Jeg har brugt årtier på at føre tilsyn med nødhjælpsoperationer rundt om i verden, og her er hvad der går galt i Gaza

Midt i vedvarende opfordringer fra USA og andre lande om, at Israel har brug for at gøre det lettere for livreddende hjælp at nå palæstinensere i Gaza-striben, lukkede det israelske militær to af regionens få grænseovergange i drift i Rafah, en by i det sydlige Gaza. den 7. maj 2024.

Som reaktion på politisk pres og alarm genåbnede Israel en anden grænseovergang til Gaza, kaldet Kerem Shalom, den 8. maj.

Disse grænseovergange er afgørende for hjælpearbejdere og leverancer af fødevarer, brændstof og andre forsyninger, især da kommerciel import er stoppet med at komme ind i Gaza. Mængden af ​​bistand, der går ind i Gaza hver dag, har varieret siden Hamas' angreb på Israel den 7. oktober 2023 og Israels efterfølgende invasion af Gaza. Men det samlede antal af hjælpelastbiler, der flyder gennem Rafah- og Kerem Shalom-overgangene, er ifølge FN faldet med 75 % i forhold til før krigen. Nødhjælpsarbejdere siger, at de ikke er i stand til at opfylde palæstinensernes behov i Gaza, selv med de nødhjælpsluftdråber og bådforsendelser, som USA og andre lande udfører.

Jeg tilbragte 20 år som præsident for Oxfam America, en international humanitær organisation, og har overvåget humanitære reaktioner på nogle af de største kriser i de sidste tre årtier, fra krigen i Kosovo til konflikterne i Irak og Afghanistan. Jeg ved af erfaring, at de store hjælpeorganisationer ved, hvordan man driver store, velintegrerede operationelle reaktioner på nødsituationer som Gaza. Dette sker dog ikke, til dels fordi Israel ikke giver hjælpegrupper, hvad de har brug for for at gøre det.

Behovene i Gaza

Efter syv måneders konflikt har det internationale samfund ikke etableret den form for velkoordineret reaktion, som det normalt ville give under en krise.

Der er flere grunde til, at der ikke hurtigt kommer tilstrækkeligt med bistandsleverancer ind i Gaza. For det første kontrollerer Israel alle grænseovergange til Gaza og laver intensive søgninger af lastbiler af sikkerhedsmæssige årsager, hvilket bremser leveringerne. Selvom hjælpen krydser ind i Gaza, betyder det ikke, at varerne når ud til mennesker i nød.

Der har også været beretninger om mennesker, der dør og er blevet såret, når de forsøger at indsamle hjælpepakker, der er luftnedkastet, såvel som Hamas og andre grupper, der opsnapper hjælpeleverancer og enten hamstre genstandene eller sælge dem til høje priser på det sorte marked.

I begyndelsen af ​​maj passerede det nordlige Gaza en kritisk tærskel og er nu på vej ind i en "fuldstændig hungersnød", ifølge FN.

Bombninger i Gaza har ødelagt vand- og energisystemer og efterladt 95 % af befolkningen uden adgang til rent vand.

Der er en ret standard playbook for, hvordan hjælpeorganisationer reagerer på humanitære kriser som den, der udspiller sig i Gaza. I de fleste tilfælde tager Office for the Coordination of Humanitarian Affairs, et udpeget FN-kontor, der fokuserer på humanitære anliggender og typisk kaldes OCHA, føringen i at definere, hvad præcis forskellige FN-agenturer skal gøre for at hjælpe mennesker i en krise.

Verdenssundhedsorganisationen, Verdensfødevareprogrammet og andre FN-agenturer har alle deres egne specialer – det være sig sundhed, bolig, sult, uddannelse eller andre problemer. FN-agenturer koordinerer deres arbejde, mens OCHA også udpeger en international nonprofitorganisation til at hjælpe hvert FN-agentur med at dele deres arbejdsbyrde med andre internationale og lokale nonprofitorganisationer.

I de fleste nødsituationer er der en klar koordinering mellem internationale hjælpeorganisationer fra dag ét. Dette er en velsmurt maskine med årtiers erfaring med at imødekomme menneskers umiddelbare behov under nogle af verdens mest udfordrende omstændigheder.

Bistandsarbejde i Gaza er anderledes

Gaza er dog ikke på linje med dette typiske system af hjælpearbejde.

I Gaza og på Vestbredden har FN's nødhjælps- og arbejdsagentur for palæstinensiske flygtninge i det nære østen, eller blot UNRWA, været det vigtigste FN-agentur, der kun har været fokuseret på at levere en komplet pakke af tjenester til palæstinensere siden slutningen af ​​1940'erne, da Israel blev skabt, og mange palæstinensere blev skubbet ud i det, der nu er de palæstinensiske områder Gaza og Vestbredden.

I årenes løb har UNRWA's rolle udviklet sig fra at opfylde palæstinensernes basale behov for for eksempel mad og vand til også at levere sundhedspleje og uddannelse. Mens andre FN-organer som Verdenssundhedsorganisationen arbejder i Gaza, er UNRWA langt den største hjælpeorganisation der – og efter Hamas er den næststørste arbejdsgiver i Gaza.

Både den israelske og den egyptiske regering har længe anerkendt UNRWA som hovedkoordinator for grænseoverskridende bistandsforsendelser, især dem for andre FN-agenturer og nonprofitorganisationer, der arbejder med det.

Mens UNRWA var vant til at drive en stor humanitær operation i Gaza før krigen, er agenturet ikke udstyret eller bemandet til at hjælpe med at skaffe boliger til de mere end 1,7 millioner mennesker i Gaza, som har måttet flygte fra deres hjem.

Derudover har Israel og UNRWA et langt, kompliceret forhold, der nåede et højdepunkt i marts 2024, da Israel sagde, at det helt ville stoppe med at samarbejde med agenturet på grund af påstande – som ikke er blevet uafhængigt verificeret – om, at UNRWA's personale deltog i 7. oktober angreb og holdt gidsler fanget.

Israel, der ikke længere arbejder med UNRWA, skaber nye logistiske udfordringer, der forhindrer en sammenhængende, organiseret humanitær reaktion i Gaza. Dette kan tvinge andre FN-agenturer til pludselig at overtage UNRWA's veletablerede roller i Gaza.

Grænselukninger og andre udfordringer

Israels periodiske lukning af grænseovergange til Gaza – og fortsatte lange forsinkelser for ankommende hjælpelastbiler – er en anden afgørende faktor, som hæmmer levering af bistand.

Bistandseksperter siger også, at antallet af hjælpelastbiler, der kører ind i Gaza, som i maj 2024 nåede et gennemsnit på 180 om dagen gennem de to vigtigste overgangssteder tilsammen, er utilstrækkeligt til at håndtere sultkrisen.

At opnå det, der rent faktisk er nødvendigt, siger de, ville kræve mange flere lastbiler, en tilstrømning af hjælpearbejdere, uddannelse af palæstinensisk medicinsk personale til at behandle mennesker, der lider af underernæring og mave-tarmsygdomme, genoprettelse af medicinske faciliteter og frem for alt en ende på militæret konflikt.

I mellemtiden står internationale nonprofitorganisationer og deres medarbejdere over for deres egne sikkerhedsudfordringer. Mindst 224 nødhjælpsarbejdere, de fleste af dem palæstinensere, er blevet dræbt i Gaza siden oktober 2023. Tilfældige bombninger af boligkvarterer har tvunget andre hjælpearbejdere til at flytte deres familier flere gange for at finde sikkerhed og husly, hvilket gør det næsten umuligt for dem at gøre. deres job.

Mulige reformer

Jeg tror, ​​der er visse ting, som FN kunne gøre for at hjælpe med at gøre det lettere for bistandsleverancer at nå ud til folk i Gaza.

For det første kunne OCHA træde til for bedre at koordinere alle de relevante FN-agenturer, der muligvis skal tilslutte sig eller påtage sig en større rolle i den humanitære krise i Gaza.

Jeg tror også, at FN kunne insistere på, at Israel hjælper med at skabe sikre og sikre forhold for et velkoordineret og omfattende FN-svar. Dette omfatter garantier for at åbne yderligere grænseovergange efter behov og øge antallet af daglige hjælpeleverancer – især fødevarer – samt sikre mere ensartet adgang og forsyninger.

Professionelle humanitærer er parate til at ofre os selv for at bevare og beskytte værdigheden for alle, både israelere og palæstinensere. Historien har lært, at den eneste lære fra alle krige er, at ingen rigtig vinder, og millioner lider stille og roligt langt ud i fremtiden.

Humanitæres opgave er at finde og skabe trygge rum og redde så mange liv, som vi kan, med den erfaring og de ressourcer, vi har til rådighed. Vi bærer ingen våben og stoler udelukkende på respekt for international humanitær lov og andre krigsregler for at sikre vores sikkerhed, mens vi udfører denne farlige mission. Men for at udføre dette arbejde har vi brug for adgang og minimalt sikre og sikre forhold, der lader os udføre vores arbejde.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.