Hvordan autoritære ledere fastholder støtten

Hvordan opretholder autoritære regimer deres popularitet? En ny undersøgelse i Kina ledet af MIT-forskere viser, at anti-korruptionsstraffe udmålt af regeringsmyndigheder modtager betydelig støtte blandt borgere - som mener, at sådanne handlinger viser både kompetence og moralsk retfærdigt lederskab.

Resultaterne hjælper med at forklare, hvordan autoritære regeringer holder ud, ikke kun baseret på dominans og frygt, men som regimer, der genererer positiv offentlig støtte over tid.

"Det, vi finder, er, at ikke kun afstraffelsen af ​​korrupte embedsmænd øger borgernes opfattelse af, at der er en dygtig og kompetent regering, men det øger også troen på, at statslige myndigheder har moralske forpligtelser, som borgere bekymrer sig om, " siger Lily Tsai, en MIT politolog og medforfatter til et nyligt offentliggjort papir, der beskriver undersøgelsens resultater.

I tilfældet med Kina, disse antikorruptionsaktioner har en tendens til at bestå af offentlige afstraffelser af lokale embedsmænd på lavere niveau, som har overtrådt loven. Det er ikke klart, at sådanne foranstaltninger rent faktisk reducerer korruption generelt, men folk er stadig påvirket af offentlige gestus, der involverer undertrykkelse af misbrug.

"Det signalerer, at der er nogen i myndigheden, der er villig til at skabe orden og stabilitet for offentligheden, " bemærker Tsai.

Papiret, "Hvad gør antikorruption populær? Beviser på individuelt niveau fra Kina, " er blevet offentliggjort på forhånd online formular i Tidsskrift for Politik . Forfatterne er Tsai, hvem er Ford-professor i statskundskab og MIT's formand for fakultetet; og Minh D. Trinh og Shiyao Liu, der er ph.d. kandidater i statskundskab ved MIT.

Recessionssikker support?

Undersøgelsen består af et sofistikeret offentligt-opinionseksperiment udført i Kina ved hjælp af "samanalyse, "en metode, der identificerer, hvor meget relativ indflydelse forskellige faktorer har på folks syn.

Forskerne gennemførte i det væsentlige tre iterationer af en detaljeret offentlig meningsundersøgelse. Næsten 2, 400 deltagere i alt, i både landlige og bymæssige omgivelser, blev præsenteret for hypotetiske profiler af par af regeringsledere og bedt om at evaluere deres præstationer baseret på en række formodede egenskaber og præstationer – inklusive deres antikorruptionsaktiviteter. I disse scenarier, de nøjagtige egenskaber og aktiviteter hos de hypotetiske ledere varierede tilfældigt, giver forskerne mulighed for at adskille betydningen af ​​antikorruptionsforanstaltninger i borgernes sind.

Alt andet lige, i disse hypotetiske scenarier, deltagere i undersøgelsen foretrak embedsmænd, der gjorde en højere profil til bekæmpelse af korruption, op til 25 procent oftere end andre embedsmænd. Undersøgelsens respondenter lagde mere vægt på den økonomiske forvaltning, som embedsmændene yder, men vurderede antikorruptionsaktiviteter som værende omtrent lige vigtige i forhold til velfærdsydelser og en retfærdig administration af valg.

Mere markant, Tsai siger, eksperimentet konstaterer, at offentlig interesse for anti-korruptionsbevægelser eksisterer uafhængigt af noget andet i en embedsmands CV.

"Uafhængigt af hvor godt embedsmænd klarer sig med økonomisk udvikling, eller yde social velfærd, eller gennemføre valg, Antikorruptionsstraf kan stadig være en meget nyttig taktik for myndigheder, der søger at styrke deres offentlige støtte, " konstaterer Tsai.

Ja, Tsai tilføjer, resultaterne har en noget ildevarslende implikation i denne retning:"Disse resultater kunne tyde på, at anti-korruptionsstraf er en nyttig måde at beskytte offentlig støtte på."

Synliggøre straf

Forfatterne introducerede også adskillige ændringer til strukturen af ​​den fælles analyse for at finde ud af, hvorfor folk støtter synlige antikorruptionsforanstaltninger. Deres undersøgelse finder to forskellige årsager bag denne støtte. Først, disse foranstaltninger signalerer, at de embedsmænd, der griber ind, har kapacitet til at træffe afgørende foranstaltninger. Sekund, Antikorruptionsaktioner signalerer også, at embedsmænds værdier er på linje med almindelige borgere – selv når de samme embedsmænd ikke gør det. sige, administrere lokalvalg godt nok til at give vælgerne en stærk stemme i udvælgelsen af ​​ledere.

"I hvert fald i den kinesiske sammenhæng, i både bybefolkninger og landbefolkninger i Kina, borgere ser embedsmænd, der straffer andre, embedsmænd på lavere niveau for korruption som værende mere moralsk, " Tsai siger. "De [tror anti-korruption embedsmænd] har de "'rigtige hensigter'."

I øvrigt, Tsai tilføjer, anti-korruptionsbevægelser synes effektive, selv i stedet for beviser på, at korruption som følge heraf kan reduceres. I hvert fald i politisk henseende, at iscenesætte en højprofileret antikorruptionskampagne er det, der betyder noget, mere end at dæmpe korruption.

"Det er i magthavernes interesse at investere i anti-korruptionsstraffe, selvom den straf ikke mindsker korruption, " siger Tsai. "Folk har ingen data om, hvor meget korruption der er i regeringen. Det, de kan se tydeligere, er tilfældene med straf for korruption."

I historisk henseende, Tsai tilføjer, resultaterne passer til "en mangeårig tradition i Kina, hvor herskerne positionerer sig som almindelige menneskers allierede, " på trods af at begrænse individuelle frihedsrettigheder på mange måder. Når det er sagt, Tsai mener, at resultaterne beskriver en politisk dynamik, der kunne findes i mange nationalstater, i mange varianter:Folk vil støtte ledere, der støtter symbolske offentlige afstraffelser, at formidle et budskab om, at den traditionelle samfundsorden vil forblive intakt.

"Folk er ofte villige til at ofre meget for en følelse af sikkerhed, " siger Tsai.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), et populært websted, der dækker nyheder om MIT-forskning, innovation og undervisning.