Hvad ligger bag de stigende benzinpriser

Den stigende pris på gas har skabt udbredt bekymring over hele landet over, hvor mange forbrugere der har råd til at varme deres hjem op denne vinter. Stigningen i omkostningerne har også set mange udbydere gå under, da omkostningerne ved at levere brændstof bliver anmassende.

Professor Michael Tamvakis, professor i råvareøkonomi og finans ved Bayes Business School (tidligere Cass), kommenterer årsagerne til denne stigning, og hvad der kan gøres for at afhjælpe situationen for at vende tilbage til en bæredygtig model for både virksomheder og kunder.

"Storbritannien genererer mellem 35 og 40 procent af sit energibehov fra vindmøller," sagde professor Tamvakis.

"På trods af dette tegner gas (CCGT) stadig en stor del af den elektriske produktion og har måttet udfylde et tomrum efterladt af den effektive nedlukning af kul og de langsomme fremskridt med at erstatte eller udvide atomkraft.

"Som sådan er det meget nyttigt til at afbøde volatiliteten i vindproduktion, men det kan også være dyrt, især da Storbritannien er en nettogasimportør. De seneste måneder har ikke set de sædvanlige niveauer af vind, som har øget afhængigheden af ​​andre, dyrere, energikilder.

"Prisen er heller ikke hjulpet af, at Rusland genopfylder lagrene 'mindre energisk'," muligvis med henblik på at udnytte en dominerende stilling til at åbne op for gasstrømmen gennem den kontroversielle Nord Stream 2. Dette klemme i udbuddet samt øget efterspørgsel i Asien økonomier både med hensyn til elproduktion og industrielle processer har bidraget til stigningerne i gaspriserne.

"Desuden har høje oliepriser i Fjernøsten ført til højere gaspriser, fordi gas prissættes på olieindekseret basis på det marked.

"Storbritannien er i høj grad afhængig af Norge for sin gasimport via pipeline, men i 2020 var 15 procent af Storbritanniens import fra Rusland, 17 procent fra Qatar og 11 procent fra Amerika. Der er ingen mangel på muligheder for gasimport, især da Storbritannien er åben for mere fleksibel import i form af flydende naturgas (LNG), men kan stadig ikke undgå verdensmarkedspriser."

Med gasudbydere, der kæmper for forsyningen midt i behovet for at levere konkurrencedygtige priser, er der frygt for, at det kan blive overladt til kun en håndfuld leverandører til at drive Storbritanniens hjem og virksomheder denne vinter. Professor Tamvakis siger, at virksomheder bør se på finansielle instrumenter for at beskytte sig mod det værst tænkelige scenario, men der er grænser for, hvad regeringen kan levere.

"Gasprissystemet i Storbritannien og det meste af EU er bestemt af markedskræfterne, så det er svært at give en konkret langsigtet løsning på problemet," fortsatte professor Tamvakis.

"Regeringen kunne lægge et loft over, hvor meget gasselskaber kan hæve kundernes regninger, men det ville i sidste ende være skadeligt for rentabiliteten i gasindustrien og er ikke bæredygtigt. Hvis regeringen vælger at beskytte forbrugerne på kort sigt, kan det være tvunget til at redde gasselskaberne på længere sigt.

"Virksomheder kan beskytte sig selv ved at bruge markedsinstrumenter såsom derivater – de fleste gør det allerede. I de næste tre til seks måneder og muligvis op til to år forventer jeg, at de fleste gasselskaber vil have gjort dette og allerede tilbyder fastpriskontrakter til forbrugerne.

"Med mangel på benzinforsyning har vi set regeringen suspendere konkurrencelovgivningen for at tillade koordinering i leveringen - vi vil måske se den samme slags ting med gas inden alt for længe."

"Samlet set forudser jeg ikke en ny æra med permanent højere priser, selvom situationen kan blive værre, før den bliver bedre. Der vil være behov for mere gas til at opvarme boliger i koldere og mørkere måneder, hvilket resulterer i højere omkostninger for industrier, der bruger gas som en brændstof til kemikalier og elproduktion.

"På længere sigt er vi også nødt til seriøst at overveje vores brug af atomkraft. Hvis vi vil reducere emissioner og stadig have pålidelig baseload-kapacitet, har vi brug for atomenergi.

"Oliepriserne er drevet af ret forskellige fundamentale faktorer i efterspørgsel og udbud, og det er i virkeligheden oliepriserne, der driver gaspriserne, i det mindste i nogle dele af verden. Jo dyrere gas er, jo mere sandsynligt er det, at elproducenter skifter fra gas til kul. -fyret produktion for at kontrollere omkostningerne. Jo mere kul der efterspørges, jo højere vil dens egen pris stige. Kulafbrænding er langt den 'beskidte' elproduktion, så dette er ikke et ønskeligt resultat."

Professor Tamvakis har også et råd til forbrugerne.

"Folk skal være fornuftige og time deres brug af energi," sagde han.

"Isoler dit hus, hvis du kan, og brug dagslys så meget som muligt. Se også grundigt på og overvej fastpris el- og gaskontrakter - men indtast disse forsigtigt på nuværende tidspunkt, da priserne kan være højere i den nuværende situation, og du vil ende med at betale mere på lang sigt."