Spørgsmål og svar:Hvordan te kan have reddet liv i det 18. århundredes England

At drikke te kan have flere sundhedsmæssige fordele. Der er tilsyneladende et bryg til alt fra søvn til betændelse til fordøjelsen. I det 18. århundredes England kan det dog have reddet en persons liv at drikke te, og det havde sandsynligvis meget lidt at gøre med blade og urter.

For CU Boulder økonomiprofessor Francisca Antman handler det om vandet. Specifikt kogning af vandet og eliminering af bakterier, der kan forårsage sygdomme som dysenteri, mere almindeligt kendt under den industrielle revolution som "blodig flux."

Det er ikke en ny idé - sammenhængen mellem kogende vand til te og et fald i dødsfald i hele England. En kvantitativ metode til at teste det er imidlertid.

Antman analyserede data fra mere end 400 sogne rundt om i England og kiggede på dødeligheden før og efter, at te blev populær og overkommelig i hele landet. Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Review of Economics and Statistics .

Hun talte med CU Boulder Today om sin forskning og dens moderne indvirkning på samtaler om rent vand, sundhed og menneskelig adfærd.

Disse data er århundreder gamle. Hvorfor se så langt tilbage?

Det gode ved denne indstilling er, at det sker, før vi ved vigtigheden af ​​rent vand. Beviserne tyder på, at te blev overkommelig for næsten alle i England i slutningen af ​​1780'erne, under den industrielle revolution.

Befolkningstætheden stiger, byerne vokser virkelig, folk bliver pakket tættere og tættere. Det burde faktisk være en periode, hvor vi ser meget stigende dødelighed. Men vi ender med at se dette overraskende fald i dødeligheden, der kan forklares med introduktionen af ​​te og mere specifikt kogningen af ​​vand.

Hvordan analyserede du så mange data?

Analysen sammenlignede områder baseret på vandkvalitet, som skulle udledes. Dette mål for vandkvalitet er baseret på geografiske træk, såsom antallet af rindende vandkilder eller højde.

I områder, hvor du forventer, at vandkvaliteten i sagens natur burde have været dårligere, ser du et større fald i dødeligheden, når te kommer ind. Det er ikke sådan, at vandet i sig selv er rent eller op til de standarder for drikkevand, vi har i dag. Men det, du ser, er, at de områder, der burde have haft mere gavn, gavner mere, når de begynder at koge vand til teforbrug.

Jeg er så heldig at kunne stå på skuldrene af giganter her – de historiske demografer Anthony Wrigley og Roger Schofield, som indsamlede disse data. Meget få steder i verden har data som denne, og det ville ikke have været muligt uden den monumentale indsats fra demografer og historikere, som gennemgik sognebøgerne i England og grundlæggende konstruerede disse dataserier, som jeg så var i stand til at analysere.

Hvad er den moderne takeaway her?

Jeg er udviklingsøkonom og arbejdsøkonom. Vi ved, at vand er vigtigt, ikke kun for sundheden, men også for folks økonomiske liv og sociale liv. Vi ved, at der stadig er mange udviklingslande, hvor adgang til rent vand, især for kvinder og piger, stadig er en kamp.

Det kan være udfordrende at identificere årsagsvirkningen af ​​rent vand på folks liv, fordi vi allerede ved, at det er så vigtigt, men at kvantificere det kan være svært.

Denne forskning er et eksempel på mennesker, der ændrer deres adfærd, ikke på grund af nogen udefrakommende påvirkning eller forslag om sunde vaner eller rent vand - men simpelthen fordi de ønskede at drikke te. Det er et godt eksempel på, hvordan en befolkning adopterede en sund adfærd, uden at nogen forsøgte at ændre kultur eller skikke udefra, men fordi de ønskede at adoptere praksis indefra.

Det er noget, vi kan se på og muligvis forsøge at efterligne, når vi overvejer fremtidige interventioner, der sigter mod at forbedre sundheden mere generelt, herunder med hensyn til vand.

Flere oplysninger: Francisca M. Antman, For Want of a Cup:The Rise of Tea in England and the Impact of Water Quality on Mortality, Review of Economics and Statistics (2022). DOI:10.1162/rest_a_01158

Journaloplysninger: Gennemgang af økonomi og statistik

Leveret af University of Colorado at Boulder