Mange familier må danse sig vej for at overleve COVID-19

Marketingchefer og akademikere har længe undersøgt, hvordan familier planlægger og træffer beslutninger om familiepleje og familieforbrug – men hvad sker der, når det ikke er muligt at planlægge fremad? Når forbrugerne ikke kan planlægge fremad ... "danser de".

Selvom der har været meget snak om, hvordan COVID-19 har 'sænket' familielivet, en ny undersøgelse i Journal of Marketing Ledelse af forskere ved University of Birmingham (UK), University of Melbourne (Australien) og Adolfo Ibanez University (Chile) hævder, at dette ikke er tilfældet for enhver familie.

Dr. Pilar Rojas Gaviria, Underviser i marketing ved University of Birmingham, kommentarer:"For mange familier, livet er blevet mere usikkert, ængstelig, og accelererede. I stedet for en kombination af strategiske aktiviteter og veltilrettelagte beslutninger, vi fandt ud af, at når normaliteten afbrydes brat, familiepleje ligner mere en indviklet improviseret 'dans'."

Dr. Rojas Gaviria og hendes kolleger bemærker, at når de står over for uplanlagte forstyrrelser i familielivet, såsom COVID-19, mens nogle familier kan nyde mere fritid, fordi de ikke pendler, andre står over for hidtil usete situationer, såsom forstyrrede karrierer, omsorg for andre og lider under indkomsttab.

Hun kommenterer:"Vi bør undgå antagelser om, at familier bliver påvirket på samme måde. Mange familier kæmper med mental sundhed, mens andre har det godt. Mange har mistet venner eller familiemedlemmer, andre har ikke.

"Det betyder, at organisationer bør sigte mod bedre at forstå de individuelle medarbejderes og deres familiers behov og tænke over, hvordan de kan støtte dem ved at anerkende, at disse behov er forskellige, og at de udvikler sig gennem tiden."

Især, Dr. Rojas Gaviria og hendes kollegaer fandt ud af, at familier, der allerede har behov for mere intensiv pleje – såsom dem, der har et familiemedlem med en kronisk helbredstilstand – må 'danse' sig igennem uplanlagte forstyrrelser såsom COVID-19-krisen.

Familier finder en balance mellem daglige rutiner - ved at ty til det, forskerne kalder 'jording'-aktiviteter - og andre mere kreative, følelsesladede og inspirerende aktiviteter, der går langt ud over deres daglige tidsplaner for at imødegå massive forstyrrelser i deres hverdag.

I deres undersøgelse af familier, der lever med børn med diabetes, de opdagede hvordan, midt i kaos, hver familie finder sin egen stil til at 'danse' gennem deres livsbegrænsninger ved at skiftevis 'jordforbindelse' og 'luftaktiviteter'.

De fandt også ud af, at denne proces ofte sker instinktivt og usynligt, og ledes normalt af et familiemedlem, der "orkestrerer" ressourcer og talenter ved hånden for at hjælpe deres familie med at udvikle sin 'dans'.

Dr. Rojas Gaviria tilføjer:"Ved at holde den 'dans' i gang, det er vigtigt for familien at balancere 'jordbevægelser' med 'luftbevægelser', der beroliger, inspirere og motivere familiemedlemmer.

"For eksempel, vi så hvordan, under COVID-19-lockdownen både 'jording'-aktiviteter - såsom strikning, havearbejde og bagning – kombineret med 'luftaktiviteter' – som at blive en hjælpende hånd i samfundet, at placere regnbuer i familiens hjems vinduer, støtte lokale butikker, fiskeri og landbrug, eller skaffe midler til NHS – for at trøste familier og hjælpe dem med at få forbindelse til hinanden, selv på afstand."

Dr. Rojas Gaviria hævder, at der er et uudnyttet behov for offentlige politikker og støtteprogrammer, der kan være fleksible og tilpasses forskellige øjeblikke og forskellige livsbetingelser, og som har til formål at styrke familiernes kreative kompetencer.

"Målet bør være at hjælpe familier med at samle ressourcer til bevægelse (energi, tid, fokus, håb i fremtiden) i stedet for at fortælle dem, hvordan de skal bevæge sig ved at sætte meget strenge regler, som ikke alle er i stand til at følge. At designe et mangfoldigt sæt af støtteværktøjer, der kan tilbydes til forskellige omstændigheder og på forskellige tidspunkter, er en udfordring for vores samfundssystemer, " tilføjer hun.