Hekseprocesser i Norge sluttede i det 18. århundrede, ifølge forskning

I det 16. og 17. århundrede var der en udbredt heksejagt mod folk, der var anklaget for hekseri. I Norge blev cirka 750 mennesker anklaget for hekseri og omkring 300 af dem dømt til døden, mange af dem brændt på bålet, og mange af dem samer.

I Nordnorge og Finnmark har forskere foretaget en omfattende undersøgelse af disse sager, herunder hvem der blev anklaget, hvad de blev dømt for, og hvad straffen var. Deres kildemateriale var retsprotokoller.

Af 91 dødsdømte i Finnmark i denne periode var 18 samer.

Det sydsamiske område

Der er stadig mange spørgsmål tilbage om, hvad der egentlig skete i Midt-Norge og i det sydsamiske område, så historiker Ellen Alm fra Norges Teknisk-Naturvidenskabelige Universitet (NTNU) har forsøgt at samle så mange oplysninger som muligt. Gennem retsbøger fandt hun, at tre samer var anklaget for hekseri:Finn-Kristin, Anne Aslaksdatter og Henrik Meråker, hvoraf sidstnævnte fik en dødsdom.

Da mange samer havde norsk-klingende navne, kan der have været flere.

Find nye oplysninger

Ph.D. Kandidat og NTNU-historiker Anne-Sofie Schjøtner Skaar er nu i gang med at studere sager om hekseri og magi, der fandt sted ved Inderøy, Namdalen og Stjør- og Verdalens tingret i det 18. århundrede.

Ved grundigt at læse og studere retsbøgerne fra Nord-Trøndelag Amt har hun fundet nye, interessante oplysninger.

Hun undersøger, hvordan retsforfølgelsen af ​​hekseri gradvist blev afskaffet i løbet af det 18. århundrede.

"Der er næsten ikke forsket i, hvordan retsforfølgningen og fænomenet med trolddomssager kom til ophør, så det er interessant at undersøge. Jeg undersøger også, om samer i de sydsamiske områder stadig blev retsforfulgt i 1700-tallet." sagde Schjøtner Skaar.

Skrevet med gotisk skrift

Indtil videre har hun i sin gennemgang af retsprotokollerne ikke fundet samer, der blev anklaget eller dømt for hekseri i det 18. århundrede i Nord-Trøndelag, men hun har endnu ikke gennemgået alle optegnelserne. Det er møjsommeligt arbejde; optegnelserne er skrevet med gotisk skrift, og hver sekretær har også deres egen karakteristiske måde at skrive på.

"Jeg lærte gotisk skrift på Universitetet i Oslo, da jeg skrev min kandidatafhandling om hekseri i Mora og Rendalen i 1600-tallet. Jeg kan nu ret godt læse gotisk skrift, men det tager tid at gennemgå alle dokumenterne," siger hun. .

Ud over retsprotokoller studerer hun også beretninger skrevet af missionærer fra samme periode.

Hekseprocesser forsvinder langsomt

Der er flere grunde til, at den forfærdelige retsforfølgelse af hekseri endelig blev udfaset i løbet af det 18. århundrede.

Under hekseprocesserne i det 16. og 17. århundrede var det ulovligt at bruge tortur til at fremtvinge tilståelser, og dømte kriminelle måtte heller ikke være vidner. Dette betød, at i teorien kunne en dømt "heks" ikke afsløre navnene på andre "hekse".

"Det var dog ikke ualmindeligt at vende det blinde øje til loven i heksekunstsager; tortur blev brugt, og dømte 'hekse' blev tvunget til at navngive deres medskyldige. Lovens bogstav blev fortolket og praktiseret meget forskelligt, og det førte til til mange hekseprocesser i perioden," sagde Schjøtner Skaar.

"I slutningen af ​​det 17. århundrede begyndte den retlige praksis at ændre sig. Flere af lovtalerne blev strengere, krævede ordentlige beviser og holdt op med at acceptere brugen af ​​tortur. Lovtalerne blev også bedre uddannede og professionelle, og de påvirkede og underviste det lokale distrikt dommere," sagde hun.

Mod slutningen af ​​1600-tallet begyndte flere og flere dommere faktisk at følge loven, og det var da det blev vanskeligt at bringe sager om heksekunst for retten.

"Hvordan kan en imaginær forbrydelse bevises, hvis det ikke længere er acceptabelt at tvinge nogen til en tilståelse?" sagde hun.

Praksisen med tvungen appel blev også indført ved Christian V's norske lov af 1687. Det betød, at der kunne ankes strenge straffe til ankeretten, således at tiltalte kunne få deres sag prøvet i en mere professionel domstol.

I det 18. århundrede gik Europa ind i oplysningstiden, hvor videnskab, fornuft, tolerance og fremskridt fik fodfæste, hvilket var med til at ændre opfattelser og holdninger.

Frygtelig læsning

Men da retsforfølgningen af ​​hekseri forsvandt, gav en anden mekanisme mulighed for at overvåge og bekæmpe den samiske religion, og hvordan den blev praktiseret:Missionærer kom ind på scenen.

"Det ser ud til, at missionærerne tog over fra retssystemet for at 'beskæftige sig med' den samiske religion og dens praksis," siger Schjøtner Skaar.

Det er der gode beviser på i missionsberetninger fra det 18. århundrede.

"Nogle af disse missionærberetninger giver forfærdelig læsning. Vi finder beskrivelser af samer, der er engageret i 'djævelens trolddom'. Missionsberetningerne viser, at den samiske religion stadig af nogle blev tolket som hekseri og Djævelens arbejde, selvom retssystemet ikke længere syntes interesseret i at retsforfølge dette længere,« siger hun.

Præst Johan Randulf, forfatter til Nærøy-manuskriptet, skriver, at "sydsamerne har mange forskellige guder, men at de alle tilhører Djævelen."

"Jeg ved, at han, sammen med alle andre [samiske guder], er Djævelen selv." Sådan beskriver præsten en af ​​de sydsamiske guder, og han beskriver også joik som "Satans sang."

Den samiske apostel

Siden den tidlige middelalder havde mange forsøg på at kristne samerne fundet sted over store dele af Norden, men det var først efter oprettelsen af ​​Missionskollegiet i København i 1714, at missionsarbejdet for alvor startede.

En af de mest ivrige missionærer var Thomas von Westen (1643-1727) fra Trondheim. Han fik tilnavnet den samiske apostel. I 1716 blev Thomas von Westen udpeget til at lede og organisere den samiske mission, og fra da af etablerede Trondheim sig som et kraftcenter for den samiske mission gennem von Westens uddannelse af samiske missionærer.

Hekseriamnesti

Thomas von Westen var konstant optaget af, at kristendomsundervisningen for det samiske folk skulle foregå på deres eget sprog – samisk – og at omvendelsen skulle være personlig og inderlig.

Thomas von Westen og andre missionærer talte til samerne og satte intenst spørgsmålstegn ved deres tro og praksis. Missionærerne lærte meget af denne indsats, men de lagde mærke til, at ikke alle samer turde tale om deres tro og praksis.

"Det førte til sidst til, at von Westen indførte amnesti til samerne, så de ikke kunne retsforfølges efter hekseloven, uanset hvad de sagde til missionærerne. Det var ment som en slags forsikring for det samiske folk, så de ville turde at tale mere åbent med missionærerne,« siger Schjøtner Skaar.

Amnestien forhindrede dog ikke den samiske kultur i at blive dæmoniseret.

Konfiskerede ceremonielle samiske trommer

Blandt de mere brutale metoder, som von Westen og de andre missionærer brugte gennem hele missionærtiden, var konfiskation af ceremonielle samiske trommer, ødelæggelse af offersteder og hellige steder i naturen. Den ivrige missionær var ansvarlig for konfiskationen af ​​over 100 ceremonielle samiske trommer.

De fleste af tromlerne blev sendt til København, og mange af dem blev desværre ødelagt i en stor brand i 1728.

Nogle af de trommer, som missionærerne konfiskerede, endte dog på andre museer eller hos private samlere. En af disse var Folldal-tromlen, som von Westen konfiskerede i Namdalen. Denne tromme endte til sidst på Meiningen Museum i Tyskland. I 2023 blev den endelig returneret til det sydsamiske område og er i øjeblikket udstillet på Saemien Sijte-museet i Snåsa.

Djævelens drik

Thomas von Westen var også en stærk fortaler for at indføre et forbud mod alkohol.

"Den 1. februar 1723 mødte den norske missionær Thomas von Westen op til lokalforsamlingen i Overhalla. Han mente, at samernes forbrug af alkohol stod i vejen for deres omvendelse til kristendommen, og han beordrede nordmændene til at holde op med at sælge dem spiritus og øl. Da det samiske folk indtog 'Zathans loche drich', begyndte de snart at praktisere deres hedenske religion og hekseri," ifølge von Westen.

Thomas von Westen sluttede sin tale med at bede om, at de samiske "hedenske" begravelsesskikke i bjergene blev forbudt, og at alle nordmænd, der havde samiske børn i tjeneste i deres hjem, skulle sørge for, at de fik en kristen undervisning, og ingen samer skulle være uden. fast arbejde.

Margareta Mortensdatter Trefot

"Som en del af forskningsprojektet er jeg også interesseret i holdninger til sydsamisk religion, som nordmænd ofte betegnede som hekseri og afgudsdyrkelse," sagde Schjøtner Skaar.

Trolddomsanklagerne mod Margareta Mortensdatter Trefot er blandt de sager, hun ønsker at studere nærmere.

"Jeg er noget usikker på etnicitet her, da den anklagede bliver kaldt en 'finn' af den lokale landsdommer, som sammen med 'lapp' ofte blev brugt til at henvise til samerne. Margareta sagde, at hun oprindeligt var fra det østlige Finland. Dette er et kendt tilfælde, men det er ikke blevet analyseret før, så jeg vil tage en analyse af det med i mit speciale," siger hun.

Margareta Mortensdatter Trefot var en tiggerkvinde, der - ifølge vidner - gik rundt og ønskede folk ondt ved at besværge dem, hvis de ikke ville give hende penge, mad eller overnatning.

Sagen blev første gang behandlet på et lokalforsamling i Verdalen og er nævnt i tingbøger i perioden 1711–1712.

"Margareta fulgte derefter den lokale landsdommer og fogeden på deres retsbesøg og blev præsenteret ved flere byretter, hvor mange mennesker vidner om, at hun ønskede dem ondt," siger Schjøtner Skaar.

Kilden er tingbog nr. 6 fra Stjør og Verdal herredsret, 1709-1715.

"Hun blev derefter sigtet for at have deltaget i ond hekseri, men jeg ved endnu ikke, hvordan denne sag endte, fordi jeg ikke har fundet noget mere om dommen fra kilderne," sagde Schjøtner Skaar.

Hun studerer også, i hvilket omfang og i hvilken form magiske praksisser og overbevisninger levede videre gennem århundredet.

Leveret af Norges Universitet for Videnskab og Teknologi