Hvordan miljøforkæmpere kan omgruppere sig til Trump -æraen

Siden tiltrædelsen, Præsident Donald Trump har iværksat et totalt angreb på regler, der beskytter miljøet. Udover at trække sig tilbage fra Paris -klimaaftalen, han ønsker at reducere Environmental Protection Agency's budget med mere end 30 procent, og han har udstedt bekendtgørelser, der instruerer EPA -administrator Scott Pruitt om at rulle tilbage eller omgå reglerne for ren luft og rent vand.

Pruitt har entusiastisk kæmpet for disse initiativer ved at søge at suspendere og til sidst ophæve mange Obama-æra regler. Seks stater og flere nonprofitorganisationer sagsøger EPA over sit valg om at gå tilbage til en beslutning om at forbyde chlorpyrifos, et pesticid.

Som professor i miljølov, der har arbejdet for den føderale regering og en førende grøn nonprofit -gruppe, Jeg mener, at der er lektioner at drage af lignende anti-miljøinitiativer under Ronald Reagans og George W. Bushs administrationer.

Håndhæv hastighedsgrænser

Først, miljøforkæmpere skal sikre, at Trumps agenturer følger korrekte juridiske procedurer, før disse regler suspenderes eller tilbagekaldes. Selvom føderale agenturer har et stort skøn til at foretage lovændringer, regler, der var resultatet af mange års omhyggelig undersøgelse og overvejelse, kan ikke lovligt suspenderes natten over.

Da Reagans ØPA meddelte ubestemt suspension af miljøbestemmelser, domstolene afsagt i Miljøforsvarsfonden, Inc. v. Gorsuch, at det var ulovligt at gøre det uden først at give besked og mulighed for offentlig kommentar. (Den pågældende Gorsuch var daværende EPA-administrator Anne Gorsuch, den nyeste højesteretsdommer afdøde mor.)

Med henvisning til denne beslutning, en forbundsdomstol har fastslået, at Scott Pruitt handlede ulovligt, da, tilsyneladende på foranledning af de industrier med mest på spil, han suspenderede en forordning, der kræver, at nye olie- og gasoperationer overvåger for metanlækager, en kraftig drivhusgas. Den amerikanske appeldomstol for District of Columbia fandt, at Pruitts handling var "uautoriseret" af Clean Air Act, "urimelig, "" vilkårligt, lunefuld "og" ud over lovbestemt autoritet. "

Selvom Pruitt hævder at forkæmpe staternes rettigheder, hans bekymringer synes kun at strække sig til at give stater ret til at svække miljøstandarder. Han har truet med at blokere Californiens program for at vedtage stærkere miljøbeskyttelse end krævet i føderal lov (men har tilsyneladende trukket tilbage).

Sørg for, at agenturer følger loven

Sekund, når regeringen ændrer regler, domstolene skal sikre, at de nye eller reviderede regler stadig overholder alle underliggende miljølove. Og landets miljølove, vedtaget af overvældende toparts flertal i kongressen, mandat til beskyttelse af folkesundheden og miljøet - af ØPA.

Da George W. Bushs administration hævdede, at Clean Air Act ikke kunne bruges til at regulere drivhusgasemissioner, Højesteret var uenig. I sin skelsættende Massachusetts v. EPA -afgørelse, Retten fandt, at ØPA ikke kun havde denne myndighed, men at den havde pligt til at regulere emissioner, der bidrager til klimaændringer.

Massachusetts -dommen tjente senere som retsgrundlag for Obama -administrationens bestræbelser på at bekæmpe klimaændringer. Hvis Trumps team forsøger at ophæve klimarelaterede regler, Clean Air Act pålægger, at den erstatter dem med nye måder at bekæmpe klimaændringer på.

Afvis alternative fakta

Tredje, lovgivningsmæssige beslutninger skal understøttes af fakta - uanset hvad Det Hvide Hus ønsker at tro. Overvej hvad der skete, da EPA foreslog at ophæve grænserne for blyadditiver i benzin under Reagan -administrationen. Ved at gøre status over den skade bly kan gøre for menneskers sundhed, styrelsen valgte i stedet at udfase blyholdig benzin helt. Afslutningen af ​​brugen af ​​bly i benzin har vist sig at være en enorm miljømæssig succeshistorie i USA og stort set alle lande i verden.

Trump -administrationen kan løbe ind i lignende problemer med sine bestræbelser på at nedtone klimaforandringer. For eksempel, det har slettet oplysninger om klimaændringer fra EPA's websted, og Pruitt ønsker at debattere den overvældende videnskabelige konsensus om menneskelige bidrag til klimaændringer, såsom afbrænding af fossile brændstoffer.

Enhver EPA -indsats for at benægte de etablerede kendsgerninger om klimaændringer vil sandsynligvis ikke overleve domstolskontrol. Trump og medlemmer af hans administration har ret til deres egne meninger. Men de må ikke skrive forskrifter, der er forankret i "alternative fakta".

Fyld ledelsesrummet

Miljøforkæmpere og miljøbevidste statsregeringer presser sig tilbage. Donationer til grønne almennyttige organisationer er steget, siden han vandt formandskabet. Disse grupper - sammen med talrige statsadvokater - går sammen om at bekæmpe bestræbelser på at ophæve miljøbeskyttelse.

Da Trump -administrationen fratager føderalt lederskab om miljøbeskyttelse, andre fylder det tomrum. For eksempel, som svar på Det Hvide Huss beslutning om at afvise Paris -klimaaftalen, mange stater, lokale regeringer, virksomheder og universiteter har lovet at fordoble deres bestræbelser på at reducere deres CO2 -fodaftryk.

Californiens guvernør Jerry Brown planlægger et klimatopmøde, som han er vært for i 2018. Tidligere borgmester i New York, Michael Bloomberg, milliardærfilantropen, der fungerer som FN's generalsekretærs særlige udsending for byer og klimaændringer, koordinerer en nonfederal indsats for at nå Paris -målene.

Lyt til den australske oplevelse

USA-baserede grønne grupper bør også række ud for at lægge grunden til langtrækkende, topartsindsats for at forbedre miljøpolitikken. De kan finde en passende model i Australien.

Tre år siden, da den tidligere australske premierminister Tony Abbott foretog lignende angreb på miljølovgivningen, Australske miljølovsspecialister slog sig sammen for at lægge grunden til at styrke deres fremtidige miljølove. Denne indsats fra det australske panel om eksperter i miljølovgivning, som jeg fungerer som rådgiver for, har genereret et sæt spændende anbefalinger, understøttet af tekniske papirer.

Panelet anbefaler foranstaltninger til at styrke regeringens rolle i miljøpolitikken og til at sætte en pris på kulstof som et middel til at tøjle klimaændringerne. I USA, dette er en tilgang med toparts potentiale. Klimaledelsesrådet, en gruppe af fremtrædende republikanere, har foreslået en "konservativ sag om kulstofudbytte"-en plan for kulstofprissætning, der fortjener at blive overvejet på tværs af det politiske spektrum.

Hvad mere er, Jeg har set, at amerikansk miljølov stadig er misundelse af verden gennem min omfattende kontakt med miljølovsprofessorer fra mange lande. Vores uafhængige og upartiske retsvæsen sikrer, at lovgivningsmæssige afgørelser understøttes af lov og fakta - hvilket aflaster virkningen af ​​Trump -administrationens bestræbelser på at undergrave den miljøbeskyttelse, dens forgængere etablerede.

Ultimativt, Jeg tror, ​​at nationens miljølove vil overleve Trumps angreb - og måske endda blive stærkere som reaktion på det.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.