LGBTQ+ rum står over for en ny trussel fra pandemien

Dedikerede rum har længe været afgørende for LGBTQ+-personer. Uanset om det er med venner og udvalgt familie, eller partnere og hookups, disse steder har skabt glæde og tilhørsforhold, samtidig med at de har ydet omsorg, der ikke altid er tilgængelig andre steder.

Mens pandemien har lukket dørene til disse spillesteder, de kulturer, der er skabt i og omkring dem, er fortsat. Dem bag LGBTQ+-rum har rejst midler til freelancere, der har mistet indkomst, og hævede humøret hos de fysisk isolerede fra deres lokalsamfund gennem onlinebegivenheder.

Desværre, i Storbritannien, det er uklart, hvor mange LGBTQ+ spillesteder kan overleve pandemien, selv med den økonomiske støtte nogle har modtaget fra Arts Council England og borgmesteren i London.

Men dette er ikke den første udfordring, som LGBTQ+-personer har stået over for i forbindelse med deres adgang til dedikerede rum. Og den måde, LGBTQ+-samfund har reageret på tabet af pladser i fortiden, kunne lære os om, hvordan de kan fortsætte med at tilpasse sig i disse prøvende tider.

Fra midten af ​​2000'erne var der et markant fald i antallet af LGBTQ+ spillesteder i Storbritannien, ofte drevet af stigende huslejer på grund af byfornyelse. I London, for eksempel, meget elskede rum som First Out, Candy Bar, og Glasbar lukkede deres døre. I 2015 bekymringen for lukninger var så stor, at det blev rapporteret i den almindelige presse, og adskillige kampagner opstod for at holde spillesteder åbne. Som svar, min kollega Ben Campkin og jeg begyndte at forske i LGBTQ+ natteliv i London, og fandt, at antallet af spillesteder faldt med 58 % fra 121 til 51 mellem 2006 og 2017.

Et andet problem er uligheden mellem LGBTQ+-personer, der foreviges af spillesteder. Selvom mange LGBTQ+-rum har en blandet kundekreds, de er stort set blevet betjent og brugt af hvide, homoseksuel, cis-kønnede mænd. med kvinder, farvede mennesker, transpersoner er mindre tilbøjelige til at have adgang til finansiel kapital til at starte op og drive spillesteder, der er langt færre spillesteder drevet af og for de mere marginaliserede.

Nyt blomstrende scener

Men historien om det sidste årti er mere kompleks end en ligefrem fortælling om forfald og ulighed. Adskillige kampagner for at beskytte og genåbne LGBTQ+ spillesteder har opnået skelsættende resultater på trods af stærkt begrænset forhandlingsstyrke sammenlignet med pubber, ejendomsejere og udviklere.

I løbet af de sidste fem år, Der er også lagt meget arbejde i at tilpasse LGBTQ+-rum til at være mere retfærdige og inkluderende. Nogle af disse foranstaltninger omfatter at have kønsneutrale toiletter og tage eksplicitte holdninger mod diskrimination med politikker og manifester, der vises synligt online og på spillesteder.

Der er også mere til LGBTQ+ natteliv end spillesteder. I 2016 da vi begyndte vores forskning, vi fandt arrangementer drevet af og for kvinder, trans- og ikke-binære individer og farvede mennesker i og uden for LGBTQ+-steder begyndte at trives, efterhånden som kollektiver og klubaftener blev mangedoblet. Publikum til disse begivenheder voksede også, skabe et stærkt ry for fantastiske fester med inkluderende atmosfære

Disse scener er fortsat med at blomstre gennem kollektiver bestående af begivenhedsarrangører, DJs og artister. Mange søger at rette op på udelukkelsen og diskriminationen af ​​traditionelle LGBTQ+ spillesteder, der har tendens til at være domineret af hvide, cis, homoseksuelle mænd og en kultur med stort alkoholforbrug, stoffer, høj musik og menneskemængder på dyre og fysisk utilgængelige spillesteder. Ny, tilbagevendende begivenheder er begyndt at skabe alternative rum, der arbejder på at ændre denne dynamik, at give vitale sociale og kulturelle baser for undertjente publikummer.

Boi Box og Kings of Color har bidraget til eksplosionen af ​​Londons Drag King-kulturer blandt kvinder, ikke-binære og transperformere. På The Cocoa Butter Club er sorte kunstnere i centrum, og The Bitten Peach sætter kunstnere af asiatisk afstamning i søgelyset. Promotorer som Pxssy Palace prioriterer queer, trans- og interseksuelle mennesker, der er sorte og farvede og tager stærke holdninger mod emner som racisme, transfobi og samtykke.

Ud over hovedstaden, den månedlige queer klubaften Traumfrau er ofte vært for efterfester til Brightons årlige Trans Pride. Og Rebecca.Never.Becky Collective er en Manchester-baseret gruppe af DJ's og kreative, der viser talent fra queer, trans- og interkønnede mennesker, der er sorte eller farvede (QTIBPOC).

LGBTQ+ rum i pandemiens tidsalder

Pandemien har krævet yderligere tilpasninger til LGBTQ+-rum. Tusinder er gået sammen til queer-fester på nettet såvel som mere intime digitale sammenkomster for mennesker, der lever under flere identiteter (såsom LGBTQ+-personer, der er muslimske). Elendighedsfest, for eksempel, er en mental sundhed kollektiv og sober QTIBPOC klubaften, der har kørt online siden pandemien begyndte, og er orienteret mod omsorg, helbredelse og glæde.

Ved at fjerne geografiske barrierer, disse online platforme har vist, hvordan LGBTQ+-rum kan nå ud til nye målgrupper og forbinde med fællesskaber under vanskelige omstændigheder. De giver også arrangører mulighed for at lære om tilgængelighed. For eksempel, Queer House Party har en britisk tegnsprogstolk, lydbeskrivelse og live undertekster til de virtuelle fester, det har afholdt siden den første fredag ​​i Storbritanniens første lockdown.

Selvfølgelig, mens det viste sig at være afgørende for mange under lockdowns, online rum kan ikke replikere eller erstatte seværdighederne, lyde og sociale interaktioner, som vi kender og elsker som en del af at være ansigt til ansigt og inde i et spillested. Og når pandemiske restriktioner er lettet, vi kan opleve, at mange fysiske LGBTQ+-rum kæmper for at åbne deres døre igen.

Men i øvrigt giver LGBTQ+-rum, der har formået at holde sig i live og endda trives i de sidste par år, os grund til håb. Ved at engagere sig i lokalsamfund og tilbyde større inklusivitet, tilgængelighed og alternative versioner af eksisterende scener – både online og offline – LGBTQ+ sociale liv kunne finde nye veje frem.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.