DNA-studie-id'er efterkommere af George Washington fra umærkede rester

Nye DNA-sekventeringsteknologier har identificeret de historiske rester af George Washingtons grandnevøer, Samuel Walter Washington og George Steptoe Washington Jr., og deres mor, Lucy Payne Washington, fra umærkede, fragmentariske knogler efterladt på Harewood-familiens kirkegård i Charles Town, West Virginia, i midten af ​​1800-tallet.

Ud over at gøre det muligt for de pågældende rester at blive genforenet og genbegravet, hvis det ønskes, planlægger forskerne at anvende de validerede DNA-analyseteknikker til deres igangværende bestræbelser på at identificere resterne af tjenestemedlemmer, der er mistet rundt om i verden i tidligere konflikter, der går tilbage til Anden Verdenskrig . Resultaterne vises i tidsskriftet iScience .

"Evnen til at teste historiske prøver såsom resterne af Harewood Cemetery giver os mulighed for at evaluere og forbedre de metoder, der anvendes til vores sagsbehandlingsprøver, som er af samme kvalitet som historiske rester og ofte endnu mere forringede," siger førsteforfatter Courtney Cavagnino fra Armed Forces Medical Examiner System's Armed Forces DNA Identification Laboratory (AFMES-AFDIL) ved Dover Air Force Base.

"Denne særlige sag gav os en mulighed for at teste metoder til udvidet slægtskabsforudsigelse, som vi udviklede ved hjælp af et sæt kendte, nedbrudte DNA-prøver, der kræver identitetsbekræftelse," siger seniorforfatter Charla Marshall, vicedirektør for DoD DNA Operations. "Vores laboratorium er i øjeblikket ved at validere disse nye metoder, der skal bruges i rutinemæssig sagsbehandling."

AFMES-AFDIL er forsvarsministeriets eneste DNA-laboratorium for menneskelige efterladenskaber, der understøtter de nuværende operationer såvel som Defense POW/MIA Accounting Agency's (DPAA) mission for at identificere tjenestemedlemmer fra tidligere konflikter, der strækker sig tilbage til Anden Verdenskrig. I den nye undersøgelse satte AFMES-AFDIL-teamet sig for at identificere rester fra umarkerede gravsteder på Harewood Cemetery.

For at bekræfte de formodede identiteter af de genfundne rester udførte de en række DNA-tests af resterne sammen med analyser af DNA'et fra en levende efterkommer, S.W. Washington.

Metoderne omfattede Y-kromosom-DNA-analyse for at vurdere faderlige relationer, mitokondriel DNA-sekventering for at vurdere maternelle relationer og en nyudviklet metode til at analysere næste generations sekventeringsdata (NGS) inklusive omkring 95.000 nukleare single-nucleotid polymorphisms (SNP'er) for at forudsige mere fjerntliggende herkomst.

Deres parvise slægtskabssammenligninger mellem den nulevende efterkommer, S.W. Washington, og de tre begravede personer forudsagde forhold en grad tættere end forventet, bemærker de. Selvom det var en overraskelse, var de i stand til at finde ud af, at det skyldtes krydsfætres ægteskaber i Washington-slægtstræet.

"Vores data bekræftede identiteten af ​​de tre sæt rester, og vi besluttede desuden, hvilken mand der var den direkte forfader til S.W. Washington, den levende efterkommer," sagde Marshall.

Den mest almindelige metode, der bruges til DNA-profilering i retsmedicin, er kendt som kort tandemgentagelse (STR) analyse. Men STR-typning er ofte umulig at bruge med nedbrudte rester, især dem, der er bevaret med efterkrigstidens balsameringsteknikker, der involverer formaldehyd, siger Marshall. Deres nyudviklede metoder åbner nu døren til nye måder at lave et positivt ID på i disse sværere sager, inklusive dem, der involverer servicemedlemmer, der er gået tabt i tidligere konflikter, hvis rester kun indeholder stærkt nedbrudt DNA.

"Disse SNP-metoder vil give os en metode til positiv identifikation fra nuklear DNA," siger Marshall.

"Meget vigtigt vil disse metoder give os mulighed for at udvide vores pulje af levedygtige familiereferenceprøvedonorer til 3. og 4. grads slægtninge i et forsøg på at øge antallet af DNA-assisteret identifikation, især dem fra tidligere konflikter såsom Anden Verdenskrig, Korea , Den Kolde Krig og Sydøstasien/Vietnam."

Flere oplysninger: Afdækning af hvem og Y på Harewood Cemetery og slutning om George Washingtons Y-kromosomale haplotype, iScience (2024). DOI:10.1016/j.isci.2024.109353

Journaloplysninger: iScience

Leveret af celletryk