Ny dinosaurart opdaget på Isle of Wight

En ny undersøgelse foretaget af palæontologer ved University of Southampton tyder på, at fire knogler for nylig fundet på Isle of Wight tilhører nye arter af theropod-dinosaurer, gruppen, der omfatter Tyrannosaurus rex og nutidige fugle.

Dinosauren levede i kridtperioden for 115 millioner år siden og anslås at have været op til fire meter lang.

Knoglerne blev opdaget på forstranden ved Shanklin sidste år og er fra nakken, ryg og hale af den nye dinosaur, som har fået navnet Vectaerovenator inopinatus.

Navnet henviser til de store luftrum i nogle af knoglerne, et af de træk, der hjalp forskerne med at identificere dens theropod-oprindelse. Disse luftsække, også set hos moderne fugle, var forlængelser af lungen, og det er sandsynligt, at de hjalp med at give et effektivt åndedrætssystem næring, mens de også gjorde skelettet lettere.

Fossilerne blev fundet over en periode på uger i 2019 i tre separate opdagelser, to af enkeltpersoner og en af ​​en familiegruppe, som alle afleverede deres fund til det nærliggende Dinosaur Isle Museum ved Sandown.

Den videnskabelige undersøgelse har bekræftet, at fossilerne med stor sandsynlighed kommer fra den samme individuelle dinosaur, med den nøjagtige placering og timing af fundene, der tilføjer denne tro.

Robin Ward, en regulær fossiljæger fra Stratford-upon-Avon, var sammen med sin familie på besøg på Isle of Wight, da de gjorde deres opdagelse. Han sagde:"Glæden ved at finde de knogler, vi opdagede, var helt fantastisk. Jeg syntes, de var specielle og tog dem med, da vi besøgte Dinosaur Isle Museum. De vidste straks, at det var noget sjældent, og spurgte, om vi kunne donere dem til museet. skal undersøges fuldt ud."

James Lockyer, fra Spalding, Lincolnshire var også på besøg på øen, da han fandt en anden af ​​knoglerne. Også en regulær fossiljæger, han sagde:"Den så anderledes ud end de marine krybdyrhvirvler, jeg har stødt på tidligere. Jeg søgte et sted ved Shanklin og havde fået at vide og læst, at jeg ikke ville finde meget der. Men, Jeg sørger altid for, at jeg søger i de områder, andre ikke gør, og ved denne lejlighed gav det pote."

Paul Farrell, fra Ryde, Isle of wight, tilføjede:"Jeg gik langs stranden, sparker med sten og stødte på, hvad der lignede en knogle fra en dinosaur. Jeg var virkelig chokeret over at finde ud af, at det kunne være en ny art."

Efter at have studeret de fire hvirvler, palæontologer fra University of Southampton bekræftede, at knoglerne sandsynligvis tilhørte en dinosaurslægt, der tidligere var ukendt for videnskaben. Deres resultater vil blive offentliggjort i tidsskriftet Paper i palæontologi , i et papir, der er medforfattet af dem, der opdagede fossilerne.

Chris Barker, en ph.d. studerende på universitetet, der ledede studiet, sagde:"Vi blev slået af, hvor hult dette dyr var - det er fyldt med luftrum. Dele af dets skelet må have været ret sart.

"Rekorden for theropoddinosaurer fra 'midten' kridtperioden i Europa er ikke så stor, så det har været rigtig spændende at kunne øge vores forståelse af mangfoldigheden af ​​dinosaurarter fra denne tid.

"Du finder normalt ikke dinosaurer i aflejringerne ved Shanklin, da de blev lagt ned i et havhabitat. Du er meget mere tilbøjelig til at finde fossile østers eller drivved, så dette er et sjældent fund."

Det er sandsynligt, at Vectaerovenator levede i et område lige nord for, hvor dens rester blev fundet, hvor kadaveret er skyllet ud i det lave hav i nærheden.

Chris Barker tilføjede:"Selvom vi har nok materiale til at kunne bestemme den generelle type dinosaur, Vi vil ideelt set gerne finde mere for at forfine vores analyse. Vi er meget taknemmelige for donationen af ​​disse fossiler til videnskaben og for den vigtige rolle, som borgervidenskab kan spille i palæontologi."

Isle of Wight er kendt som en af ​​de bedste steder for dinosaurrester i Europa, og de nye Vectaerovenator fossiler vil nu blive udstillet på Dinosaur Isle Museum i Sandown, som rummer en internationalt vigtig samling.

Museumsinspektør, Dr. Martin Munt, sagde:"Denne bemærkelsesværdige opdagelse af forbundne fossiler af tre forskellige individer og grupper vil føje til den omfattende samling, vi har, og det er dejligt, at vi nu kan bekræfte deres betydning og vise dem, så offentligheden kan beundre dem.

"Vi fortsætter med at foretage offentlige ekskursjoner fra museet og vil opfordre alle, der finder usædvanlige fossiler, til at bringe dem ind, så vi kan se nærmere. fossiljægere skal huske at holde sig til forstranden, og undgå at gå i nærheden af ​​klipperne, som er blandt de mest ustabile på øen."

Isle of Wight Councils kabinetsmedlem for miljø og arv, Rådmand John Hobart, sagde:"Dette er endnu et forrygende fossilfund på øen, som kaster lys over vores forhistoriske fortid - så meget desto mere, at det er en helt ny art. Det vil føje til de mange fantastiske ting, der er udstillet på museet."

Avisen 'A very pneumatic 'mid Cretaceous' theropod from the British Lower Greensand' af Chris Barker og dem, der opdagede fossilerne, vil blive offentliggjort i Paper i palæontologi .