Indfødte sangholdere afslører traditionel økologisk viden i musik

Siden tidernes begyndelse, musik har været en måde at formidle observationer af og oplevelser om verden på. For oprindelige folk, der har levet inden for deres traditionelle territorier i generationer, musik er et lager af økologisk viden, med sange, der indlejrer forfædres viden, lære og visdom.

Musikken bærer forfædrenes ord gennem tiden, at overføre nøgleviden fra dybt i vores hellige hukommelse. Akademikere er lige begyndt at se den dybe betydning af disse sange og den viden, de bærer på, og nogle arbejder med indfødte samarbejdspartnere for at låse op for deres lære.

På samme tid, ikke-oprindelige forskere og den brede offentlighed bliver opmærksomme på det historiske og aktuelle tab af sange. Indfødte samfund kæmper også med, hvad det betyder. Tabet af sange blev forårsaget af kolonisering, tvangsindskrivning på døgnskoler og bortgang af den sidste af de traditionelt uddannede vidensholdere og sangvogtere.

Hævdvundne globale traditioner

Et nyligt særnummer af Tidsskrift for Etnobiologi fejrer kraften i traditionelle sange som lagerhuse for traditionel økologisk viden.

Ni artikler er rige beretninger om oprindelige folks hævdvundne musiktraditioner. Disse spænder fra kvindesange om vilde frø i Australien, til improvisationssangtraditioner i Sibirien, til brugen af ​​skildpaddeskaller over hele USA og jagtsange fra Amazonas jæger-samlere.

Selvom traditionel musik er truet af tidligere regeringssanktionerede handlinger og love, med meget allerede tabt, Oprindelige folk verden over fortsætter med at bruge musik i hellige og rituelle sammenhænge og fejrer deres traditionelle sange.

Teksterne i traditionelle sange er i sig selv gennemsyret af mening og historie. Traditionelle sange koder og modellerer ofte de rigtige, respektfuld måde for mennesker, ikke-mennesker og de naturlige og overnaturlige riger til at interagere og krydse hinanden.

For eksempel, blandt Temiar-sangerne i den malaysiske regnskov - som ofte modtager deres sange i drømme fra afdøde mennesker, og som tror på, at alle levende væsener er i stand til at have "personlighed" - hjælper drømmesange med at formidle folks forhold til disse andre væsener.

I mange oprindelige kulturer, sange fortæller detaljeret biokulturel viden, der sidder på bestemte steder og dermed også kan dokumentere rettigheder til, og ansvar for, traditionelle territorier.

Inspireret af potlatch højttaler

Specialnummeret var inspireret af Kwaxsistalla Wathl'thla Clan Chief Adam Dick. Kwaxsistalla Wathl'thla var en uddannet klanchef, holdt fire pas høvdingsæder, og blandt mange andre roller, var vogteren af ​​hundredvis af sange om Kwakwaka'wakw-folket, deres traditionelle territorium i kystnære British Columbia, og alle aspekter af deres liv og deres rituelle verden.

I sin rolle som ninogaad (kulturelt uddannet specialist), Kwaxsistalla Wathl'thla var den sidste kulturelt trænede potlatch-taler. Den kulturelle praksis med potlatching er en central organiserende struktur for folk i den nordlige nordvestkyst.

Potlatching var forbudt indtil 1951. Som følge heraf, at synge potlatch-sange var en kilde til straf og frygt i mange generationer. Afbrydelsen af ​​transmissionen af ​​traditionelle sange i det daglige og rituelle liv har været dybtgående.

Afslørede sange

Som en født af adel og valgt siden fødslen til at være en kanal for vigtig kulturel viden, Kwaxsistalla Wathl'thla lod os høre hans forfædres ord gennem de mange sange, han huskede.

For eksempel, i 2002, han afslørede en gammel ya'a (hundebørnsang), der låste op for mysteriet om lokiwey (muslinghaver) på Stillehavets nordvestkyst. Dyrkning af muslinger i muslingehaver - klippevæggede terrasser i det nedre tidevand - er en udbredt praksis blandt Coastal First Nations. Vi ved nu, at denne praksis er mindst 3, 500 år gammel.

Kwaxsistalla Wathl'thlas deling af denne muslingehavesang udløste en bølge af forskning i traditionel forvaltningspraksis og hjalp ikke kun med at vække folks forståelse af, i hvilket omfang oprindelige folk plejede deres landskaber, men gav også grundlaget for forskning i, hvordan man kan forbedre muslingehåndteringen.

Kwaxsistalla Wathl'thla fortsatte med at mentor og være den primære kilde til traditionel økologisk viden for over et dusin kandidatstuderende i etnobiologi og lingvistik indtil hans bortgang sidste år. Hvert kandidatspeciale havde sange fra Kwaxsistalla Wathl'thlas repertoire som grundlag.

Sang og forsoning

På trods af den enorme globale værdi af traditionelle sange som biblioteker af økologisk og anden kulturel viden, forskere og offentligheden har været langsomme til at erkende deres sociale og kulturelle betydning.

For eksempel, resultaterne af Canadas Truth and Reconciliation Commission (TRC), fremhæve vigtigheden af ​​at beskytte og ære oprindelige sprog, men sange er ikke eksplicit nævnt.

TRC opfordrede opfordrede den føderale regering, med oprindelige folk, at:udarbejde et udkast til ny lovgivning for at forpligte sig til tilstrækkelig finansiering til at beskytte aboriginernes rettigheder til deres sprog (Call to Action 10); at anerkende, at aboriginernes rettigheder omfatter aboriginernes sprogrettigheder, og hurtigst muligt at søge at beskytte aboriginalsprogene gennem en lov om aboriginalsprog og en aboriginalsprogkommissær (opfordringer til handling 13-15).

I mange oprindelige kulturer er der visse dialekter, ord og udtryk findes kun i visse sange, ikke i talte samtaler. Dermed, beskyttelse af traditionelle sange er et kritisk aspekt af beskyttelsen af ​​oprindelige sprog.

Den kulturelle betydning af sang blev ikke savnet af Canadas regering og kirkerne, der administrerede skoler i mere end et århundrede. De så alt det oprindelige sprog, talt eller sunget, i modsætning til koloniregeringens mission om at fjerne "vilden" fra "de indiske børn".

Den store onkel til Oqwilowgwa, en af ​​denne histories forfattere, døde af et tæsk på efterskole i Port Alberni for at synge en børnelegesang på hans sprog. Al musik undtagen salmer var strengt forbudt i skoler indtil 1960'erne.

Beskyttelse af rettigheder og privilegier i dag

At anerkende vigtigheden af ​​traditionelle sange og skabe en kontekst til at fremme denne viden er grundlæggende for Canadas forsoningsproces. Taler ved Truth and Reconciliation Commissions Traditional Knowledge Keepers Forum, Blackfoot-ældste Reg Crowshoe sagde:"...Så vi kigger på at finde de sande betydninger af forsoning og tilgivelse. Vi skal være opmærksomme på eller genundervise i, hvordan vi får adgang til disse historier om vores ældste, ikke kun historier, men sange, praksis, der giver os disse rettigheder og privilegier til at få adgang til disse historier ... "

Indfødte sange, som detaljerede biokulturelle arkiver, er muligheder for at opnå en mere nuanceret og kompleks forståelse af økosystemer, inklusive menneskers plads i dem. Der er ikke kun et moralsk imperativ for at beskytte traditionelle sange, men også en praktisk.

Sådan viden, som i tilfældet med muslingehaver, kan give vigtige lektioner om, hvordan mennesker i dag kan interagere mere respektfuldt og bæredygtigt med vores ikke-menneskelige naboer. I disse tider med dramatiske økologiske og sociale forandringer, ære og værne om traditionelle sange har aldrig været vigtigere.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.