Fødselstal, ægteskab, kønsroller vil ændre sig dramatisk i den post-pandemiske verden, videnskabsmænd forudser

COVID-19 og USA's reaktion på det vil sandsynligvis påvirke vores familier dybt, arbejdsliv, forhold og kønsroller i årevis, siger 12 fremtrædende videnskabsmænd og forfattere, der analyserede 90 forskningsundersøgelser og brugte deres ekspertise til at evaluere vores reaktion på pandemien og forudsige dens eftervirkninger.

Gruppen, som omfattede flere UCLA-forskere, forudser vedvarende psykologisk nedfald fra krisen, selv blandt dem, der ikke er blevet smittet. Deres forudsigelser og indsigter, offentliggjort 22. oktober i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences , omfatte:

• Planlagte graviditeter vil falde i en sygdomsplaget verden, fødselsraterne vil falde, og mange par vil udsætte ægteskabet, sagde seniorforfatter og UCLA-professor i psykologi og kommunikationsstudier Martie Haselton.
• Folk, der er single, er mindre tilbøjelige til at starte nye forhold. Kvinder, der har råd til at være alene, vil sandsynligvis blive single længere, sagde Haselton.
• Med børn hjemme på grund af pandemien, kvinder bruger mere tid på at yde omsorg og skolegang, er mindre tilgængelige for at betale arbejde og kan komme til at stole mere på mandlige partnere som forsørgere, sagde Haselton. Dette vil skubbe os i retning af socialt konservative kønsnormer og potentielt resultere i et tilbageskridt i ligestilling mellem kønnene.
• I modsætning til mange tidligere kriser, denne pandemi bringer ikke mennesker tættere på hinanden, og på trods af nogle undtagelser, det frembringer ikke en stigning i venlighed, empati eller medfølelse, især i USA, sagde hovedforfatter Benjamin Seitz, en UCLA-psykologdoktorand med ekspertise i adfærdsmæssig neurovidenskab.
• "Vores art er ikke kablet til at søge en præcis forståelse af verden, som den faktisk er, " skriver forfatterne, og vores stammedispositioner for gruppetænkning resulterer i storstilet spredning af misinformation. Vi har en tendens til at opsøge data, der understøtter vores meninger, og vi har alt for ofte mistillid til sundhedseksperter, de siger.

"Det psykologiske, sociale og samfundsmæssige konsekvenser af COVID-19 vil være meget langvarige, " sagde Haselton. "Jo længere COVID-19 fortsætter, jo mere forankret er disse ændringer sandsynligvis."

COVID-19:Et verdensomspændende socialt eksperiment

Efterhånden som ægteskabsraterne falder, og folk udsætter reproduktionen i en virusplaget verden, nogle nationers befolkninger vil skrumpe og falde brat under "erstatningsniveau, " skriver forfatterne. Disse fødselsrater falder, på tur, kan have kaskadende sociale og økonomiske konsekvenser, påvirker jobmulighederne, belastning af landes evne til at skabe et sikkerhedsnet for deres aldrende befolkninger og potentielt føre til global økonomisk nedgang.

Forskning har vist, at selv før pandemien, kvinder var mere stressede end mænd af familie- og jobansvar. Nu administrerer de flere husholdningsopgaver relateret til børnepasning og uddannelse. Inden for medicin og andre videnskaber, kvindelige forskere udgiver allerede væsentligt mindre forskning, end de gjorde for et år siden, mens mænd viser øget produktivitet, sagde Haselton.

Hun og hendes medforfattere forudser et skift i retning af social konservatisme. En konsekvens af pandemien kan være mindre tolerance over for lovlig abort og rettighederne for seksuelle minoriteter, som ikke stemmer overens med traditionelle kønsroller. Ud over, i en tid med økonomisk ulighed, mange kvinder vil seksualisere sig selv mere for at konkurrere med hinanden om eftertragtede mænd, sagde Haselton.

Folk, der mødes online, vil ofte blive skuffede, når de mødes personligt. "Har et par kemi? Du kan ikke fortælle det over Zoom, " sagde Haselton. I nye forhold, folk vil savne signaler, især online, og det skuffende resultat vil ofte være overidealisering af en potentiel partner – at se personen, som du ønsker, at personen skal være i stedet for, som personen faktisk er.

Pandemien er blevet et verdensomspændende socialt eksperiment, siger forfatterne, hvis ekspertise omfatter psykologi, neurovidenskab, adfærdsvidenskab, evolutionær biologi, medicin, evolutionær samfundsvidenskab og økonomi.

En evolutionær kamp

Til studiet, Forfatterne brugte et evolutionært perspektiv til at fremhæve de strategier, som virussen har udviklet til at bruge mod os, de strategier, vi besidder for at bekæmpe det, og de strategier, vi skal tilegne os.

Mennesker i dag er produkter af social og genetisk evolution i miljøer, der ligner meget lidt vores nuværende verden. Disse "evolutionære uoverensstemmelser" er sandsynligvis ansvarlige for vores hyppige mangel på alarm som reaktion på pandemien, skriver forskerne.

Især amerikanere værdsætter individualitet og evnen til at udfordre autoritet. "Denne kombination virker ikke særlig godt i en pandemi, " sagde Seitz. "Denne virus afslører os og vores svagheder."

Haselton var enig, kalder virussen "lurig" for dens evne til at inficere os gennem kontakt med mennesker, vi elsker, som ser ud til at være sunde. "Vores sociale egenskaber, der definerer meget af, hvad det er at være menneske, gør os til et primært mål for viral udnyttelse, " sagde hun. "Politik, der beder os om at isolere og tage afstand, påvirker vores familier dybt, arbejdsliv, relationer og kønsroller."

Alle smitstoffer, inklusive vira, er under evolutionært pres for at manipulere deres værters fysiologi og adfærd – i dette tilfælde, os – på måder, der forbedrer deres overlevelse og overførsel. SARS-CoV-2, som forårsager COVID-19, kan ændre menneskets neurale væv for at ændre vores adfærd, siger forfatterne. Det kan være at undertrykke følelsen af ​​sygdom, og måske endda forstærke vores sociale impulser, i tider med maksimal overførbarhed, før symptomer opstår. Mennesker, der er smittet, men ikke føler sig syge, er mere tilbøjelige til at udføre deres sædvanlige aktiviteter og komme i kontakt med andre, som de kan smitte.

Afsky er nyttig og motiverer os til at undgå mennesker, der viser tydelige tegn på sygdom – såsom blod, bleg hud, læsioner, gule øjne eller en løbende næse. Men med COVID-19-infektioner, det er ikke det, de fleste ser. Familie, venner, medarbejdere og fremmede kan se helt sunde ud og være asymptomatiske i dagevis uden at vide, at de er smittet, bemærker forfatterne.

Det kan lyde kontraintuitivt, men normal hjerneudvikling kræver eksponering for et forskelligartet sæt mikrober for at hjælpe med at forberede yngre dyr på en række patogene farer, de kan støde på i voksenalderen. Men sikrere i hjemmet og sundhedsforanstaltninger i karantæne har midlertidigt standset sociale aktiviteter, der ellers ville bringe millioner af unge i kontakt med nye mikrober. Som resultat, børn og unge, hvis immunsystem og hjerner i normale tider, være aktivt formet af mikrobiel eksponering kan blive negativt påvirket af denne ændring, siger forskerne.

Ved at forstå, hvordan SARS-CoV-2 udvikler sig og har adfærdsmæssige og psykologiske virkninger på os, der forbedrer dets overførsel, vi vil være bedre i stand til at bekæmpe det, så det bliver mindre skadeligt og mindre dødeligt, skriver forfatterne.