Optrævler det sammenfiltrede net af online-tv

Engang var det bare goggleboxen i stuen med et par broadcast-kanaler at vælge imellem og ingen chance for at indhente programmer, der var gået glip af. Men i internetalderen kan det være svært at vide, hvad der menes med "fjernsyn" længere, ifølge en professor ved University of Huddersfield, hvis seneste bog hjælper læserne med at nå en klarere forståelse af et nyt landskab, hvor et stort udvalg af indhold kan vælges og ses på en mangfoldighed af enheder.

I online-tv, Catherine Johnson - der er professor i medier og kommunikation ved universitetet - giver en guide til ændringer, der har fundet sted siden ankomsten af ​​højhastighedsbredbånd, tabletter, smartphones og internetaktiverede tv-apparater. Det har været en periode med særlig volatilitet, hun skriver.

"At forsøge at skabe mening med tv i internettiden kan sammenlignes med opgaven med at optrevle en sammenfiltret kugle af uld. Alle tråde ser ud til at være uløseligt forbundne, men på måder, der ikke er klare eller synlige, og det kan være svært at vide, hvor man skal begynde."

Hendes mål er at tilbyde "konceptuelle modeller, der giver et klarere sprog til at analysere ændringer, der finder sted på tv i internetalderen". Bogen identificerer og analyserer fire kerne "slagmarker", hvor den industrielle kamp for online-tv finder sted - teknologi, intellektuel ejendom, grænseflader og data. Hun argumenterer for, at disse slagmarker bør stå højt på dagsordenen for politiske beslutningstagere, regulatorer, industri og akademikere.

Professor Johnson giver en definition af online-tv som tjenester, der "giver adgang til redaktionelt udvalgt audiovisuelt indhold gennem internetforbundne enheder med en lukket infrastruktur, og privilegeret at se frem for andre former for aktivitet".

Det betyder, at online-tv – fordi det er redaktionelt udvalgt – er adskilt fra YouTube og Facebook, og deler karakteristika med tidligere former for tv, ifølge professor Johnson.

"Historien lærer os, at der aldrig er massive revolutioner, og der er altid kontinuitet midt i forandringen, " siger hun. "I bogen, Jeg argumenterer for, at vi kan have en definition af tv, der tager højde for ting som Netflix, iPlayer og andre on-demand-afspillere, og også de ældre, lineære tv-kanaler."

Online-tv – har seeren virkelig kontrol over, hvad de ser?

Professor Johnson forventer, at der vil være fortsat volatilitet på grund af teknologiindustriens dominans og dens forretningsmodel med konstant innovation.

"Branchen kan godt lide at sige, at seeren har mere kontrol, fordi vi i dagens verden kan se fjernsyn, hvor vi vil, når vi vil og hvordan vi vil, " sagde professor Johnson. Hendes svar i bogen er at undersøge, hvordan online-tv-industrien faktisk bruger grænseflader, algoritmer, intellektuel ejendomsret og teknologi for at forsøge at begrænse seernes handlefrihed.

"Seerne har stadig evnen til at være forstyrrende på forskellige måder. Så det er en slags kamp, men jeg udfordrer branchens retorik om, at seeren i dag har fuldstændig kontrol, sagde professor Johnson.

Hun overvejer rollen som BBC, fremtiden for public service-udsendelser og programfremstilling, der afspejler mangfoldigheden i Storbritanniens regioner.

"Det er usandsynligt, at store kommercielle virksomheder som Netflix, drive globale virksomheder, vil producere forskellige regionale programmer. Netflix har produceret The Crown - sit forsøg på britisk indhold - men det handler om eliten og vil sælge godt i udlandet, men det handler ikke om, hvordan det er at bo i Huddersfield!"

Den nye bog Online TV bygger på professor Johnsons tidligere forskning i skærmkulturens skiftende natur. Hun har forfattet eller medforfattet bøgerne Promotional Screen Industries, Branding af tv og telefantasy, og hun har medredigeret den første akademiske bog om ITV's historie.

På University of Huddersfield, ud over hendes forskning, hun vil undervise på den nye MA i Participatory Culture and Social Media og er ved at udvikle et bachelormodul om Streaming Media.