Barrierer for reintegration fører til dårligere helbred for de tidligere fængslede

Tidligere fængslede personer med barrierer for genindrejse og servicebehov efter deres løsladelse er efterfølgende mere tilbøjelige til at opleve dårligt fysisk og mentalt helbred, ifølge en øjenåbnende ny Rutgers University-Camden undersøgelse.

Daniel Semenza og Nathan Link, assisterende professorer i strafferetspleje ved Rutgers-Camden, analyseret data om nyligt fængslede mænd fra Serious and Violent Offender Re-entry Initiative (SVORI) for at undersøge, hvordan flere barrierer for reintegration relaterer sig til beskæftigelse, boliger, børnepasning, og servicebehov akkumuleres for at påvirke fysisk og mental sundhed tre, ni, og 15 måneder efter udgivelsen.

"Det er en undersøgelse af genindtræden i fængsler, der undersøger andre udfald end recidiv, " siger Link. "Generelt, re-entry arbejde har været alt for snævert fokuseret på recidiv."

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Samfundsvidenskab og medicin , viser, at større reintegrationsbarrierer nedsætter selvvurderet helbred for tidligere fængslede personer med alle tre intervaller, og øger deres symptomer på depression tre og ni måneder efter løsladelsen.

Semenza og Link forklarer, at de, der løslades fra fængslet, står over for en bred vifte af udfordringer, når de kommer hjem og reintegrerer tilbage i hverdagen. Disse udfordringer kan variere fra vanskeligheder med at finde et job, finde bolig, sikre børnepasning til en overkommelig pris, eller få nødvendige lægehjælp.

De bemærker, at enkeltpersoner kæmper for at finde job, fordi arbejdsgivere måske ikke er villige til at ansætte dem, der har været fængslet.

"Dette gælder især, når folk skal angive forudgående fængsling på en jobansøgning, " siger Semenza.

De forklarer yderligere, at hvis den person, der forlader fængslet, ikke har et hjem at vende tilbage til med sin familie, han eller hun kan kæmpe for at finde et sted at leje, især hvis de ikke har de økonomiske midler til at lægge nogen penge ned, såsom første og sidste måneds husleje plus et depositum.

Forskerne tilføjer, at folk, der forlader fængslet, ofte har brug for en række tjenester, såsom børnepasning, job træning, supplerende uddannelse, stof- eller alkoholbehandling, lægebehandling, eller hjælp til at få adgang til offentlig bistand.

"Alle disse udfordringer kan hobe sig op og gøre det ekstremt svært at starte et nyt liv, og vores undersøgelse finder, at der også kan være sundhedsmæssige konsekvenser af disse akkumulerede barrierer, " siger Semenza.

I lyset af disse fælles udfordringer, respondenterne i undersøgelsen fik en liste med 30 behov og spurgte, om de havde brug for den service eller vare. Forskerne talte derefter antallet af barrierer, som en person siger, at de oplever på hvert tidspunkt i undersøgelsen efter løsladelse fra fængslet.

"At angive et behov repræsenterer en potentiel barriere for reintegration og bidrager hver især til akkumuleringen af ​​udfordringer, som vi diskuterer i artiklen, " siger Semenza.

Rutgers-Camden-forskerne hævder, at denne ophobning - helheden - er større end summen af ​​dens dele. Træk på vigtig litteratur relateret til "stressprocesser og sundhed" for at fremføre deres sag, de forklarer, at månederne efter løsladelsen fra fængslet ikke kun er afgørende for langsigtet succes, men repræsenterer tider med betydelig stress, der kan blive yderligere forværret af problemer med at tilfredsstille deres forskellige behov. De hævder, at større akut og langvarig stress kan skabe en slags "slitage" på kroppen, og dem med akkumulerede barrierer for reintegration oplever sandsynligvis højere niveauer af stress end dem med færre barrierer.

"Vi tænker på, at disse barrierer lægger en tungere og tungere byrde på dem, der forlader fængslet, efterhånden som de akkumuleres, som kan påvirke både fysisk og mental sundhed over tid, " siger Semenza.

Rutgers-Camden-undersøgelsen viser, at både lavere selvvurderet fysisk helbred og øgede symptomer på depression faktisk kan føre tilbage til en stigning i reintegrationsbarrierer, bevis på en "negativ feedback-loop", hvor flere barrierer for reintegration forværrer helbredet, og til gengæld dårligere helbred øger disse barrierer.

"For eksempel, hvis en person har svært ved at få arbejde, det kan føre til symptomer på depression, hvilket igen kan gøre det sværere at søge job eller deltage i jobtræningsmøder, " siger Semenza.

Rutgers-Camden-forskerne foreslår, at omfattende reintegrationstjenester, der adresserer flere behov relateret til alle aspekter af beskæftigelse, boliger, børnepasning, og offentlig bistand, blandt andre spørgsmål, kan forbedre ikke kun recidivraterne, men også befolkningens sundhedsresultater mere bredt.

"Mens programmer helt sikkert skal fokusere på de store barrierer som bolig og beskæftigelse, andre behov bør ikke ignoreres, " siger Link. "Vi tror på, at et større politisk og forskningsmæssigt fokus på månederne lige efter hjemkomsten virkelig kan få indflydelse på livet for dem, der har afsonet deres tid i fængslet fremover."

Trækker objektivet tilbage, tilføjer Link, deres undersøgelse går ud over det meste af forskningen om genindsejling af fanger, der næsten udelukkende fokuserer på recidiv som udfald ved at stille spørgsmålstegn ved, om en person har fornærmet sig igen eller ej, og hvad der var forbundet med disse udfald. Han hævder, at det er vigtige spørgsmål, men for at det amerikanske retssystem skal reformeres, re-entry skal tænkes bredere og omfatte re-entry-målet om at forbedre livsresultater.

"Som forskere, at analysere både mental og fysisk sundhed – som vigtige resultater i sig selv – med det mål at finde ud af, hvordan man kan forbedre dem, er en sådan måde at gøre dette på, " siger Link.