Krisinformatik-ekspert tilbyder tre tips til at undgå misinformation under COVID-19

School of Technology Professor Amanda Hughes har brugt sin karriere på at studere sociale medier under katastrofer og kriser. Hendes arbejde ser på, hvordan medlemmer af offentligheden henvender sig til sociale medier under en krise, og hvordan de finder troværdig information.

At forskning er blevet stadig vigtigere under coronavirus-pandemien, da misinformation om den dødelige virus har spredt sig hurtigt online. Meget af den misinformation på sociale medier forplumrer folks dømmekraft og skaber forvirring.

"Fordi COVID-19-krisen er en global begivenhed, vi ser store mængder af sociale mediedata om det, " sagde Hughes. "Vi har studeret nogle store begivenheder i fortiden, men fordi dette er en global pandemi, det er endnu vigtigere, at du har systemer til at gennemsøge information for at finde, hvad der virkelig er kritisk og pålideligt."

Hughes foreslår tre ting, vi kan gøre for at finde relevant og troværdig information online i disse usikre tider:

1. Solide kilder:Se på information fra kilder, hvor det er deres opgave at være på toppen af ​​en global pandemi. For eksempel, Verdenssundhedsorganisationen eller lokale amtssundhedsafdelinger, der overvåger dine lokale forhold, er gode kilder.
2. Vær skeptisk:Tag de beskeder, du ser på dit sociale netværk, med et gran salt, især hvis de fremkalder en følelsesmæssig reaktion, og faktatjek dem med officielle kilder. Mange beskeder, der indeholder misinformation, er designet til at gøre dig vred, ked af det, eller følelsesmæssig på en eller anden måde, hvilket gør dig mere tilbøjelig til at dele dem.
3. Grav lidt for at verificere:Pålidelige konti har ofte en komplet profil og har et professionelt udseende og tone, selvom disse ting kan forfalskes. Så, ud over, se efter funktioner, der er sværere at forfalske, såsom troværdigheden af ​​en kontos tidligere beskeder, eller hvem følger beretningen (Følges de af pålidelige kilder?).

Misinformation spredes ofte, når velmenende mennesker hører ting fra venners venner og deler det som sandhed. Mens der i øjeblikket spredes megen misinformation, der er noget anderledes ved COVID-19-pandemien i forhold til tidligere katastrofer:Mange mennesker hjælper også med at finde misinformation og erstatte den med sandheden.

"Fordi denne begivenhed går langsomt, og folk er hjemme med ressourcer, flere personer har mulighed for digitalt at melde sig frivilligt og være involveret i at finde relevant information til offentligheden og beredskabsfolk, "Sagde Hughes.

Hughes arbejder i øjeblikket med professorer fra flere universiteter og en officiel nødhjælpsmand i et digitalt frivilligt team for at udføre forskellige online opgaver under coronakrisen. Disse frivillige udfører en række forskellige opgaver for at sortere gennem sociale medier og finde information eller misinformation, som officielle respondenter muligvis skal adressere.

Hughes' elever bliver også involveret i forskellige digitale frivillige indsatser for at hjælpe med at stoppe spredningen af ​​coronavirus og misinformation om den. Når de ser på, hvordan folk deler information, og hvilken slags information de deler, de er i stand til at kode for det relevante og hjælpe med at korrigere misinformation.

Mens Hughes og mange andre søger efter misinformation, enkeltpersoner kan også skelne sandheden ved at følge Hughes' tre forslag for at hjælpe med at bestemme, hvad der er nøjagtigt og nyttigt i denne tid.