Vi troede, det kunne tilfredsstille folk, at de deltog i at være mere miljøbevidste gennem grønne købsmønstre, men sådan ser det ikke ud til at være " sagde Helm. "Reduceret forbrug har effekter på øget velvære og mindsket psykiske lidelser, men det ser vi ikke med grønt forbrug«.

Hjemmemeddelelsen til forbrugerne:"Nøglen er at reducere forbruget og ikke bare købe grønne ting. At have mindre og købe mindre kan faktisk gøre os mere tilfredse og gladere, " sagde Helm.

"Hvis du har mange ting, du har meget på hjerte, " sagde hun. "Måske har du en masse gæld, fordi du har købt alle de ting, og nu skal du klare alt det der. Det kræver vedligeholdelse og at være organiseret. Det er ikke sådan, at du køber det, og du er færdig med det. Der er mange byrder ved ejerskab, og hvis du fritager dig selv for denne byrde af ejerskab, de fleste fortæller, at de føler sig meget bedre og friere."

Økonomiske vaner og velvære

Helm og hendes kolleger så desuden på, hvordan materialisme påvirker tusindårige forbrugeres proaktive økonomiske adfærd, såsom budgettering og opsparing. At undersøge økonomisk adfærd sammen med pro-miljøadfærd giver et billede af, hvordan unge voksne proaktivt håndterer ressourcebegrænsninger i to sammenhænge:miljømæssig og økonomisk, sagde Helm.

Som forventet, Helm og hendes samarbejdspartnere fandt ud af, at de, der rapporterede at have mere materialistiske værdier, engagerede sig i færre proaktive økonomiske adfærd end deres mindre materialistiske modparter. Forskerne fandt også ud af, at i overensstemmelse med tidligere undersøgelser, proaktiv økonomisk adfærd var forbundet med bedre personligt velbefindende, livstilfredshed og økonomisk tilfredshed, samt lavere psykiske lidelser.

"Af meget indlysende årsager, hvis du har en proaktiv finansiel strategi og lægger penge til side og lever inden for dine midler, det har positive velværeeffekter, " sagde Helm.

Forskernes resultater er baseret på data fra en longitudinel undersøgelse, der fulgte 968 unge voksne fra deres første år på college, da de var mellem 18 og 21 år, til to år efter gymnasiet, da de var 23-26 år. Deltagerne svarede på onlineundersøgelsesspørgsmål designet til at måle materialisme, proaktiv økonomisk adfærd, pro-miljø adfærd, personligt velbefindende, livstilfredshed, økonomisk tilfredshed og psykiske lidelser.

At forstå, hvordan materialistiske værdier påvirker forbrugeradfærd, og hvordan denne adfærd igen påvirker personligt og miljømæssigt velvære, er vigtigt, sagde Helm. Imidlertid, hun erkender, at for mange forbrugere, at ændre adfærd til at være mere økonomisk proaktiv og forbruge mindre vil være udfordrende.

"Vi har fået at vide siden barndommen, at der er et produkt til alt, og det er OK at købe, og det er en god ting, for det er sådan, økonomien fungerer, " sagde hun. "Vi er opdraget på denne måde, så det er meget svært at ændre adfærd."