Fisk i Sahara? Ja, i det tidlige Holocæn

Havkat og tilapia udgør mange af de dyrerester, der er afsløret i Sahara-miljøet i Takarkori-klippeskjulet i det sydvestlige Libyen, ifølge en undersøgelse offentliggjort 19. februar, 2020 i open access-journalen PLOS ET af Wim Van Neer fra Naturhistorisk Museum i Belgien, Belgien og Savino di Lernia, Sapienza Universitet i Rom, Italien, og kolleger.

I dag, Sahara Tadrart Acacus bjergene blæser, hed, og hyperarid; imidlertid, fossiloptegnelsen viser, at i store dele af det tidlige og mellemste holocæne (10, 200 til 4650 år BP), denne region var fugtig og rig på vand og liv, med beviser for flere menneskelige bosættelser og forskellig fauna.

Klippeskjul i Tadrart Acacus bevarer ikke kun betydelige blomster- og faunarester, men også betydelige kulturelle artefakter og klippekunst på grund af tidlig holocæn besættelse af disse shelters. I dette studie, forfatterne arbejdede sammen med det libyske departement for antikviteter med at udgrave dele af Takarkori-klippeskjulet for at identificere og datere dyrerester fundet på dette sted og undersøge skift i mængden og typen af ​​disse dyrerester over tid.

Fiskerester udgjorde næsten 80 procent af det samlede fund, som talte 17, 551 faunarester i alt (19 procent af disse var pattedyrsrester, med fugl, krybdyr, bløddyr, og padder er fortsat de sidste 1,3 procent). Alle fiskene og de fleste af de andre rester blev bestemt til at være menneskeligt madaffald, på grund af snitmærker og spor af brænding - de to fiskeslægter ved Takarkori blev identificeret som havkat og tilapia.

Baseret på de relative datoer for disse rester, mængden af ​​fisk faldt over tid (fra 90 procent af alle resterende 10, 200-8000 år BP mod kun 40 procent af alle tilbage 5900-4650 år BP), da antallet af pattedyrrester steg, tyder på, at indbyggerne i Takarkori gradvist fokuserede mere på jagt/husdyr. Forfatterne fandt også, at andelen af ​​tilapia specifikt faldt mere signifikant over tid, hvilket kan have været fordi havkat har ekstra åndedrætsorganer, der gør det muligt for dem at indånde luft og overleve i lavvandede områder, højtemperaturvande - yderligere bevis på, at dette nu ørkenmiljø blev mindre gunstigt for fisk, da tørheden steg.

Forfatterne tilføjer:"Denne undersøgelse afslører det gamle hydrografiske netværk i Sahara og dets sammenkobling med Nilen, at give afgørende oplysninger om de dramatiske klimaændringer, der førte til dannelsen af ​​den største varme ørken i verden. Takarkori-klippely har endnu en gang vist sig at være en sand skat for afrikansk arkæologi og videre:et grundlæggende sted at rekonstruere den komplekse dynamik mellem gamle menneskegrupper og deres miljø i et skiftende klima."