Varmere somre risikerer kølige energiregningsstigninger i supermarkeder

En ny rapport fra Imperial og Sainsbury's skitserer, hvordan velstyrede køleskabe kan holde maden køligere, være grønnere, og reducere omkostningerne.

Forholdene i sommeren 2018, med rekordhøje temperaturer og 650 yderligere dødsfald i England og Wales, vil sandsynligvis blive betragtet som "normale" i 2050, medmindre der tages væsentlige skridt til at reducere niveauet af klimaforandringer, der forårsager drivhusgasser i atmosfæren. Et varmere klima giver udfordringer for afkøling af boliger, arbejdsforhold og kritisk forretningsdrift, så folk kan bo og arbejde komfortabelt.

Supermarkeder står over for de ekstra omkostninger forbundet med at opbevare mad på køl for at forhindre friske produkter såsom grøntsager, fisk og færdigretter fra at gå til spilde, og at holde drikkevarer og is og andre kølede produkter kolde. De skal også minimere energiforbruget for at undgå højere regninger og følge love for at reducere deres CO2-fodaftryk til nul inden 2050.

Nu, Imperial College London forskere og studerende, samarbejder med førende britiske supermarked Sainsbury's, har beregnet omfanget af denne køleudfordring, og komme med anbefalinger til, hvordan alle supermarkeder kan minimere den øgede energi, der bruges af køleskabe på varmere sommerdage.

Resultater fra den nye rapport viser, at en stigning på 2°C i forhold til dagens gennemsnitlige britiske sommertemperatur øger energibehovet til køling med 6 procent.

Anbefalingerne, offentliggjort i en ny rapport, sigter mod at hjælpe globale supermarkedsvirksomheder med at reducere deres bidrag til global opvarmning, ved at reducere udledningen af ​​drivhusgasser og forbedre deres evne til at 'være grønne' og samtidig holde mad og drikke nedkølet for kunderne.

Bagning i en varm ovn

Ifølge officielle Met Office-data, gennemsnitstemperaturen i Storbritannien i juli 2018 var 2,2°C over langtidsgennemsnittet fra 1981-2010, og de gennemsnitlige maksimale temperaturer i de centrale og sydlige dele af England var over 4°C over gennemsnittet. Nyere forskning har vist, at klimaændringer forventes at føre til mere usædvanligt varme sommerdage, som oplevet i 2018, og hedebølger, som mærkes på tværs af den nordlige halvkugle i 2019.

Forskere fra Imperial's Department of Chemical Engineering målte den energi, der forbruges af køleskabe i 30 Sainsbury's butikker i London og det sydøstlige England i løbet af sommeren 2018. De fandt ud af, at maskinerne arbejdede hårdere, kræver 5-11 procent mere energi sammenlignet med sommeren 2017, når temperaturerne af Met Office blev anset for at være gennemsnitlige for årstiden.

Forskerne registrerede også, at nogle køleskabe gik i stykker oftere, da de kæmpede for at holde maden nedkølet i varmere dage. Dette øgede omkostningerne for butikkerne, betale for reparationer, samt deres energiregninger, med mad, der potentielt går til spilde, hvis produkterne fra ødelagte køleskabe ikke blev overført hurtigt nok til et andet koldt rum.

Dave Merefield, hvem er Carbon, Utilities &Engineering Manager hos Sainsbury's, sagde:"Vi anerkender den betydelige trussel, som klimaforandringerne udgør, og derfor har vi forpligtet os til at bringe vores CO2-udledning ned til netto nul i 2040. Som supermarkedsforhandler, energien, der bruges i køling, er et nøgleområde for at reducere kulstofemissioner, så denne forskning hjælper os til bedre at forstå nogle af de udfordringer, vi kan stå over for i forbindelse med tilpasningen til et varmere klima og samtidig reducere vores miljømæssige fodaftryk."

En rystende konklusion

Dr. Salvador Acha fra Imperials afdeling for kemiteknik, der leder forskningsprogrammet med Sainsbury's, sagde:"Et varmere klima vil betyde, at kølesystemer arbejder hårdere og bruger mere energi, dog er grundig overvågning og proaktive vedligeholdelsesordninger et skridt i den rigtige retning for at løse disse problemer. Identificering af anbefalinger for hvert supermarked skal ske på et sted for sted og omfatter en række teknologiske, ledelsesmæssige og adfærdsmæssige løsninger."

Rapporten anbefaler, at hvert supermarked gennemfører et strengt vedligeholdelsesprogram af sine køleskabe, før sommertemperaturerne begynder at blive varmere. Dr. Acha tilføjede:"Vores resultater indikerer, at et tæt forhold til vedligeholdelsesteams er fundamentalt for at sikre, at systemerne er pålidelige i perioder med ekstremt varmt vejr."

Andre lavteknologiske løsninger, der fører til væsentlige forbedringer, omfatter installation af døre på forsiden af ​​alle køleskabsskabe for at holde kold luft inde, korrekt vedligeholdelse af de fungerende dele, bruge isolerende persienner, der reducerer energiforbruget om natten, og sikre, at køleskabe ikke er overfyldte med produkter, da dette får dem til at arbejde hårdere. Bag scenen, hvor supermarkeder har kølerum, de skal have rigtigt brugte og velholdte svingdøre for at holde den kolde luft indenfor.

Disse tiltag kan være med til at reducere butikkernes energiregninger med mellem 3 og 10 procent, ifølge forskere, samtidig med at de hjælper supermarkeder med at holde maden nedkølet, mens temperaturen stiger udenfor.

Vigtig ingeniørerfaring

Matthew Hart og William Austin, sidste års bachelorstuderende fra Institut for Kemiteknik besøgte butikkerne og analyserede deres energiydelse.

Matthew sagde:"At udføre dette arbejde demonstrerede styrken af ​​samarbejde mellem industri og akademisk verden ved at dele ekspertise og erhvervet viden. Anvendelse af grundlæggende tekniske principper på et kommercielt problem i den virkelige verden gav mig uvurderlig indsigt i den forskning, der ligger til grund for investeringsbeslutninger for store virksomheder."

Dr. Acha sagde:"De er begge unge ingeniører, der er begejstrede for at drive en positiv forandring på tværs af industrien og har hentet værdifulde færdigheder og erfaring fra arbejdet med Sainsbury's."

Klimasmart innovation

Efter at den britiske regering vedtog lovgivning, der pålægger landet at reducere sit operationelle CO2-fodaftryk til nul inden 2050, virksomheder har investeret i løsninger, der vil få dem til at nå eller forbedre dette mål.

Forfatterne til rapporten foreslår, at det er regeringens ansvar at tilskynde alle virksomheder, der bruger køleenheder, til at reducere deres energiforbrug – da der er mange nemme lavteknologiske løsninger, samt mulighed for at udvikle højteknologiske alternativer.

Dave Merefield sagde:"Virksomheder skal være ajour med de nyeste teknologiske innovationer for at fremtidssikre deres vækst på en bæredygtig måde."