Fjorten år efter den Mexicanske Golfs olieudslip går endemiske fisk en usikker fremtid i møde

Den Mexicanske Golf Deepwater Horizon i 2010 var det største utilsigtede olieudslip i historien. Med næsten 100 millioner gallons (379 millioner liter) olie kombineret med dispergeringsmidler, der foreslås at forblive i Golfen, er det en af ​​de værste forureningsbegivenheder nogensinde. Mere end et årti senere er dens langsigtede virkninger stadig ikke fuldt ud forstået.

I en ny undersøgelse undersøgte forskere fra Louisiana State University og Tulane University de endemiske fiskearter i den Mexicanske Golf, der kan have været mest påvirket af olieudslippet, for at se, hvordan deres fordeling har ændret sig gennem årene. For at få deres data studerede de museumsprøver fra naturhistoriske samlinger, kiggede på relevant litteratur og finkæmmede biodiversitetsdatabaser.

Med 1541 fiskearter kendt fra regionen og 78 endemiske fiskearter er Den Mexicanske Golf et af de mest biologisk rige og modstandsdygtige havmiljøer i verden, men hvor meget af denne mangfoldighed er stadig intakt?

Undersøgelsen viste, at 29 ud af Golfens 78 endemiske fiskearter ikke er blevet rapporteret i museumssamlinger siden 2010. Yucatan-killifishen, for eksempel, som anses for truet, blev sidst rapporteret før udslip, i 2005, ud for Yucatán-halvøen .

Seks af de ikke-rapporterede arter anses for at give størst bekymring, fordi deres udbredelsesområder stort set overlapper med det berørte område – selvom forfatterne bemærker, at deres fravær i Golfen i de seneste år ikke automatisk kan tilskrives olieudslippet.

"Forståelse af virkningerne af katastrofale miljøbegivenheder såsom olieudslippet i den Mexicanske Golf i 2010 slutter ikke, når brøndhovedet er lukket, eller når de sidste oliedråber holder op med at flyde. Katastrofen begynder først at slutte, når dataene ikke længere viser virkningerne af begivenheden.

"Vi er langt fra begyndelsen af ​​enden for Deepwater Horizon-olieudslippet. Dvælende kemikalier, tabte generationer af dyreliv og en fortsat ubalance i økosystemet kan alle være faktorer, der forhindrer et miljø i at vende tilbage fra sådanne katastrofale begivenheder," bemærker forfatterne i deres forskningsartikel.

De påpeger dog også, at naturens evne til at komme sig ikke skal overses.

"Den Mexicanske Golf står fortsat over for mange udfordringer, fra den døde zone, til klimaændringer, tab af kysthabitater og fortsatte olieudslip. Indsatser som denne rapport har til formål at skabe opmærksomhed på sårbare arter, der fortsat er påvirket af menneskelige aktiviteter og regionens unikke endemiske fauna," skriver forskerne afslutningsvis.

Flere oplysninger: Prosanta Chakrabarty et al., Ti år senere:En opdatering af status for samlinger af endemiske fisk i den Mexicanske Golf, der er sat i fare af 2010 Oil Spild, Biodiversity Data Journal (2024). DOI:10.3897/BDJ.12.e113399

Journaloplysninger: Biodiversitetsdatajournal

Leveret af Pensoft Publishers