Fra fordrevne børn til kriminelle bandemedlemmer:Sporing af social oprindelse til kriminalitet

Hvordan går unge, der tvinges på gaden af ​​vold og fattigdom, fra at blive betragtet som sårbare, fordrevne mindreårige til frygtede kriminelle?

En ny undersøgelse undersøger dette spørgsmål for en gruppe gadebørn og unge i den ugandiske by Gulu. Benævnt Aguu, disse unge er stemplet som kriminelle bandemedlemmer og anses for at være ansvarlige for meget af volden og kriminaliteten i byen.

Undersøgelsen sporer oprindelsen af ​​Aguu til konflikten i det nordlige Uganda, et voldeligt sammenstød mellem Herrens modstandshær (en kristen oprørsgruppe) og Ugandas regering, der varede mere end to årtier.

Konflikten rykkede 1,8 millioner mennesker op med rode, to tredjedele af dem var kvinder og børn og var særligt præget af brutalitet mod disse grupper, resulterede i psykologiske traumer, der ødelagde hele det nordlige Uganda-samfund. Konflikten førte til, at usædvanligt mange børn og unge blev tvunget på gaden, og således opstod Aguu.

Mens Aguu i dag betragtes som frygtede kriminelle i byen Gulu, en rapport udstedt af Human Rights Watch i 2014 (Hvor vil du have os hen?) hævder, at børn, der bor på gaden i Ugandas bycentre, "udsættes for vold og diskrimination af politiet, lokale embedsmænd, deres jævnaldrende, og de samfund, de arbejder og lever i."

Skal disse bander af børn/unge så håndteres som kriminelle eller ofre?

"Meget ofte, der er meget mere, end man kan se, når det kommer til at give gadebander skylden for kriminalitet og utryghed. For en reel forståelse af sådanne problemer, de, der er hurtige til at stemple unge/børn på gaden som bander og kriminelle, bør være villige til at engagere sig i et reelt forsøg på at anerkende historien, situationens økonomi og politik, samt hvordan de selv kan bidrage til sådanne banders vedholdenhed, og måske skifte til en mere medfølende tilgang til situationen, " siger Shai Divon, Lektor ved Norges Biovidenskabelige Universitet og hovedforfatter af undersøgelsen.

Sammen med Arthur Owor fra Center for Afrikansk Forskning i Ugandas Gulu City, Divon udforskede identiteten af ​​Aguu, og detaljerne om, hvordan de opstod.

"Jeg startede med at spørge folk i Gulu om kilderne til kriminalitet og utryghed i byen. Det svar, jeg fik, er, at en kriminel gadebande sammensat af børn og unge, omtalt som Aguu, er mest skyld i, " siger Divon.

"Min medforfatter og jeg besluttede at udforske Aguu'ernes komplekse identitet som beskrevet af dem selv og af dem, der betegner dem som en gadebande. Vi undersøgte Aguu'ernes oprindelse og kontrasterer den med deres nuværende identitet. Vi adskilte politiets behandling af gruppen som en afvigende enhed, politisk ledelse og samfund i Gulu, fra gruppens medlemmers faktiske identitet. Vi forsøgte derefter at identificere de forskellige årsager til individets tilstedeværelse i gruppen, hvorfor de blev, og hvordan de er organiseret, også som kriminelle bander."

Tager det ikke det egentlige problem med at give bander af unge som Aguu skylden for øget vold og usikkerhed i post-konfliktbyer som Gulu?

"Aguu'erne i Gulus gader er et resultat af komplekse og skiftende omstændigheder. Krigen kan have bragt børn og unge på gaden, men komplekse mekanismer, som vi beskriver i artiklen, har ført til udviklingen, modifikation, og vedholdenhed af unge/børn på gaden, og nogle af disse mekanismer har ført til øget organisation blandt Aguu (inklusive kriminelle organisationer), " forklarer Divon.

"Vi mener, at de mekanismer, der førte til øget organisation og vedholdenhed blandt Aguu, er et resultat af et komplekst sæt omstændigheder, der inkluderer efterkrigshjælpen og den efterfølgende vækst af Gulu til en by, resulterede i forskellige muligheder for unge, som de ikke tidligere har haft, " siger Divon. "Vi så også politisk og økonomisk opportunisme hos medlemmer af samfundet, der bruger Aguu som en reference til oprørske unge for at understøtte argumenter for at vende tilbage til den oprindelige kultur, eller bruge Aguu til økonomisk gevinst, ved f.eks. at vælge dem til at stjæle eller begå andre forbrydelser, eller ved at ansætte gadebørn/unge til billig arbejdskraft."

"Det, vi ser, er, at mærkningen af ​​grupper som Aguu'erne, der opstår fra post-konflikt-miljøer som Gulu, ikke er et simpelt spørgsmål om at se dem som afvigere fra socio-politiske normer. En kompleks analyse er nødvendig for at få et klarere billede af hvad sker der egentlig, " han siger.

Udnyttelse af gadebørn og unge

Gadebørn og unge bliver let udnyttet, og eksistensen af ​​grupper som Aguu bliver ofte foreviget af dem, der også syndebuk dem for kriminalitet, ifølge undersøgelsen.

"Der er mange forskellige typer aktiviteter, der udføres af dem, der er stemplet Aguu. Et såkaldt Aguu-medlem kan være medlem af banden, samtidig med at man sælger mad, gør rent eller arbejder på en gård for at få enderne til at mødes. Enkeltpersoner har ofte meget forskellige årsager til at ende på gaden i Gulu."

"Der er mange muligheder på et sted som Gulu, og der er mange grunde til, at børn og unge ender på gaden. Nogle går til Gulu, fordi de tror, ​​de kan undslippe aspekter af deres kulturelle begrænsninger. Andre vil have nemme penge, at fodre afhængighed, at undslippe vanskelige omstændigheder i hjemmet, osv. På gaderne i Gulu, der er forskellige levebrødsstrategier og muligheder, " siger Divon. "Mange af dem, der hævder, at Aguu er en stor kilde til kriminalitet og usikkerhed, er også ansvarlige for at fastholde eksistensen af ​​Aguu."

Hvad kan der gøres for at forbedre situationen for gadebørn/unge i post-konflikt byer som Gulu, og samtidig værne om borgernes sikkerhed? "Jeg tror ikke, der er magiske løsninger på disse udfordringer. gadeunge og børn, herunder dem, der er organiseret som kriminelle bander, findes i byer, der ikke er som Gulu, herunder i rige, ikke-postkonflikt og demokratiske lande som USA, Storbritannien, Tyskland, Australien, og Frankrig. Forbedring kan opnås med målrettede ressourcer (menneskelige og økonomiske) for at nå og forstå de individuelle årsager og motivationer for hver ung/barn på gaden, og tage fat på disse. På samme tid, vi skal forstå og konkretisere det historiske, institutionelle, og strukturelle faktorer i sammenhænge, ​​der bidrager til de omstændigheder, hvor børn og unge ender på gaden, " siger Divon.

"På politiets/samfundets side, forudsat at politiet opererer med ressourcer, under retsstatsprincippet og uden korruption, konstant polititilstedeværelse, sammen med samfunds- og politipartnerskab, kan reducere forekomsten af ​​kriminalitet. Grundlaget, der vil tillade disse mekanismer at gøre en forskel, er, imidlertid, ikke til stede i Gulu i dag."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra ScienceNordic, den betroede kilde til engelsksprogede videnskabsnyheder fra de nordiske lande. Læs den originale historie her.