Hvis du står som Superman eller Wonder Woman, ville du så føle dig stærkere?

Dominante eller oprejste stillinger kan hjælpe folk til at føle sig – og måske endda opføre sig – mere selvsikker. En ny analyse fra Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU), University of Bamberg og Ohio State University har bekræftet, hvad små undersøgelser allerede antydede. Holdet evaluerede data fra omkring 130 eksperimenter med i alt 10.000 deltagere. Resultaterne modbeviser også den kontroversielle påstand om, at visse positurer påvirker en persons hormonniveauer. Undersøgelsen er offentliggjort i Psychological Bulletin .

Holdning og kropssprog er populære værktøjer, der bruges i psykologi. "I terapi kan de hjælpe folk til at føle sig trygge og opleve positive følelser," siger psykolog Robert Körner fra MLU og University of Bamberg. Forskningen i magtposering beskæftiger sig med, i hvilket omfang meget dristige positurer kan påvirke en persons følelser og selvværd. Et almindeligt eksempel er sejrsstillingen med strakte arme, som ifølge flere undersøgelser skal øge selvtilliden. "Men mange af disse undersøgelser er inkonklusive og blev udført med små stikprøver. Desuden har undersøgelser nogle gange modstridende resultater," tilføjer Körner. Derfor gennemførte holdet en metaanalytisk (kvantitativ) gennemgang, hvor de kombinerede data fra omkring 130 eksperimenter fra publicerede og ikke-publicerede undersøgelser. Komplekse statistiske metoder blev brugt til at revurdere dataene om næsten 10.000 mennesker. Forskerne ønskede at finde ud af, om kropsholdning påvirker en persons selvopfattelse, adfærd og hormonniveauer.

Holdet fandt en sammenhæng mellem en oprejst kropsholdning og magtposering og en mere positiv selvopfattelse. "En dominerende positur kan for eksempel få dig til at føle dig mere selvsikker," siger personlighedsforsker professor Astrid Schütz fra universitetet i Bamberg. Holdet fandt en lignende sammenhæng med adfærd, for eksempel opgavevedholdenhed, antisocial adfærd, men disse effekter var mindre robuste. På den anden side blev påstanden om, at visse positurer kan øge produktionen af ​​fysiologiske effekter, for eksempel hormoner, såsom testosteron og cortisol, som var blevet hævdet i tidligere forskning, ikke understøttet. "Opdagelserne om de fysiologiske virkninger af magtposering er ikke robuste og er ikke blevet replikeret af uafhængige forskningsgrupper," forklarer Schütz.

Gennem deres arbejde var holdet også i stand til at identificere nogle begrænsninger i tidligere forskning. For eksempel fungerede de fleste undersøgelser uden en kontrolgruppe; deltagerne blev bedt om at indtage enten en dominerende, åben eller en mere underdanig holdning. Grupper uden disse stillinger blev kun sjældent inkluderet. "Derfor er det ikke muligt at sige, hvor forskellene kommer fra, da kun en af ​​de to stillinger kan have en effekt," siger Robert Körner. Desuden er næsten alle undersøgelserne indtil videre blevet udført i såkaldte WEIRD-samfund (vestlige, uddannede, industrialiserede, rige og demokratiske), så det er ikke klart, om resultaterne kan anvendes på andre kulturer. Forskellene mellem mænd og kvinder og på tværs af forskellige aldersgrupper var på den anden side ikke-signifikante.