Hawaiis højesteret stadfæster tilladelse til gigantisk teleskop

Hawaiis højesteret stadfæstede en beslutning om at give en byggetilladelse til en bekæmpet, internationalt gigantisk teleskopprojekt planlagt til et bjerg, indfødte hawaiianere betragter som helligt.

Rettens afgørelse tirsdag er en sejr for det omstridte Thirty Meter Telescope, der er planlagt til Hawaiis højeste bjerg, Mauna Kea. Modstandere siger, at teleskopet vil vanhellige det hellige land på Big Island. Tilhængere siger, at det vil bringe uddannelsesmæssige og økonomiske muligheder til staten.

Modstandere og tilhængere har afventet afgørelsen, fordi den forventedes at hjælpe med at afgøre, om projektet er bygget på Hawaii eller flytter til et backup-sted på Spaniens Kanariske Øer, som er mindre ønskeligt for videnskabsmænd, der håber at bruge instrumentet til banebrydende opdagelser.

Planer for projektet går til 2009, da videnskabsmænd valgte Mauna Kea efter fem år, verdensomspændende kampagne for at finde det ideelle sted for, hvad teleskopets embedsmænd sagde, "vil sandsynligvis revolutionere vores forståelse af universet."

Projektet vandt en række godkendelser fra Hawaii, herunder tilladelse til at bygge på fredet jord i 2011.

Protester forstyrrede en banebrydende og hawaiisk velsignelsesceremoni på stedet i 2014. Derefter protesterne intensiverede og splittede samfundet, nogle indfødte hawaiianere sagde, at de var bange for offentligt at støtte projektet. Byggeriet stoppede i april 2015, efter at 31 demonstranter blev anholdt for at blokere arbejdet. Et andet forsøg på at genstarte byggeriet et par måneder senere endte med flere arrestationer og besætninger, der trak sig tilbage, da de stødte på store kampesten på vejen.

Forskere ærer bjerget for dets top over skyerne, der giver et klart udsyn til himlen med meget lidt luft- og lysforurening.

Teleskopet vil give astronomer mulighed for at nå 13 milliarder år tilbage for at besvare grundlæggende spørgsmål om universets fremkomst, udgiver en hjemmeside for projektet. "I det nærliggende univers, med TMT, astronomer vil være i stand til at opdage og karakterisere, i detaljer, planeter, der kredser om andre stjerner end Solen. Der er potentiale til at undersøge disse planeter for tegn på liv hinsides Jorden:dette ville være en af ​​de vigtigste opdagelser nogensinde, " står der på hjemmesiden.

Modstandere appellerede og i december 2015, Statens højesteret tilbagekaldte tilladelsen, at afgøre, at jordbestyrelsens godkendelsesproces var mangelfuld. Det betød, at ansøgningsprocessen skulle laves om, kræver en ny høring.

Efter ofte følelsesladede vidnesbyrd for høringen, der strakte sig over 44 dage, den pensionerede dommer, der leder sagen, anbefalede at give tilladelsen, med betingelser om, at medarbejderne deltager i obligatorisk kultur- og naturressourcetræning, og at beskæftigelsesmulighederne udfyldes lokalt "i videst muligt omfang."

Modstanderne ankede igen, efter at jordbestyrelsen havde godkendt tilladelsen. De klagede over forskellige retfærdighedsspørgsmål, herunder at høringskonsulenten havde en interessekonflikt, fordi hun var medlem af et Big Island astronomicenter.

En gruppe universiteter i Californien og Canada udgør teleskopfirmaet, med partnere fra Kina, Indien og Japan. Instrumentets primære spejl ville måle 98 fod (30 meter) i diameter. Sammenlignet med det største eksisterende teleskop for synligt lys i verden, det ville være tre gange så bredt, med ni gange mere areal.

Mauna Kea, en slumrende vulkan, har været førstevalg, teleskop embedsmænd sagde, kalder det verdens bedste sted for astronomi. De identificerede et alternativt sted på øen La Palma på De Kanariske Øer, hvis teleskopet ikke kunne bygges på Hawaii.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.