Hvorfor skal cykelstier være på den hurtige vej for byer

Du har måske bemærket, at flere cykelstier ruller ud rundt i byen for nylig. Uanset om det er en udpeget sti langs en hovedgade eller sprøjtede hvide linjer og trafikkegler, der afspærrer en del af en baggade, er disse bilfri stier for cykelfans ved at blive en del af gadedesignet.

Selvom cykling til hverdagstransport har været ved at vinde indpas i et stykke tid, kan det stadig skabe opsigt, hver gang der offentliggøres planer om en ny cykelsti. Men når det kommer ned til fordelene ved cykelstier, er det ingen konkurrence, siger Dr. Mike Harris, landskabsarkitekt og bydesigner fra UNSW School of Built Environment.

"Når man ser på, hvad cykelinfrastruktur gør for byer, hvad enten det er for trængsel eller klimaet eller folks velbefindende, er det klart, at det er enormt gavnligt på mange måder," siger Dr. Harris.

Cykelstier letter trængsel og klima

Dr. Harris siger, at den første modstand mod cykelstier kan komme fra misforståelser om deres indvirkning på bilister. En af de største myter, der cirkulerer, er måske, at cykling forårsager overbelastning.

"Cykling reducerer faktisk overbelastning," siger Dr. Harris. "Du kan flytte flere mennesker med cykler, end du kan med biler på mindre plads."

En undersøgelse fra Greater London Authority viser, at cykelstier flyttes fem gange så mange mennesker i timen som bilbaner. Lokalt indikerer data fra NSW Roads and Maritime Services, at cykelstier i Sydney byder transporterer flere mennesker i morgentimerne end de tilstødende bilbaner med samme bredde.

"Så mange af vores gader er allerede dedikeret til biler," siger Dr. Harris. "Særligt adskilte cykelstier letter trængslen for dem, der skal bruge bil. Så hvis målet er at reducere trafikpropper for biler i byerne, så har vi brug for flere cykelstier, ikke mindre."

Dr. Harris siger, at et lille skift til ikke-biltransportformer kan påvirke trængsel i myldretiden.

"Ingen foreslår, at alle skal cykle hele tiden. Det handler om at tage en del af befolkningen, der gerne vil cykle, ud af vognbanerne. Det giver igen plads tilbage til dem, der skal bruge deres biler. ," siger Dr. Harris.

Hvis 10 procent af folk besluttede at flytte nogle af deres ture til at cykle, er det 10 procent færre biler på vejen for folk, der skal køre.

"Alle taler om, hvor meget bedre trafik er i skoleferierne. Det kunne vi opnå permanent med et netværk af adskilte cykelstier," siger Dr. Harris.

Transportsystemet er også en af ​​de største kilder til emissioner i Australien. Men når vi vælger at hoppe på vores cykler i stedet, er vi med til at reducere påvirkningen af ​​klimaet.

"Det er ret klart, at udskiftning af bilture med cykelture, hvor vi kan, også er bedre til at sænke drivhusgasemissioner, luftkvalitet og varmedæmpning i byer," siger Dr. Harris.

Cykelinfrastruktur er godt for erhvervslivet og trafiksikkerheden

Cykelstier kan også booste lokale virksomheder. En undersøgelse fra University of Melbourne viser, at cykelparkering gav flere indtægter for virksomheder i timen end bilparkering.

"Undersøgelsen viser, at cyklister har en tendens til at bruge flere penge lokalt," siger Dr. Harris. "De køber ting oftere, fordi de nemt kan stoppe og gå ind i en butik med et øjeblik."

For enkeltpersoner kan der opnås besparelser – såsom køretøjsomkostninger og parkeringsafgifter – ved at skifte fra bilkørsel til cykelpendling. Men cykelstier er også en værdi for pengene investering for byer. Nogle rapporter viser, at det sparer penge for samfundet at erstatte en biltur med en cykeltur.

"Cykelinfrastruktur betaler sig selv. Hver kilometer, nogen kører i bil, koster økonomien. Men hver kilometer, der cykles, er til økonomisk fordel for samfundet."

En anden undervurderet fordel ved cykelstier er forbedring af den generelle trafiksikkerhed, siger Dr. Harris.

"Efterhånden som antallet af cyklister stiger, falder trafikulykkerne pr. indbygger, efterhånden som flere mennesker bliver opmærksomme på, at cyklister deler vejen. At have separate cykelstier forbedrer også cyklisternes sikkerhed og disse tal."

Oprettelse og finansiering af cykelinfrastruktur

Dr. Harris siger, at stigningen i cykelsalg under pandemien viser, at flere mennesker er ved at blive interesseret i cykling som transportform. Men at have stærke cykelnetværk er afgørende for at opnå et betydeligt skifte til cykling på lang sigt.

"Mindst halvdelen af ​​befolkningen siger, at de gerne vil cykle på i det mindste nogle af deres ture. Men de vil kun gøre det, hvis der er dedikeret infrastruktur," siger Dr. Harris.

Dr. Harris siger, at cykelstier ikke afskrækker folk fra at få adgang til byen. I stedet gør de det nemmere, især for dem, der bor i nærliggende forstæder. For dem, der bor længere væk, kan kombinationen af ​​cykel og tog også kompensere for den ekstra afstand.

"I stedet for at sidde fast i trafikken eller forsøge at finde en park, nyder folk at være ude i deres nabolag og deres pendling," siger Dr. Harris. "Den mest virkningsfulde måde at tilskynde cyklister til at pendle er at bygge adskilt infrastruktur langs hovedkorridorer ind til byen, forbundet til et bredere netværk af baggade-cykelveje og lavhastighedsgader i forstæderne."

Et spørgsmål, der stilles af cykelbanemodstandere, er, hvordan ny infrastruktur skal finansieres. Et forslag er årlige cykelafgifter, svarende til bilisters årlige køretøjsregistrering. Men Dr. Harris hævder, at eksisterende foranstaltninger allerede er på plads.

"Støtte til vejinfrastruktur kommer fra generelle indtægter, så alle betaler for det, uanset om du bruger det eller ej, inklusive cyklister. Det ville være som at bede fodgængere om at betale en særlig skat for gangstier," siger Dr. Harris.

"Det er uden tvivl mere retfærdigt, hvis vi tildeler mere af vejen til dem, der foretrækker at cykle."

Fordele for offentlige rum

Det ser måske ud til, at cykelstier er et klart valg i betragtning af fordelene. Faktisk antyder en nylig undersøgelse foretaget af Dr. Harris, at politik snarere end mangel på beviser ser ud til at være en nøgleudfordring for at implementere mere cykelinfrastruktur.

Den hurtige installation af "pop-up" cykelstier som reaktion på COVID-19 viser, hvordan regeringer kan arbejde sammen og implementere aktive transportpolitikker, når der opstår muligheder, siger Dr. Harris.

"Mange byer brugte lejligheden til at komme videre med projekter og strategier, såsom cykelstier, fodgængervenlige gader og udendørs spisesteder, og har set deres borgere omfavne ændringerne," siger Dr. Harris.

Dr. Harris siger, at det altid er vigtigt at konsultere og arbejde gennem implementeringen af ​​sådanne projekter med lokalbefolkningen, idet han henviser til, at de seneste beslutninger fra byen Melbourne om at stoppe udviklingen af ​​cykelstier er kontraproduktive i det lange løb.

"Byer, der nu har cykling som en fremtrædende transportform, skulle meget bevidst planlægge og levere et cykelnetværk over et par årtier. Nu er fordelene tydelige; roligere, sundere og sikrere byer," siger Dr. Harris.

"Så byer bør arbejde flittigt med indbyggere og virksomheder for at diskutere deres bekymringer og lede efter løsninger som designændringer, hvor det er nødvendigt, i stedet for at opgive hele strategien."

I sidste ende siger Dr. Harris, at hvis vi ønsker, at folk skal vende tilbage til bycentre efter COVID, skal de offentlige rum og gadekvaliteten forbedres. Og det betyder at prioritere folk.

"Bedre cykelinfrastruktur er bestemt centralt for den genoplivning." + Udforsk yderligere

At investere mere i cykling opvejer langt omkostningerne