Hvordan løfte børn ud af fattigdom i dag vil hjælpe dem i morgen

Som en del af den seneste COVID-19 nødhjælpspakke, den føderale regering har udvidet børneskattefradraget og gjort det tilgængeligt for alle familier med børn undtagen dem med de højeste indkomster. Familier får 3 USD, 000 pr. barn i alderen 6 til 17, og $3, 600,- for mindre børn. Internal Revenue Service vil levere halvdelen af ​​disse penge som månedlige betalinger på enten $250 eller $300 i løbet af anden halvdel af 2021 og resten som et engangsbeløb i 2022 skattesæsonen.

Hvis regeringen forlænger denne fordel ud over det ene år, der i øjeblikket er finansieret, som mange medlemmer af kongressen og Biden-administrationen ønsker, denne politik har potentialet til dramatisk at reducere børnefattigdom med så meget som 50 %.

Denne form for ordning er allerede normen i mange lande, såsom Canada, Tyskland og Storbritannien. Som økonomer, der har brugt årtier på at studere fattigdom, vi tror på, at det vil have varige fordele.

Langsigtede fordele

Mange undersøgelser udført i de senere år viser, at løfte børn fra fattigdommens byrder har potentialet til at forbedre deres helbred og evne til at få en god uddannelse.

For eksempel, økonom Chloe East fandt ud af, at når lavindkomstfamilier med små børn modtager fordele fra Supplemental Nutrition Assistance Program, børnene er mindre tilbøjelige til at gå glip af skole og mere tilbøjelige til at være ved godt helbred, når de bliver ældre.

Et team af forskere, der vurderede virkningerne af reformer af kontante velfærdsprogrammer gennemført i 1990'erne, fandt ligeledes ud af, at det at hjælpe lavindkomstfamilier med at betale deres regninger fører til, at deres børn klarer sig bedre i skolen i fremtiden.

Andre undersøgelser har set på, hvad der skete, da lavindkomstfamilier med børn endte med flere penge gennem udvidelser af arbejdsindkomstskattefradraget, eller EITC - en ydelse, der udbetales til arbejdere med lavt indkomstniveau, som regeringen udvidede betydeligt i midten af ​​1990'erne.

Forskere har fundet ud af, at denne øgede indkomst senere var forbundet med, at eleverne scorede højere på standardiserede tests og at de blev mere tilbøjelige til at opgradere fra gymnasiet og gå på college, og i den tidlige voksenalder er der større sandsynlighed for, at de har et arbejde og tjener højere løn.

En anden undersøgelse, som en af ​​os udførte sammen med to andre kolleger, viste, at babyer født af familier, der nyder godt af EITC, generelt er sundere. Anden forskning viste, at kvinder, der føder, mens de nyder godt af EITC, har bedre fysisk og mental sundhed.

Og to af os gennemførte en undersøgelse, der påviste bedre sundhed i voksenalderen for mennesker, hvis familier nød godt af indførelsen af ​​madkuponprogrammet, da de var børn i 1960'erne og begyndelsen af ​​1970'erne. Tilsvarende forskere har set langsigtede forbedringer i form af øget uddannelsesniveau blandt lavindkomstbørn, hvis familier modtog en form for basisindkomst betalt til medlemmer af den østlige Cherokee-stammeregering ud fra kasinooverskud.

Når familier med små børn får adgang til kontanthjælp, at støtten endda har været forbundet med højere indtjening i voksenlivet og længere liv.

En ufuldstændig rettelse

Hele denne forskning tyder på, at fordelene ved at afhjælpe fattigdom er betydelige, når børn får flere penge, mad, sundhedspleje og andre ressourcer tidligt, især mellem undfangelse og 5-års alderen.

At være sikker, at give alle undtagen de rigeste familier, der har børn under 18 år, ekstra kontanter, vil ikke begynde at gøre op med alle de uligheder, børn står over for i Amerika. Disse betalinger vil heller ikke sikre, at alle børn i sidste ende har samme chance for et godt helbred, en god uddannelse eller ned ad vejen, muligheder for at leve godt.

Men vi mener, at denne politik, især hvis det tager fat på lang sigt, vil meningsfuldt forbedre millioner af børns liv og give dem en meget bedre start på livet.

Blandt andet, det vender en bekymrende tendens. Siden 1990, stigninger i føderale udgifter til fordel for børn, herunder ændringer af arbejdsindkomstskattefradraget, har ofte undladt at hjælpe de fattigste familier i et land, hvor 1 ud af 7 børn sygnede hen i fattigdom, før COVID-19-pandemien begyndte.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel. Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.