Effekter af kontakt mellem minoritets- og majoritetsgrupper er mere komplekse end engang troet

I mere end 50 år, samfundsforskere og praktikere har foreslået, at det kan være et effektivt værktøj til at mindske fordomme, hvis medlemmer af forskellige grupper interagerer med hinanden. Men ny forskning peger på en mere kompleks og nuanceret forståelse af virkningerne af kontakt mellem grupper, siger Linda Tropp ved University of Massachusetts Amherst og Tabea Hässler, leder af et multinationalt forskerhold baseret på universitetet i Zürich, Schweiz.

Som Tropp forklarer, undersøgelser fra de sidste 10 til 15 år tyder på, at de positive virkninger af intergruppekontakt har tendens til at være svagere blandt medlemmer af historisk begunstigede grupper, hvide mennesker og heteroseksuelle, sammenlignet med de virkninger, der typisk observeres blandt medlemmer af historisk dårligt stillede grupper som farvede og seksuelle minoriteter. Der har også været voksende bekymring for, at kontakt effektivt kan mindske fordomme mellem grupper, men ikke gøre meget for at ændre eksisterende sociale uligheder, tilføjer hun.

"Med vores forskning, vi ønskede at undersøge, om og hvordan kontakt mellem grupper kunne være med til at fremme støtte til sociale forandringer, i jagten på større social lighed, samtidig med at det testes, om virkningerne af kontakt kan variere afhængigt af statusrelationer mellem grupperne, og hvordan de relevante variabler blev målt, " forklarer hun. "Så, vi gik i gang med denne multinationale undersøgelse, som omfattede forskere fra mere end tyve lande rundt om i verden, der indsamlede undersøgelsessvar fra 12, 997 personer i 69 lande."

Forfatterne fremhæver, at denne omfattende undersøgelse "gør væsentlige fremskridt i vores forståelse af forholdet mellem intergruppekontakt og social forandring." Detaljer vises i Naturen Menneskelig adfærd .

Forskerne fandt solide beviser, Tropp siger, at når medlemmer af historisk begunstigede grupper engagerer sig i kontakt med dårligt stillede grupper, de er mere tilbøjelige til at støtte sociale forandringer for at fremme ligestilling. I modsætning, når medlemmer af historisk dårligt stillede grupper har kontakt med begunstigede grupper, de er generelt mindre tilbøjelige til at støtte sociale forandringer for at fremme ligestilling.

Imidlertid, forskerne peger også på en vigtig undtagelse:"Blandt både begunstigede og dårligt stillede grupper, kontakt forudsagde større vilje til at arbejde solidarisk for at opnå større social lighed. Dermed, denne forskning kan tilbyde en ny vej til at nå social samhørighed og social forandring, sådan, at social harmoni ikke ville komme på bekostning af social retfærdighed."

Tropp, Hässler og deres kolleger siger, at deres resultater rejser to vigtige spørgsmål og retninger for fremtidig forskning. Først, de spørger, "Hvordan kan positiv og intim kontakt mellem grupper opstå uden at reducere dårligt stillede gruppemedlemmers støtte til sociale forandringer?" Sekund, "Hvordan kan støtten til social forandring øges blandt dårligt stillede gruppemedlemmer uden at kræve negative kontaktoplevelser?"

De foreslår, "Mulige svar på begge spørgsmål kan være, at begunstigede gruppemedlemmer, der engagerer sig i kontakt, åbent bør anerkende strukturelle uligheder og udtrykke støtte til dårligt stillede gruppemedlemmers indsats for at reducere disse uligheder, " konkluderer de.