Arkæologer afslører menneskelig modstandskraft over for klimaændringer i det gamle Tyrkiet

En undersøgelse af to dokumenterede perioder med klimaændringer i det større Mellemøsten, mellem cirka 4, 500 og 3, 000 år siden, afslører lokale beviser på modstandskraft og endda på et blomstrende oldtidssamfund på trods af de klimaændringer, der er set i den større region.

En ny undersøgelse ledet af University of Toronto og Cornell University arkæologer, der arbejder ved Tell Tayinat i det sydøstlige Tyrkiet, viser, at menneskelige reaktioner på klimaændringer er variable og skal undersøges ved hjælp af omfattende og præcise data indsamlet på lokalt niveau. Undersøgelsen fremhæver, hvordan udfordring og sammenbrud på nogle områder blev matchet af modstandskraft og muligheder andre steder.

Resultaterne offentliggjort i dag i PLoS ONE er velkomne bidrag til diskussioner om menneskelige reaktioner på klimaændringer, der udvider en ellers sparsom kronologisk ramme for den nordlige del af regionen kendt historisk som Levanten, som strækker sig langs den østlige kant af Middelhavet.

"Undersøgelsen viser, at afslutningen på besættelsen af ​​den tidlige bronzealder i Tayinat var en lang og udstrakt affære, mens det ser ud til at falde sammen med begyndelsen af ​​en megatørke 4, 200 år siden, var faktisk kulminationen på processer, der begyndte meget tidligere, " siger Tim Harrison, professor og formand for Institut for Nær- og Mellemøstlige Civilisationer i Fakultet for Kunst og Videnskab ved University of Toronto (U of T), og direktør for Tayinat arkæologiske projekt. "De arkæologiske beviser peger ikke i retning af væsentlige lokale effekter af klimaepisoden, da der ikke er tegn på tørkestress i afgrøder."

"I stedet, disse ændringer var mere sandsynligt resultatet af lokal politisk og rumlig omkonfiguration."

Mid-til-sen tidlig bronzealder (3000-2000 f.v.t.) og sen bronzealder (1600-1200 f.v.t.) i det antikke Mellemøsten er afgørende perioder med tidlig indbyrdes forbund mellem bosættelser i hele regionen, med udviklingen af ​​nogle af de tidligste byer og samfund på statsniveau. Men disse systemer var ikke altid bæredygtige, og begge perioder endte med kollaps af civilisationer/bosættelser, årsagerne er meget omdiskuterede.

Fraværet af detaljerede tidslinjer for samfundsaktivitet i hele regionen efterlader et betydeligt hul i forståelsen af ​​sammenhængen mellem klimaændringer og sociale reaktioner. Mens opløsningen af ​​politiske eller økonomiske systemer faktisk er komponenter i en samfundsmæssig reaktion, kollaps er sjældent totalt.

Ved at bruge radiocarbondatering og analyse af arkæologiske prøver indvundet fra Tell Tayinat, en placering besat efter to særligt bemærkelsesværdige episoder med klimaændringer 4, 200 og igen 3, 200 år siden, Toronto-Cornell-teamet etablerede en robust kronologisk tidsramme for Tayinat for disse to afgørende perioder i det antikke Mellemøstens historie.

"Den absolutte datering af disse perioder har været genstand for betydelig debat i mange år, og denne undersøgelse bidrager med et betydeligt nyt datasæt, der hjælper med at løse mange af spørgsmålene, " siger Sturt Manning, Goldwin Smith professor i klassisk arkæologi ved afdelingen for klassikere ved Cornell University's College of Arts &Sciences, og hovedforfatter af undersøgelsen.

"Den detaljerede kronologiske opløsning opnået i denne undersøgelse giver mulighed for en mere substantiel fortolkning af de arkæologiske beviser i form af lokale og regionale reaktioner på foreslåede klimaændringer, kaste lys over, hvordan mennesker reagerer på miljøstress og variabilitet."

Forskerne siger, at den kronologiske ramme for den tidlige jernalder viser den blomstrende genbosættelse af Tayinat efter de 3. 200 år siden begivenhed under en rekonstrueret periode med øget tørhed.

"Bosættelsen af ​​Tayinat kan være blevet gennemført for at maksimere adgangen til agerjord, og afgrødebeviser afslører den fortsatte dyrkning af talrige vandkrævende afgrøder, afslører et svar, der modarbejder billedet af en tørkeramt region, " siger Harrison. "Jernalderen i Tayinat repræsenterer en betydelig grad af samfundsmæssig modstandskraft i en periode med klimatisk stress."