Et presserende behov for at reformere landbrugets image for at forhindre katastrofal mangel på arbejdskraft

Der er et presserende behov for at ændre landbrugets image for at forhindre "katastrofelig" mangel på arbejdskraft i landbruget, en ny rapport advarer.

Det dårlige billede af landbruget som en karriere - foreninger med lav løn, lange timer, dårlig balance mellem arbejde og privatliv, dårlige forhold, manglende progression, tungt fysisk arbejde, og ufaglært arbejde - skal reformeres, eksperter har sagt.

Den så på arbejdsspørgsmål, der eksisterede for både sæsonbestemte og mere permanente roller.

Rapporten antyder, at potentielle nye aktører til faste job i branchen kan omfatte folk med en større række baggrunde, herunder karriereskiftere, tjeneste, der forlader, tidligere gerningsmænd og personer med dårligt stillede baggrunde. Rapporten siger, at Forsvarsministeriet bør gøre mere for at udbrede kendskabet til landbrugets muligheder, og at der bør være flere 'halvvejs' uddannelsesordninger rettet mod folk med ikke-landbrugsbaggrund. Nøglemedlemmer af branchen interviewet til rapporten, skrevet af eksperter ved University of Exeter, beskrev potentiel mangel på arbejdskraft som "katastrofe, ", hvilket fører til større import af friske fødevarer og gårde, der går konkurs eller flytter til udlandet. Arbejdstagerrettigheder i disse lande kan være mindre stringente end dem i Storbritannien, udsætter flere mennesker for at blive udnyttet.

Brexit, coronavirus-pandemien, udsving i værdien af ​​det britiske pund, forbedringen af ​​økonomierne i lande i Østeuropa og nye immigrationslove vil sandsynligvis forværre manglen på arbejdskraft i de kommende år, rapporten advarer. Ændringer i immigrationspolitikken vil sandsynligvis gøre situationen værre, især inden for gartneri, mejeri, grise, æg, og fjerkræindustrien.

Studiet, af Dr. Caroline Nye og professor Matt Lobley fra University of Exeter, bestilt af Worshipful Company of Farmers (WCF) og finansieret af WCF og The John Oldacre Foundation, siger, at gårde skal blive mere konkurrencedygtige og attraktive, da arbejdspladser og industrien selv skal forbedre sin selvpromovering. Der er behov for, at arbejdsgivere åbner muligheder for folk, der er entusiastiske, men som måske har brug for ekstra træning eller tid til at udvikle nye færdigheder. Traditionelle former for succession er ikke nødvendigvis at stille den rette person frem til jobbet.

Rapporten siger definitioner af, og værdi tillagt, landarbejdernes færdigheder skal revideres af det rådgivende migrationsudvalg for at sikre, at landbrugsindustrien ikke stilles ringere af den nye immigrationspolitik.

Brug af onlineportaler bør tilskyndes for at lette udvekslingen af ​​arbejdstagere mellem virksomheder, og der bør være nye metoder til at indsamle data for at identificere, med større sikkerhed, hvor der er mangler på tværs af alle sektorer.

Defra bør bestille en grundig evaluering af sæsonarbejderpilotordningen inden indførelse af en ny arbejderordning.

Dr. Nye og professor Lobley gennemgik eksisterende litteratur om mangel på landbrugsarbejdskraft og alternative arbejdskraftkilder i landbruget. De gennemførte også interviews med 21 personer fra landbrugsindustrien, herunder landmænd, arbejdskrafteksperter og initiativtagere.

Rapporten opfordrer til, at kravene til landbrugets arbejdskraft revideres ofte, og definitionerne af, og værdi tillagt, "faglærte" og "ufaglærte" arbejdere skal genbesøges, og det pointbaserede system skal tilpasses i overensstemmelse hermed for at forhindre, at landbrugsindustrien bliver dårligere stillet af den nye immigrationspolitik.

Dr. Nye sagde:"Landbrug er en 'usynlig karriere' for enhver, der ikke har en landbrugsbaggrund, og dette skal ændres. Potentielle karrieremuligheder i landbruget rækker langt ud over blot at plukke frugt, og involverer ofte arbejde med kompleks teknologi og maskineri, med nogle gårdbestyrere, der tjener over £90, 000 om året.

"Det bør ikke antages, at stigningen i arbejdsløsheden som følge af COVID-19-pandemien automatisk vil skabe interesse for sæsonarbejderroller. Supermarkedernes pressede prismargener og en forbrugerbase, der er vant til billige priser, forhindrer i øjeblikket arbejderlønnen i at overstige en vis niveau Kombinationen af ​​lav løn og fysisk udfordrende og gentagende arbejde er ikke en attraktiv mulighed, heller ikke de forhold, der aktuelt er forbundet med arbejdet. Gårdene skal blive mere konkurrencedygtige, fleksible og attraktive arbejdspladser for at drive rekruttering. Det gælder både husstandsarbejdere og migrantarbejdere."

Professor Lobley sagde:"Der er ingen ensartet løsning på landbrugskrisen i Storbritannien. Automatisering, migrantarbejdere og hjemmearbejdskraft vil alle være forpligtet til at bidrage til landets fødevareproduktion. Unge mennesker, karriereskiftere, Eks-forbrydere og tjenesteudsatte kan hver især indgå i den bredere løsning, men ingen kohorte i sig selv er i stand til at udfylde hullerne. På samme tid, landbrugssamfundet er nødt til at åbne sig for ikke-landbrugssamfundet i forsøg på at øge rekrutteringen. gårde, landbrugsindustrien og regeringen skal være på vagt, være fleksibel, og vær kreativ, før krisen skader industriens struktur permanent."

Forskere fandt ud af, at der nu er færre små gårde til at fungere som 'træningsplads' sammenlignet med for tyve år siden, og landbrugsstuderende bliver ofte headhuntet af store virksomheder, inden de afslutter deres studier. Forældre, karriererådgivere og lærere undlader ofte at fremme arbejdet i landbrugsindustrien.

Flere interessenter udtrykte frustration over, at landbrugsarbejde ikke var på regeringens mangelbesættelsesliste, tyder på, at beviserne gentagne gange ignoreres, og at dette vil være til skade for industrien

Richard Whitlock, Mestre, WCF, sagde:"Et meget slående aspekt af resultaterne er, hvordan der findes yderligere kilder til arbejdskraft og færdigheder, som delvist kan lukke ressourcekløften. Det understreger også, hvor vigtigt det er for hele industrien at samles og spille en rolle i at reformere infrastrukturen. , tankegangen og opbygge landbrugets omdømme som en dynamik, givende og vital sektor, der brødføder vores nation. Vores mission er at identificere, hvor der kræves arbejdskraft og hjælpe folk med at se de potentielle kilder til landbrugsarbejde i en post-Brexit, økonomisk ambitiøse Storbritannien."