Ny forskning viser, at amerikanske republikanske politikere i stigende grad spreder nyheder på sociale medier fra utroværdige kilder

En undersøgelse, der analyserer millioner af tweets, har afsløret, at republikanske medlemmer af den amerikanske kongres i stigende grad cirkulerer nyheder fra tvivlsomme kilder sammenlignet med deres europæiske kolleger.

Forskningen, offentliggjort i PNAS Nexus og ledet af Graz University of Technology (TU Graz) i Østrig og University of Bristol i Storbritannien, viste, at republikanske kongresmedlemmer deler flere links til websteder, der er klassificeret som "upålidelige."

Det er almindeligt anerkendt, at det, politikere deler på sociale medier, er med til at forme offentlighedens opfattelser og synspunkter. Resultaterne er særligt relevante, med det amerikanske midtvejsvalg i november, og meget af kampagnen finder sted på sociale medieplatforme.

Førsteforfatter Dr. Jana Lasser, kompleksitetsforsker fra TU Graz, sagde:"Mængden af ​​utroværdig information, der deles af politikere på sociale medier, opfattes som stigende. Vi ønskede at underbygge dette med tal, så vi analyserede millioner af originale tweets fra politikere. fra USA, Storbritannien og Tyskland."

Holdet af forskere indsamlede mere end 3,4 millioner tweets fra politikere lavet mellem 2016 til 2022. Konkret var det 1,7 millioner tweets fra medlemmer af den amerikanske kongres, 960.000 tweets fra britiske parlamentsmedlemmer og 750.000 tweets fra tyske parlamentsmedlemmer. Linkene i tweetene blev sammenlignet med en database fra virksomheden NewsGuard, som vurderer nyhedswebsteders troværdighed og gennemsigtighed ud fra ni journalistiske kriterier og identificerer relevante detaljer om webstedets ejerskab, finansiering, troværdighed og gennemsigtighedspraksis.

Resultaterne viste, at medlemmer af det republikanske parti især delte betydeligt flere links til websteder, der er klassificeret som "upålidelige" gennem årene. Sammenlignet med perioden 2016 til 2018 er antallet af links til utroværdige hjemmesider fordoblet i løbet af de seneste to år.

Dr. Lasser sagde:"Generelt deler medlemmer af partier i højre halvdel af det politiske spektrum i alle de undersøgte lande flere af disse forbindelser - men kun republikanere viser denne betydelige stigning. I de andre lande forbliver andelen stabil."

Specifikt er procentdelen af ​​links til utroværdige websteder, som republikanerne har lagt ud, mere end fordoblet mellem 2016 og 2018 og 2020 til 2022, fra 2,4 % til 5,5 %.

Samlet set poster republikanske medlemmer af kongressen omkring ni gange så mange sådanne links som demokratiske medlemmer af kongressen, for hvem kun 0,4 % af links indeholdt i tweets peger på upålidelige websteder.

I Europa er parlamentarikere endnu mindre tilbøjelige til at linke til utroværdige websteder. Selv blandt de konservative var det kun 0,25 % af forbindelserne, der deles af britiske Tory-politikere og 0,18 % af forbindelserne, som deles af parlamentsmedlemmer fra Christian Democratic Union of Germany (CDU) og Christian Social Union i Bayern (CSU), en center-højre kristen -demokratisk alliance, var utroværdige. Det eneste europæiske parti, hvis kildevalg til Twitter-indlæg lignede de republikanske parlamentsmedlemmers, var Alternativet for Tyskland (AfD), et højrevindende populistisk politisk parti.

"At gentage analysen med en anden, sammenlignelig database gav også meget lignende resultater. I sådanne analyser er det vigtigt at bruge forskellige vurderinger af nyhedskildernes troværdighed for at udelukke skævhed eller partiskhed," tilføjede Dr. Lasser.

Den korresponderende forfatter professor Stephan Lewandowsky, formand for kognitiv psykologi ved University of Bristol, sagde:"Politikere er en del af den uddannede elite; deres adfærd er en slags kompas for, hvad der er socialt acceptabelt, og hvad der ikke er. Når folk i politik i stigende grad poster poster misinformation eller nyheder fra kilder, der ikke er særlig troværdige, det synes jeg er meget problematisk.

"På trods af deres høje sociale status er det derfor vigtigt at tage information, som deles af politikere, kritisk og at stille spørgsmålstegn ved kilderne." + Udforsk yderligere

Twitter-opslag afslører polarisering i Kongressen om COVID-19