Hvor varmt bliver det i dette århundrede? Det er værre end vi troede

Klimaforskere bruger matematiske modeller til at projicere Jordens fremtid under en opvarmende verden, men en gruppe af de nyeste modeller har inkluderet uventet høje værdier for et mål kaldet "klimafølsomhed".

Klimafølsomhed refererer til forholdet mellem ændringer i kuldioxid i atmosfæren og opvarmning.

De høje værdier er en uønsket overraskelse. Hvis de har ret, det betyder en varmere fremtid end tidligere forventet - opvarmning på op til 7 ℃ for Australien inden 2100, hvis emissionerne fortsat stiger uformindsket.

Vores nylige undersøgelse analyserer disse klimamodeller (kaldet CMIP6), som blev frigivet i slutningen af ​​sidste år, og hvilken indsigt de giver for Australien.

Disse modeller indeholder de seneste forbedringer og innovationer fra nogle af verdens førende klimamodelleringsinstitutter, og vil komme ind i det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) sjette vurderingsrapport i 2021.

Men de nye klimafølsomhedsværdier rejser spørgsmålet om, hvorvidt tidligere klimamodeller har undervurderet potentielle klimaforandringer og deres virkninger, eller om de nye modeller overdriver ting.

Hvis det høje skøn er rigtigt, dette ville kræve, at verden foretager større og mere presserende emissionsreduktioner for at nå et givet opvarmningsmål.

Hvad er klimafølsomhed?

Klimafølsomhed er en af ​​de vigtigste faktorer for klimaændringer, stærkt påvirker vores planlægning for tilpasning og afbødning af drivhusgasemissioner.

Det er et standardiseret mål for, hvor meget klimaet reagerer, når kuldioxidkoncentrationer i atmosfæren fordobles. Der er et par indekser for klimafølsomhed, som det videnskabelige samfund bruger, og måske er den mest almindeligt anvendte "ligevægtsklimafølsomhed."

Vi kan estimere ligevægts klimafølsomhed ved pludselig at øge kuldioxidkoncentrationerne i modeller pludselig og derefter beregne den opvarmning, der opleves efter 150 år - når atmosfæren og havet ville vende tilbage til en temperaturbalance.

Med andre ord, give klimaet et ”skub” med flere kulstofemissioner og vente, til det sætter sig i en ny tilstand.

Den tidligere generation af modeller (CMIP5) havde ligevægtsklima følsomhedsværdier mellem 2,1 ℃ til 4,7 ℃ globale temperaturændringer. Værdierne for de nyeste modeller (CMIP6) er fra 1,8 ℃ til 5,6 ℃.

Dette inkluderer en klynge af modeller med følsomhed på 5 ℃ eller mere, en gruppe af modeller inden for det tidligere sortiment, og to modeller med meget lave værdier på omkring 2 ℃.

Hvad det betyder for vores fremtid

Højere klimafølsomhedsværdier for ligevægt betyder et varmere fremtidsklima end tidligere forventet, for et givet scenario med fremtidige emissioner.

Ifølge disse nye modeller, Australsk opvarmning kan knække mere end 7 ℃ inden 2100 under et scenario, hvor drivhusgasemissioner fortsat stiger gennem århundredet.

Disse højere temperaturændringer præsenteres i øjeblikket ikke i de nationale klimaprognoser, da de ikke forekom under den tidligere generation af modeller og emissionsscenarier.

Så hvad betyder dette i praksis?

Højere klimafølsomhed betyder stigninger til ekstreme varme. Det ville betyde, at vi vil se større flow-on ændringer til andre klimafunktioner, såsom ekstrem nedbør, stigning i havniveau, ekstreme hedebølger og mere, reducere vores tilpasningsevne.

Høj ligevægtsklimafølsomhed ville også betyde, at vi er nødt til at foretage større nedskæringer af vores drivhusgasemissioner for et givet mål om global opvarmning. Parisaftalen har til formål at holde den globale opvarmning godt under 2 ℃ siden præindustriel tid.

Skal vi være bekymrede?

Det er troværdige modeller, repræsenterer den nye generations versioner af bedst præstationsmodelleringssystemer, udviklet over årtier på højtstående forskningsinstitutioner globalt. Deres resultater kan ikke afvises uden problemer, bare fordi vi ikke kan lide svaret.

Men - vi bør ikke hoppe på dette bevis, smid alle andre ud og antag, at resultaterne fra en undersæt af nye modeller er det endelige svar.

Vægten og troværdigheden af ​​hvert bevis skal omhyggeligt vurderes af forskersamfundet, og ved at forskere sammensætter den kommende IPCC -vurdering.

Vi er kun lige begyndt at forstå årsagerne til den høje følsomhed i disse modeller, såsom hvordan skyer interagerer med partikler i luften.

Og der er andre beviser, der ligger til grund for IPCC -estimatet for ligevægtsklimafølsomhed.

Disse omfatter opvarmningen set siden sidste istid omkring 20, 000 år siden; målinger af opvarmning set i løbet af de seneste årtier fra drivhusgasser, der allerede er udsendt; og forståelse af forskellige klimatilbagemeldinger fra feltforsøg og observeret naturlig variation. Disse andre bevislinjer understøtter muligvis ikke de nye modelresultater.

I det væsentlige, juryen er stadig ude på den nøjagtige værdi af ligevægtsklimafølsomhed, høje værdier kan ikke udelukkes, og resultaterne fra de nye modeller skal tages alvorligt.

Under alle omstændigheder, de nye værdier er en bekymrende mulighed, som ingen ønsker, men en vi stadig må kæmpe med. Som forskere i en undersøgelse konkluderer:"det, der skræmmer os, er ikke, at modellernes [ligevægtsklimafølsomhed] er forkert […], men at det kan være rigtigt."

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.