Selv bekymrede forbrugere ved ikke, hvilke madvalg der har den laveste klimapåvirkning

Den energi, der bruges til at vokse, behandle, emballage og transport af fødevarer tegner sig for cirka en fjerdedel af de globale drivhusgasemissioner. Men ikke alle fødevarer er lige så kulintensive. Forskere kan måle virkningen af ​​forskellige madvalg på hvert trin i deres rejse - fra gård til bord - for at finde ud af deres kulstofaftryk.

Eksperter foreslår, at at reducere dit madrelaterede kulstofaftryk, de bedste kostændringer at foretage omfatter udskiftning af rødt kød og mejeriprodukter med plantebaserede alternativer, og undgå produkter, der flyves ind, eller vokset i et kommercielt drivhus.

I vores forskning, vi fandt ud af, at mange mennesker ikke er klar over dette råd. I en national prøve i Storbritannien, de fleste mennesker nævnte en eller to kostændringer for at reducere klimapåvirkningen af ​​deres madvalg, men de nævnte sjældent de strategier, som eksperter foreslår, er de mest effektive.

Respondenterne i vores undersøgelse mente, at køb af lokalt og økologisk var de bedste valg for klimaet, med at reducere emballagen og undgå, at forarbejdede fødevarer kommer tæt på. Selvom disse strategier kan have fordele for miljøet og dyrevelfærd, de er langt fra de mest effektive strategier til at afbøde klimaforandringer.

Selv de respondenter, der var mest beskæftiget med miljøspørgsmål, var ofte dårligt informerede - nævnte sjældent de mest effektive strategier og foreslog ofte relativt ineffektive. Dette tyder på, at råd om, hvordan mennesker kan træffe mere bæredygtige valg af fødevarer, ikke engang når dem, der måske vil gøre mest.

Så hvorfor er folk i mørket om de rigtige kostvalg til klimaet?

Velmenende, men misinformeret

For en, virksomheders bæredygtighedskampagner har en tendens til at flytte ansvaret over på forbrugerne ved at fokusere på genbrug og genbrug af emballage. Dette har den indlysende appel, at det ikke udgør nogen risiko for virksomhedens bundlinje. Selvom det er vigtigt at reducere mængden af ​​plastemballage, der ender på losseplads, det er usandsynligt, at det vil gøre stor forskel for klimaændringer.

Det hjælper heller ikke, at der er så mange oplysninger at behandle, og så mange komplekse valg at tage. Hvad skal vi gøre, når de økologiske grøntsager er pakket ind i plast, og ikke-økologiske er det ikke? Eller når den mælkebaserede yoghurtpotte er dekoreret med et landskab af glade køer, der vandrer frit i frodige marker, mens den almindeligt emballerede soja -yoghurt fremkalder billeder af Amazonas, der brænder til aske? Hvad med når de friske bananer ankommer fra Ecuador, men de lokale skotske jordbær opbevares i fryseren? Uanset om det er plastemballage kontra økologiske produkter, dyrevelfærd kontra skovrydning, eller rejse miles mod energiforbrug, der er meget at overveje.

En anden årsag til forvirring kan være karakteren af ​​rådgivning fra klimaeksperter. Tit, klimapåvirkningen af ​​madvalg præsenteres i form af gram drivhusgasemissioner.

Vi fandt ud af, at folk var forvirrede, da de blev spurgt "hvor mange gram af drivhusgasemissioner kunne spares ved at dyrke 1 kg produkter økologisk i stedet for konventionelt? ", eller "pakke 1 kg råvarer i en papirpose i stedet for plastik"? De var mindre forvirrede og kunne svare mere præcist, når de blev stillet de samme spørgsmål om procent af drivhusgasemissionerne, der kunne spares.

Tage beslutninger

For de fleste af os, beslutninger om, hvad man skal spise, involverer mange faktorer, herunder hvor sund eller velsmagende mad sandsynligvis vil være. Vi har simpelthen ikke tid, motivationen, eller evnen til altid at finde ud af præcis, hvilken fødevaremulighed der har det laveste kulstofaftryk.

At træffe valg bliver meget lettere, når vi har heuristik, eller simple tommelfingerregler. Et eksempel er fem-dages-reglen, som tilskynder folk til at spise fem portioner frugt og grønt hver dag. Det er meget lettere at følge end at veje og optælle dit daglige indtag af forskellige frugter og grøntsager for at se, om du har indtaget den nødvendige mængde i gram.

Popularisering af enkle tommelfingerregler-som f.eks. Udskiftning af rødt kød og mejeriprodukter med plantebaserede produkter-hjælper folk med at springe over det forbløffende trin ved at beregne det komplekse kulstofaftryk for hvert eneste måltid, de spiser. De giver folk mulighed for at træffe hurtige og effektive beslutninger om, hvad de skal spise.

Heuristik er bemærkelsesværdigt effektiv i forhold til mere komplekse strategier til at træffe beslutninger. Ifølge forskning inden for psykologi, dette skyldes sandsynligvis, at de er lettere at huske, implementere i forskellige situationer, og holde sig til over tid.

Hvis du vil reducere klimapåvirkningen af ​​vores madvalg, forsøge at erstatte rødt kød og mejeri med plantebaserede produkter oftere, og undgå produkter, der er fløjet ind eller dyrket i et drivhus. Disse valg ville være godt for klimaet, med den ekstra bonus at være godt for dit helbred.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.