Tvivl om sikkerheden ved flintvand 6 år efter krisen

Myndighederne siger, at Flints vand opfylder føderale sikkerhedsretningslinjer, bedre end sammenlignelige byer. Beboerne er stadig ikke overbeviste.

En tirsdag morgen i denne måned, blokke og blokke af biler ventede i nærheden af ​​en kirke i den østlige del af byen Midewestern for at modtage værdipakker med flaskevand.

Disse giveaways sker stadig tre dage om ugen, omkring seks år efter, at beboerne begyndte at klage over, at en beslutning om at forsyne byen fra Flint -floden gjorde dem syge.

"Vi er stadig trætte af at drikke vandet, " sagde Cleophus Mooney, mens han ventede i sin bil for at hente sin uges forsyning. "Vi vil stadig drikke flaskevandet, indtil nogen højt oppe siger, 'Det er okay at drikke vandet.' "

"Nogle gange lugter vandet stadig som en kloak, og nogle gange har det pletter i det, " sagde aktivisten JoJo Freeman, hvis datter stadig bryder ud i nældefeber efter et brusebad.

Officielle erklæringer fra regeringsorganer giver tryghed - op til et punkt.

Michigan State-webstedet stopper med at kalde Flints vand "sikkert at drikke", men siger, at forsyningen "opfylder meget høje standarder, "mens byens embedsmænd siger, at vandkvaliteten er" stabiliseret "og viser lave blyniveauer.

En byordfører sagde, at mere end 90 procent af servicelinjerne er blevet udskiftet som en del af presset på at "få føringen ud".

US Environmental Protection Agency (EPA) siger, at det er sikkert at vaske hænder og bade med ufiltreret vand, men opfordrer imod at lave mad eller børste tænder med det. Ligesom staten, EPA opfordrer også til brug af et filter.

"Drik ikke ufiltreret vand. Det er ikke sikkert!" siger forbundsstyrelsen på sin hjemmeside.

Aktivisten Claire McClinton erkender, at vandet er blevet bedre fra tidligere, men "vi har ikke fået vist de beviser, vi har brug for for at tro, at vandet er sikkert, " hun sagde.

"Vi er stadig i krisetilstand, " sagde McClinton, hvis knap læser, "Flint er stadig brudt."

Genskabe tilliden?

Fortsat tvivl om vandet kommer, da Michigan-embedsmænd har taget skridt til at kompensere byen med lav indkomst, afsløring af en foreløbig aftale i august om at yde 600 millioner dollars til sagsøgerne.

Omkring 80 procent skulle gå til børn. Små børn betragtes som særligt sårbare, fordi eksponering af bly kan skade hjernen og nervesystemet. Vandforurening har også været forbundet med et udbrud af legionærsygdom, der dræbte mindst 12 mennesker.

Yderligere tiltalte, herunder EPA og private virksomheder, der er involveret i debakken, kunne slutte sig til forliget, potentielt øge udbetalingerne, sagde Corey Stern, en parter hos Levy Konigsberg, som hjalp med at forhandle aftalen.

"Jeg tror ikke, at der i øjeblikket er sikkerhedsproblemer med vandet, sagde Stern, som siger, at han forstår, hvorfor folk er skeptiske.

"Der er åbenbart mistillid blandt mine klienter over for regeringen, "Sagde Stern.

Forliget - som er blevet mødt med blandede reaktioner i Flint - løser tusindvis af civile krav mod Michigan.

Mindre klar er status for kriminelle undersøgelser mod topstatsembedsmænd, der orkestrerede skiftet i vandforsyningen og bagatelliserede eller vildledte offentligheden om de sundhedsmæssige konsekvenser.

Michigan Attorney General Dana Nessel, en demokrat valgt i november 2018, smed straffesager mod tidligere embedsmænd, argumenterede for, at hendes republikanske forgænger foretog en "mangelfuld" sonde.

En talsmand for Nessel sagde, at den kriminelle efterforskning er i gang.

Mange aktivister er fortsat utilfredse, siger, at staten bør gøre mere for at kompensere ofre, herunder fuldt ud refunderer folk for alle skader på deres hjem og udskiftning af rør, der blev beskadiget af forurenet vand.

"Det er som en fornærmelse, "Nayirrah Shariff fra gruppen Flint Rising sagde om forliget på 600 millioner dollars, tilføjer, at der bør være livstids sundhedsmæssige fordele for ofre for vandkrisen.

"Der er ingen klar vej for tillid, "sagde Kent Key, en forsker og aktivist ved Michigan State University. "Vi har ikke set retfærdighed, "Nøglen fortalte AFP, tilføjede, at ingen højtstående embedsmænd er blevet holdt ansvarlige over krisen.

© 2020 AFP