Undersøgelse viser Head Start-lærere depressive symptomer relateret til børns matematikfærdigheder

Lærere spiller en nøglerolle i at støtte børns udvikling i småbørnsundervisningsklasseværelser såsom Head Start. Forskning viser signifikante sammenhænge mellem læreres depressive symptomer og deres elevers sociale og følelsesmæssige udvikling. Imidlertid, lidt forskning har fokuseret på sammenhængen mellem læreres depressive symptomer og akademiske resultater hos førskolebørn fra lavindkomstfamilier. Specifikt, en vigtig vej, der ikke er blevet undersøgt, er, om lærerens depressive symptomer har betydning for kvaliteten af ​​familie-lærer-relationer. Dette kan igen påvirke, hvor støttende forældre er i deres børns læring.

En ny undersøgelse undersøgte både direkte og indirekte veje, hvormed førskolelæreres depressive symptomer kunne påvirke førskolebørns tidlige matematiske færdigheder. Undersøgelsen viste, at lærernes depressive symptomer var signifikant forbundet med børns matematikpræstationer i Head Start-programmer. Ud over, koblingen var gennem kvaliteten af ​​lærernes forhold til familierne, hvilket igen påvirkede små børns motivation, engagement, og vedholdenhed i læring (kaldet deres tilgange til læring).

Resultaterne blev offentliggjort i en Børns udvikling artikel, skrevet af forskere ved University of Oklahoma-Tulsa, Johns Hopkins University, Ohio State University, og Community Action Project (CAP) Tulsa.

"Resultaterne indikerer, at lindring af Head Start-læreres depressive symptomer kan understøtte positive familie-lærerforhold, samt gevinster i børns tilgange til læring og dermed deres matematiske færdigheder, " sagde Shinyoung Jeon, senior forsknings- og politikassistent ved University of Oklahoma-Tulsa Early Childhood Education Institute. "Mere forskning er nødvendig for at forstå de bedste mekanismer til at reducere Head Start-læreres depressive symptomer, og der er behov for flere investeringer i støtte til lærernes mentale velvære. Interventioner, der kombinerer støtte til lærernes psykologiske velvære sammen med vægt på at opbygge familie-lærerrelationer af høj kvalitet, kan gavne børns læring og udvikling."

Undersøgelsen brugte data fra den nationalt repræsentative Head Start Family and Child Experiences Survey 2014 (FACES 2014). FACES 2014 brugte flere metoder til at indsamle omfattende information om Head Start-børn, familier, lærere, klasseværelsets kvalitet og programmer gennem direkte børnevurderinger, lærerundersøgelser, forældreundersøgelser, klasseværelsesobservation og lederundersøgelser. Undersøgelsen omfattede en stikprøve på 1, 547 børn fra 212 klasseværelser i 113 centre ved 59 Head Start-programmer i USA. Børn i denne undersøgelse var 49 % kvinder og havde en bred vifte af etniciteter, 27% hvid, 24% sort, 41% latinamerikansk/latino, og 8 % andre.

Undersøgelsen fokuserede på følgende målinger indsamlet gennem lærerrapport, forældrerapport, og direkte vurderinger af børnene:

• Lærer depressive symptomer:Lærerens svar på udsagn (såsom "Jeg havde problemer med at holde tankerne fast på, hvad jeg lavede, " og "Jeg følte, at alt, hvad jeg gjorde, var en indsats").
• Familie-lærer relationer:Lærer rapporterer om viden om familier (som f.eks. "Jeg kender deres kulturer og værdier"), praksis, der involverer at arbejde sammen familier om deres børn ("Hvor ofte er du i stand til at sætte mål med forældre for deres barn") og fremme holdninger til engagement med børnene (som f.eks. "Jeg opfordrer forældre til at træffe beslutninger om deres børns uddannelse og omsorg") blev bedømt.
• Tilgange til læring:Læreren rapporterer om børns motivation, opmærksomhed, organisation, udholdenhed, og uafhængighed i læring (såsom "Hvor ofte i den seneste måned viste han eller hun iver efter at lære nye ting").
• Matematikfærdigheder:Direkte vurderinger udført med børnene med fokus på elevernes måling, analysere, og løse praktiske problemer relateret til tal og operationer i matematik, samt forståelser af relativ størrelse, ordenstal, mønstermatchning, talgenkendelse og børns evne til at tælle, genkende former, tilføje, og løse ordproblemer.
• Kovariater:Data leveret af en forældreundersøgelse om børns køn (dreng vs. pige), alder i måneder (på tidspunktet for forårets dataindsamling), tilbagevendende status (nytilmeldt vs. tilmeldt et tidligere år i Head Start), engelsk kundskaber, børne race, mødres uddannelsesniveau og indkomst i forhold til fattigdom.

Resultaterne viste, at lærere med højere niveauer af depressive symptomer rapporterede om flere negative forhold til familier. Mens sammenhængen mellem dem ikke var forbundet med børns matematiske gevinster, der var beviser for, at familie-lærer-relationer er indirekte forbundet med matematiske færdigheder gennem børns tilgang til læring. Dårlige familie-lærerforhold var forbundet med lavere gevinster for børn i tilgange til læring, hvilket var vigtigt for, hvor meget de udviklede sig i forhold til deres matematiske færdigheder.

"Da vi fokuserede på Head Start-børn fra lavindkomstfamilier, vores undersøgelse supplerer den eksisterende litteratur ved at identificere mulige sammenhænge mellem en lærers mentale velbefindende og børns akademiske præstationer, der fungerer via kvaliteten af ​​lærer-forælder-forholdet, " sagde Lieny Jeon, lektor ved Johns Hopkins University School of Education. "The study findings support Head Start's strong emphasis on family partnerships as a way to enhance Head Start children's learning behaviors and their subsequent effects on academic achievement."

The authors acknowledge that the findings do not imply causal inferences given potential unobserved variables and selection bias. The authors also recognize that the data included teacher self-reported depressive symptoms collected at a single time point which is not necessarily an indicator of clinically diagnosed depression or the teacher's depressive state throughout the school year. Endelig, three of the key variables of focus in this study, teacher's depressive symptoms, family-teacher relationships, and children's approaches to learning were all measured via self-report from the teacher. Future work could be strengthened by using different rather than the same respondent for these key measures.