At være bibliotekar handler ikke kun om bøger. Det handler om at hjælpe alle med at få adgang til information og ressourcer

Hvordan har bibliotekernes rolle ændret sig som følge af pandemien?

Biblioteker har været under meget af de samme belastninger, som alle andre har. Men selvom mange biblioteker lukkede fysisk, fortsatte de med at tjene deres lokalsamfund. Biblioteker har arbejdet hårdt for at møde deres lokalsamfund, hvor de er, især dem, der er blevet hårdest ramt af pandemien – fra at give virtuelle historietider til karriereassistance. For eksempel udvidede mange biblioteker deres Wi-Fi til parkeringspladsen, så forældre kunne køre deres børn til biblioteket, downloade deres lektier og gå hjem og gøre det. Selvom mange elever havde en bærbar computer leveret af skolen, hvis de boede i landdistrikter, hvor der ikke er internet, havde de ikke det, de skulle bruge for at få succes i skolen. Biblioteker hjalp med at støtte mange af disse familier.

Jeg har hørt så mange historier om måder, hvorpå biblioteker imødekom samfundets behov under pandemien, såsom at give tøj eller mad eller forbedre informationsadgangen ved at tilbyde kontaktløs afhentning, eller omdanne personlige køretøjer til en bogmobil til at levere bøger til dem, der ikke kunne komme til biblioteket.

Nogle læsere tænker måske på biblioteker som institutioner, der ikke ændrer sig. Og måske har pandemien bevist, at biblioteker kan tilpasse sig og ændre sig med tiden, som vi har brug for dem.

Jeg arbejder på et forskningsprojekt lige nu kaldet Project VOICE, der søger at hjælpe biblioteker med at planlægge outreach med, ikke for, deres lokalsamfund med en linse for social retfærdighed og med deltagende design. Vi anbefaler, at bibliotekarer arbejder tæt sammen med lokalsamfundet og lokalsamfundets partnerorganisationer for at finde ud af, hvad samfundets aktiver og værdier er, og tager en styrkebaseret tilgang til at skabe opsøgende programmer frem for underskudsmodellen, der fokuserer på svagheder og behov.

Vi opfordrer biblioteker til at afvige fra den tilgang, der siger:"Hej, vi er biblioteket, her er hvad vi gør godt. Kan du bruge det?" og spørg i stedet:"Som medlemmer af dette fællesskab ved du bedst, hvad fællesskabets værdier og aktiver er. Hvordan kan vi, som biblioteket, samarbejde med dig for at støtte dine mål og forhåbninger?"

Fordi samfund over hele landet er mere forskelligartede end nogensinde, og i stigende grad er det, er det virkelig vigtigt for bibliotekarer at bruge tid og kræfter på at opbygge relationer med dem i samfundet. Dette vil sikre, at biblioteker fortsat forstår nuancerne af, hvordan de bedst tjener deres samfund, især da dette samfunds ansigt ændrer sig hurtigt. + Udforsk yderligere

Kiwi-børn, der læser for fornøjelsens skyld, vil klare sig godt på andre måder, og det er alles ansvar at opmuntre dem

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.