Ifølge undersøgelse, penge køber ikke lykke – eller ansporer til generøsitet

I denne sæson med at give, hvem er mere tilbøjelige til at give og hvorfor?

Det var spørgsmålet bag en nylig undersøgelse foretaget af The Galant Center for Innovation and Entrepreneurship ved University of Virginia. Forskere - inklusive Darden School of Business professor Lalin Anik, McIntire School of Commerce-professorerne Eric Martin og Jeffrey Boichuk og Darden MBA-studerende Steven Mortimer – undersøgte mere end 2, 000 mennesker, beder dem om at tænke over de ressourcer, de har i deres liv. Kategorier omfattede følelsesmæssig, materiale, mental, fysisk, relationelle, åndelig og timelig (dvs. fritid).

De fandt ud af, at de, der citerede materielle eller fysiske ressourcer – penge, investeringer, ejendom, ejendele, sundhed, fitness, osv. – da deres primære kilder til overflod generelt føltes mindre rigelige og rapporterede, at de donerede deres penge og tid sjældnere.

Imidlertid, dem, der citerede forhold eller spiritualitet som kilderne til deres overflod, følte mere overflod i deres liv og var mere tilbøjelige til at give af deres tid og penge, såvel som følelsesmæssige ressourcer som medfølelse, kærlighed og positivitet.

"Jo flere mennesker får overflod fra egocentriske ressourcer, jo sjældnere de deler dem, næsten over hele linjen, " skrev forskerne i et resumé af deres resultater. "Omvendt, jo mere vores overflod stammer fra ikke-egocentriske ressourcer, jo oftere er vi generøse med disse ressourcer."

Martin mener, at det kommer ned til kraften i menneskelig forbindelse.

"Folk, der selv rapporterede stærkere forbindelser til andre og til deres samfund, var meget mere tilbøjelige til at give, sagde han. Til mig, det er et håbefuldt budskab. … Det viser, at det at give er en dydig cyklus, uanset hvor velhavende eller ikke velhavende du er. Hvis du bliver forlovet, opbygge relationer og føle, at du giver af din tid, skat eller talent, du føler dig faktisk mere rigelig som et resultat."

Undersøgelsen - finansieret af et stipendium fra 1984 McIntire-uddannet Brian Rogers - gik på tværs af demografiske og geografiske skel. Respondenternes gennemsnitsalder var 46; deres indkomst varierede fra mindre end $10, 000 til mere end $200, 000 årligt, med en anslået medianindkomst på $46, 726. Enogfirs procent rapporterede, at de havde doneret mindst 1 USD i det seneste år; og 63 %, at de havde meldt sig frivilligt mindst én gang i den tid.

Forskerne fandt ud af, at respondenter, der var meget velstillede økonomisk havde en tendens til at give efter, enkelte bidder, snarere end støt over tid. Geografisk set, respondenter fra Deep South udviste mere givende adfærd end resten af ​​landet, Martin sagde, måske på grund af et stærkt fokus på tro og fællesskab i den region.

De fandt også ud af, at det at give mønstre ændrer sig over en persons levetid. Før pensionering, mellem 55 og 64 år, dataene viser, at folk har en tendens til at dele deres materielle ressourcer sjældnere, men det fald ophæves efter 65 års alderen.

Resultaterne tyder på, at nonprofitorganisationer og andre, der er afhængige af donorernes generøsitet, bør fokusere på at opbygge meningsfulde relationer med donorer og styrke de relationelle og spirituelle ressourcer, der koordinerer med at give.

"Folk ønsker generelt at engagere sig i mere givende adfærd. Spørgsmålet er, hvordan skal du skubbe dem til at påtage sig den adfærd?" sagde Martin. "Vores undersøgelse tyder på, at det er mere effektivt at forbinde dem med andre, der er ligesindede end at ændre beskeder eller andre strategier."

Han sammenlignede ideen med det nobelprisvindende koncept om nudge-teori, som hævder, at positiv forstærkning og indirekte suggestion mest effektivt påvirker adfærd. Han sammenlignede det også med effektueringsteori, en tankegang grundlagt af Darden professor Saras Sarasvathy, da hun har undersøgt, hvad der får succesfulde iværksættere til at tikke.

"En af de første præmisser for Saras' arbejde fokuserer på, hvordan iværksættere bruger det, der er umiddelbart tilgængeligt for dem, " sagde Martin.

Hvis folk ser det at give som noget, som kun velhavende mennesker kan gøre, de vil bare vente på at blive velhavende. Men, hvis de ser på, hvad de kan gøre nu - måske donere en time af deres tid, eller samle penge med venner – de ser måske flere muligheder for at give og nyde følelsen af ​​forbindelse og overflod, som undersøgelsen afslører.