Vil du dykke i troperne? Spis ikke revfiskene!

Reduktion af turistforbruget af revfisk er afgørende for Palaus havbæredygtighed, finder en ny UBC-undersøgelse, der tyder på, at andre små ø-nationer også kunne overveje at vedtage denne strategi.

Klimaændringer forventes at føre til kraftige fald i Palaus rev, og denne nye forskning tyder på, at den bedste turismestyringsstrategi inkluderer en mere end 70 procent reduktion i mængden af ​​revfisk, der spises af besøgende. Disse resultater er relevante for bæredygtig udvikling for andre små ø-udviklingsstater, der sandsynligvis vil føle en betydelig påvirkning fra ændringer i havet.

"Palau's rev og fiskesamfundene, de er vært for, er utroligt smukke og anerkendt verden over som en top dykkerdestination, " siger hovedforfatter Colette Wabnitz, forskningsmedarbejder med Nippon Foundation-UBC Nereus Program ved UBC's Institute for Oceans and Fisheries. "Turisttallet kan nå op på ni gange den lokale befolkning, og de fleste kommer for at nyde havet. Dette lægger et enormt pres på lokale marine ressourcer, som er centrale for lokalsamfundenes kultur, fødevaresikkerhed og levebrød."

Palau, en øgruppe på 700 øer i det sydlige Stillehav, er stærkt afhængig af turisme. Mange undersøgelser har fokuseret på skader, som turister forårsager rev fysisk – fra at træde på koraller til at interagere med dyrelivet – men dette er den første til at se på virkningerne af at indtage de samme fisk, som turister ser på gennem deres dykkermasker.

Forfatterne udviklede en social-økologisk computermodel til at udforske politiske scenarier, der involverer turisme, klima forandring, havbevaring, og lokal fødevaresikkerhed. Fiskeforbrug viste sig at spille en vigtig rolle i fremtidige økosystemfald.

Forfatterne fandt ud af, at revenes sundhed bedre kan opretholdes ved at flytte forbruget af skaldyr til fisk i åbent vand, såsom bæredygtigt høstet tun, i stedet for revfisk som grouper, snapper, og papegøjefisk.

"Spisevaner fjerner vigtige fiskearter fra lokale rev, og det er ironisk, at det at se disse fisk er grunden til, at folk kommer i første omgang. Dette er et vigtigt skridt, som kan tages nu, snarere end en fremtidig tilpasning til klimaændringer, " siger medforfatter Andrés Cisneros-Montemayor, Nippon Foundation-UBC Nereus Programleder. "Bæredygtig turisme, især økoturisme, bør ikke true lokalbefolkningens fødevaresikkerhed eller deres miljø."

Undersøgelsens anbefalinger, som er i overensstemmelse med regeringens nuværende forslag om at udvikle et offshore nationalt fiskeri som en del af det nyligt udpegede National Marine Sanctuary, kan tillade Palau at beskytte revsystemer og de industrier, der er afhængige af dem, såvel som traditionel lokal livsstil, der er tæt forbundet med at fange og spise fisk og skaldyr.

"Havet er centralt for Palaus liv og skikke; deres forbrug af fisk og skaldyr skal opretholdes bæredygtigt, " siger medforfatter Yoshitaka Ota, Nippon Foundation-UBC Nereus Programdirektør for politik ved University of Washington. "Det vigtigste er, at befolkningen i Palau bliver ved med at engagere sig i havet, spise god fisk, at fange fisk bæredygtigt og beskytte deres livsstil, tekoi ra belau – som man siger i Palau. Vi håber, at denne undersøgelse vil blive brugt til den nuværende Pacific Island Nation-politik for at adressere, hvad de kan gøre lige nu og for fremtiden."

Undersøgelsen blev offentliggjort i denne uge i Havpolitik .