Afsky driver nogle religiøse tanker og følelser - ny forskning tyder på

Selv de mest sekulære mennesker og samfund har normalt deres adfærd formet af religion. Vi kan se dens indflydelse i adfærdskoder, der angiver, hvad der anses for rigtigt og forkert. Men vi kan også se det i mere generelle holdninger til autoritet, seksualitet og hvad man skal gøre med de mennesker, der ikke følger disse koder.

I dag, selv tilsyneladende socialliberale mennesker vil tilegne sig de traditionelle magtredskaber, som religionen bruger til at skamme og udelukke dem, hvis adfærd de misbilliger. Selvom målene kan have ændret sig, de underliggende rationaler og tilgange er bemærkelsesværdigt ens. At forstå, hvordan religion – og dens ekko i sekulære trossystemer – motiverer folk til at opføre sig på bestemte måder, er stadig vigtigere i en kultur, hvor folk ofte har flere, skiftende identiteter.

Spørgsmålet om, hvad der egentlig driver folk til at opføre sig på en religiøs måde, har irriteret filosoffer i årtusinder. For mange med religiøs overbevisning, frygten for en gud (eller guder) og deres vrede viser sig nok til at holde dem på det lige og snævre. Ligeledes, synd (en overtrædelse af en guddommelig lov) eller frygt for synd, driver en bestemt adfærd.

Disse former for religiøs samvittighed – gudsfrygt og frygt for synd – er påvirket af en enorm række af samfundsmæssige og psykologiske faktorer. Men vores seneste adfærdsforskning fremhæver en meget vigtig og grundlæggende motivator, der kan ligge under begge disse frygt:følelsen af ​​afsky.

Afsky er måske oftest forbundet med mad, der smager dårligt og andre stoffer eller mennesker, der kan sprede sygdom. Kernen i oplevelsen af ​​afsky er en beskyttelsesproces. Vi udviklede følelsen af ​​afsky, fordi den kan beskytte os mod ting, der kunne skade os, såsom bakteriebærende stoffer.

Ansigtsfremvisningen af ​​afsky, som ofte involverer at stramme overlæben og rynke næsen, skaber en fysisk barriere, der forhindrer indtag af potentielle forurenende stoffer. Den gag-reaktion, som vi føler, når vi indtager rådden mad eller tænker på at spise modbydelige ting, er en forberedende reaktion for at gøre det lettere at uddrive potentielt skadelige mikrober.

Afsky som reaktion på bestemt adfærd beskytter dig ikke mod bakterier, men det kan forhindre en psykologisk form for kontaminering. At spise en blandet kakerlak eller sove i en seng, hvor nogen døde natten før, vil sandsynligvis ikke skade dig fysisk, men de kan få dig til at føle dig krænket, som om du har indtaget eller rørt ved noget, du simpelthen ikke burde have.

Denne form for afsky beskytter dig ikke fysisk, men det beskytter dig mod psykisk skade. Denne form for moralsk følsomhed er en vigtig moderator for vores adfærd. Faktisk, afsky følsomhed kan også påvirke reaktioner på andre menneskers adfærd. Vi kan føle væmmelse, når folk bryder vores moralske koder, herunder ved at udøve seksuel praksis, vi afviser.

Frygt for Gud, frygt for synd

Vores forskning viser, at afsky-baseret følsomhed kan spille en vigtig rolle i at motivere specifik religiøs adfærd. Vi fandt ud af, at religiøs samvittighed kan være drevet af følsomhed over for afsky, særligt stærke følelser af afsky for bakterier og seksuel praksis, men paradoksalt nok, ikke for generel umoral.

Vi gennemførte to online undersøgelser. Den første involverede 523 voksne bachelorstuderende i psykologi ved et stort sydamerikansk universitet og undersøgte forholdet mellem afsky og religiøs skrupuløshed. Denne undersøgelse viste, at mennesker, der følte en særlig afsky over for bakterier, var mere tilbøjelige til at udtrykke en frygt for Gud. Og dem med afsky over for seksuel praksis var mere tilbøjelige til at frygte synd.

Disse resultater antydede, at der er en sammenhæng mellem afsky følsomhed og religiøse tanker og følelser, men forklarede ikke hvordan de hænger sammen. Afsky kan påvirke udviklingen af ​​religiøs samvittighed eller omvendt, eller det kan være en kombination af de to.

For at undersøge dette spørgsmål nærmere, vi gennemførte en anden undersøgelse med 165 deltagere. Dette eksperiment involverede at få nogle respondenter til at føle væmmelse ved at vise dem ubehagelige billeder relateret til bakterier (opkast, afføring, og åbne sår).

Vi sammenlignede deres frygt for Gud og frygt for synd med andre deltageres frygt, som ikke blev bragt til at føle afsky (de så en stol, en svamp og et træ). Deltagere, der så de kimrelaterede billeder, udtrykte en dramatisk følelse af mere afsky og rapporterede mere ekstreme niveauer af religiøs samvittighed med hensyn til frygt for synd, men ikke frygt for Gud.

Afsky eller dogme?

Disse undersøgelser er blandt de første, der tyder på, at den grundlæggende følelse af afsky kan drive religiøse tanker og følelser. Vores resultater tyder på, at grundlæggende følelsesmæssige processer, der eksisterer adskilt fra religiøs doktrin og stort set uden for bevidst kontrol, kan ligge til grund for nogle grundlæggende trosbaserede overbevisninger og adfærd.

Religiøse overbevisninger og adfærd er uden tvivl påvirket af tro og dogmer, og er ofte forankret i århundreders hengiven praksis. På samme tid, religiøs samvittighed i form af frygt for synd og gudsfrygt kan bruges til at retfærdiggøre ekstremistiske overbevisninger og skadelig adfærd, såsom diskrimination eller religiøse voldshandlinger. At forstå den rolle, som den grundlæggende følelse af afsky spiller i at drive ekstremistiske religiøse overbevisninger og adfærd kan hjælpe os med at håndtere de sociale skader, de forårsager.

Selvom vores forskning bryder ny vej, mere er klart nødvendigt for yderligere at udforske og afklare virkningerne af afsky for religiøs fundamentalisme og de trusler, den udgør for det gennemsnitlige individ og for samfundet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.